接下來的清剿行動順利得有些過分。
顧懲的小隊展現出了頂尖異能者團隊該有的素養，配合默契，殺伐果斷。
猴子負責高空預警，石頭是無堅不摧的重型坦克，劉猛的盾牌則是最堅實的防線，而鄭崖像個鬼魅的刺客，總能從最刁鑽的角度給予致命一擊。
從三號廠房的外圍一路推進到核心區域，他們幾乎沒遇到像樣的抵抗。那些盤踞在此的低級變異體，在幾人面前脆弱得如同紙糊。
沈梔跟在顧懲身邊，就像個來視察工作的領導，唯一的任務就是在一場小規模戰鬥結束後，精準地評價一句：「這個死狀比較有創意。」
或者：「血濺得不夠藝術。」
小隊成員從最初的無語，到後來已經能面不改色地聽著她的奇葩點評，甚至在動手時會下意識地考慮一下「死狀的創意性」。
只有顧懲，眉頭越皺越緊。
當鄭崖一刀將最後一隻試圖從通風管道偷襲的變異蜘蛛釘在牆上後，整個三號廠房區域徹底安靜了下來。
「老大，三號區域清理完畢。」鄭崖甩掉刀上的綠色汁液，走回來說道。
顧懲沒有回應，他銳利的目光掃過空曠破敗的廠房，空氣里除了血腥和腐臭，還瀰漫著一股異樣的死寂。
「不對勁。」他沉聲開口。
劉猛擦了擦盾牌上的腐蝕痕跡，瓮聲瓮氣地問：「怎麼了老大？不是很順利嗎？」
「太順利了。」顧懲的視線定格在不遠處的四號廠房，那棟建築被厚重的、墨綠色的藤蔓包裹得嚴嚴實實，像一個巨大的綠色墳墓。
「情報上說這片區域的變異體數量至少是現在的兩倍。我們這一路過來，清理掉的數量太少了。」
鄭崖也反應了過來：「沒錯，而且連一隻D級的都沒有，全是最低級的E級。這不正常，像……像是外圍的小嘍囉被提前清掃過一遍。」
剩下最強的，盤踞在巢穴深處。
所有人的目光都匯集到了那座被藤蔓覆蓋的四號廠房。
一種無形的壓迫感，隨著他們逐漸靠近而變得愈發強烈。
剛才還偶爾能聽到的蟲鳴鼠竄聲，此刻消失得一乾二淨。
風聲也停了，四周安靜得能聽到彼此的心跳。
小隊成員不自覺地收攏了陣型，將沈梔和顧懲更嚴密地護在中心。
沈梔也收起了那副郊遊般散漫的態度，她的小背包依然背在身上，但那雙清亮的眼睛裡已經沒了看戲的趣味，取而代之的是一種獵手般的警敏。
她也感覺到了。
不是通過眼睛或耳朵，而是一種更本源的感知。
就在他們踏入四號廠房五十米範圍內的那一刻，一股磅礴的精神力像無形的巨浪，從廠房深處席捲而來。
這股力量陰冷、粘稠，帶著一種高等掠食者獨有的威壓。
猴子、鄭崖他們只是覺得胸口發悶，呼吸有些不暢，以為是高級變異體釋放的氣場。
但對擁有3S級淨化異能的沈梔來說，這種感知被放大了無數倍。
她能清晰地「看」到，那股力量的核心，就在廠房的正中央，像一顆搏動著的、充滿惡意的黑色心臟。
她忍不住伸出手，輕輕拽了拽顧懲的衣袖。
男人幾乎是瞬間就低下頭，視線落在她臉上，無聲地詢問。
沈梔湊到他耳邊，用只有兩人能聽到的聲音小聲說：「我感覺，那邊有股好強大的力量。」
她抬起白皙的手指，小心翼翼地指向四號廠房的方向。
顧懲神色一凜。
他並沒有感知到沈梔所說的那股力量，但他絲毫沒有懷疑她的話。
這個女孩身上總有太多他看不透的東西，他願意無條件地相信她的直覺。
他沖鄭崖打了個手勢，示意隊伍停下，然後帶著沈梔，一步步朝著那個方向緩緩靠近。
又往前走了大概二十米。
顧懲的腳步猛地一頓。
他也感覺到了。
那股精神力穿透了空氣，帶著S級的恐怖威壓撲面而來。
陰冷、暴虐，充滿了對一切活物的憎惡。
這絕對不是普通的變異動植物，更像是一種進化出了初步智慧的高等存在。
「S級。」
顧懲吐出兩個字，聲音不大，卻讓小隊其他成員的臉色瞬間變得凝重。
「操，這裡怎麼會有S級的玩意兒？」
猴子從貨櫃上滑了下來，表情難看，「情報部門那邊怎麼回事，不知道其他異能小隊那邊有沒有問題？」
「現在說這些沒用。」鄭崖握緊了短刀，眼神銳利地盯著前方，「老大，怎麼辦？」
S級的變異體，對他們小隊來說，並非不可戰勝。
只要配合得當，付出一些代價，總能拿下。
但問題是，他們現在隊伍里有一個沈梔。
S級的戰鬥，能量衝擊和精神威壓的餘波都足以對一個沒有戰鬥力的輔助系造成致命傷害。
他們一旦陷入苦戰，根本分不出心神來保護她。
可把她一個人留在這裡？
更不可能。
萬一有其他變異體從別處竄過來，她就是個活靶子。
幾人的目光不約而同地落在了沈梔身上，帶著顯而易見的擔憂和遲疑。
沈梔看懂了他們的顧慮。
她往前站了一步，迎著眾人的視線，表情是從未有過的認真：「你們不用擔心我，我能自保。」
見眾人還是滿臉不信，她乾脆挑明了說：「剛才你們戰鬥的時候，我就發現了。我的異能，好像不只是能淨化水。」
她頓了頓，組織了一下語言，好讓這個事實聽起來不那麼驚世駭俗。
「這些變異體，似乎很怕我身上的氣息。之前那隻變異犬，還有那些食人花，它們攻擊的時候，都有意無意地避開了我所在的方向。」
她看向顧懲，眼睛亮得驚人：「S級的我不敢保證，但只要不是它親自對我動手，周圍那些低級的變異體，應該不敢靠近我。」
一番話說得有理有據，卻依然難以讓這群習慣了用拳頭和武器說話的硬漢們完全信服。
淨化異能者能嚇退變異體？
聽起來就像廚子能用鍋鏟打退千軍萬馬一樣離譜。
顧懲深深地看著她，女孩的臉上沒有絲毫玩笑的成分。
他想起這一路上，她確實太過鎮定，鎮定得不像一個被保護的弱者。
他沉默了片刻，似乎在進行一場天人交戰。
沈梔知道，光靠說是沒用的。
她深吸一口氣，微閉上眼，調動起體內那股純淨到極致的淨化之力。
她沒有將其外放形成攻擊，只是像打開了一個瓶口，讓那股氣息以她為中心，柔和地擴散開來。
沒有光，沒有聲音。
但周圍的環境，卻發生了肉眼可見的變化。
離他們最近的一叢暗紫色倒刺藤蔓，像是被無形的火焰灼燒到一般，猛地向後蜷縮，縮回了水泥地的裂縫裡。
不遠處，幾隻在廢料堆里探頭探腦的變異老鼠發出驚恐的尖叫，屁滾尿流地逃竄，瞬間沒了蹤影。
就連空氣中那股令人作嘔的腐臭味，似乎都被沖淡了許多。
劉猛、猴子和石頭三個人驚得眼珠子都快瞪出來了，張著嘴，半天說不出一個字。
鄭崖也是一臉見了鬼的表情。
顧懲眼中的震動最為劇烈。
他離沈梔最近，能清晰地感覺到，一股溫暖、純淨到無法形容的力量從她身上散發出來，將他身上因常年戰鬥而積累的暴戾和殺氣都撫平了些許。
那些讓所有末日倖存者都頭疼不已的變異生物，在她面前，溫順得像是遇到了天敵的兔子。
「現在，信了嗎？」沈梔睜開眼，衝著已經石化的眾人俏皮地眨了眨。
顧懲喉結滾動了一下，半晌，才從牙縫裡擠出幾個字。
「……保護好自己。」
他看著女孩那張帶著淺笑的臉，心裡五味雜陳。
他一直以為自己養的是一隻脆弱易碎的金絲雀，結果到頭來發現，這根本是頭披著金絲雀皮的鷹。
他伸手，用力揉了揉她的頭髮，把她整齊的髮型弄得一團亂，語氣裡帶著自己都沒察覺到的縱容和一點點泄氣。
「跟緊我。」
這一次，不再僅僅是保護。
一行人，懷著截然不同的心情，正式踏入了S級變異體的領地。