而在基地的另一頭，陰暗潮濕的板房裡，張元元正焦躁地來回踱步。
她發布的那個任務，像一塊被嫌棄的石頭，在任務大廳的木板上掛了好幾天無人問津。
那些獨行的異能者嫌路遠危險，那些成形的隊伍又看不上她給的那點報酬。
每個人都用一種夾雜著審視和輕蔑的目光打量她，仿佛在看一個不知天高地厚的笑話。
這種無聲的嘲諷比直接的拒絕更讓人難堪。
黑岩基地已經成了一個巨大的囚籠。
沈梔的光芒太過耀眼，襯得她像一隻陰溝里的老鼠，無處遁形。
關於李強小隊失蹤的閒言碎語也開始發酵，雖然沒人懷疑到她頭上，但那種被人用探究的目光注視的感覺，讓她如芒在背。
她必須走。
就在她快要絕望的時候，第四天，終於有一支小隊接了她的任務。
那是一支五人小隊，隊長是個獨眼龍，剩下的幾個隊員也個個面相不善，身上帶著一股亡命之徒的氣息。
他們在任務大廳里是出了名的「禿鷲」，專接一些別人不願碰的髒活累活，風評極差。
張元元看到他們的時候，心裡咯噔一下。
但她沒得選。
「就你們了。」她壓下心裡的不安，儘量讓自己的聲音聽起來平靜，「酬勞是十顆D級晶核，五顆預付，五顆到了地方再給。」
獨眼龍咧開嘴，露出一口黃牙，獨眼裡閃爍著貪婪的光：「小姑娘爽快。我們『野狼』小隊辦事，你放心。明天一早，基地門口見。」
張元元點頭，轉身快步離開，不敢去看周圍人投來的同情或幸災樂禍的眼神。
賭一把。
她對自己說。
與其留在這裡，等著被顧懲和沈梔清算，不如跟著這群「野狼」去搏一個前程。
第二天清晨，天還沒亮透，張元元就背著自己小小的行囊，出現在了基地門口。
野狼小隊已經在了，他們開著一輛破舊的改裝皮卡，車斗里堆滿了雜物，看起來隨時會散架。
張元元把五顆晶核交給了獨眼龍，對方掂了掂，滿意地塞進口袋，然後指了指後車斗：「上去吧。」
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車斗里除了雜物，還有一股濃重的汗臭和機油混合的怪味，張元元皺了皺眉，但還是沉默地爬了上去，找了個角落縮起來。
皮卡發出一陣嘶吼，晃晃悠悠地駛出了黑岩基地，將那座帶給她無盡屈辱的灰色堡壘，甩在了身後。
一路無話。
車子在荒蕪的廢土上顛簸，揚起漫天塵土。
張元元緊緊抓著車斗的邊緣，任由冷風灌進衣領。
她閉著眼，努力吸收著空氣中稀薄的能量，修復身體，同時警惕著身邊的每一個人。
野狼小隊的幾個人不時用不懷好意的目光瞟她，說著一些葷素不忌的笑話，她全當沒聽見。
兩天過去，相安無事。
他們偶爾會停下車清理幾隻不開眼的遊蕩喪屍，動作還算利落。
這讓張元元稍微放下了一點戒心，覺得他們或許只是貪財，還不至於半路撕票。
直到第三天的黃昏。
皮卡駛入了一片廢棄的工業區，這裡到處是生鏽的管道和坍塌的廠房，是絕佳的伏擊地點。
車子猛地一個急剎，停在了一棟破敗的倉庫前。
「下車，今晚在這裡休息。」獨眼龍從駕駛室跳下來，聲音冰冷。
張元元心裡警鈴大作。
她跟著跳下車，看到小隊的五個人不約而同地圍了上來，隱隱將她堵在了中間。獨眼龍手裡把玩著一把匕首，那隻獨眼裡的貪婪再也懶得掩飾。
「小姑娘，走了三天，累了吧？」
他慢悠悠悠地開口，「哥哥們也不想為難你，把你身上所有的晶核都交出來，我們就當沒見過你。怎麼樣？」
另一個豁牙的隊員嘿嘿笑道：「隊長，跟她廢什麼話。這小妞長得細皮嫩肉的，直接……」
張元元的心沉到了谷底。
果然。
她握緊了藏在袖子裡的手，指甲深深掐進掌心。
她早該想到的，這群亡命徒怎麼可能安分守己地只拿那十顆晶核。
恐懼像冰冷的海水，瞬間淹沒了她。
但緊接著，一股被逼到絕路的狠厲涌了上來。
她抬起頭，臉上不見絲毫慌亂，反而露出一個詭異的笑容。
「想要我的晶核？」她環視一圈，目光冰冷，「可以啊，就怕你們有命拿，沒命花。」
獨眼龍愣了一下，似乎沒想到這個看起來柔弱的女孩會有這種反應。
他嗤笑一聲：「死到臨頭了還嘴硬，你以為你一個人，能打得過我們五個？」
「我一個人是打不過。」
張元元坦然承認，隨即話鋒一轉，聲音壓得極低，帶著一絲陰森的寒意，「但你們有沒有聽說過，前幾天黑岩基地出任務的李強的野火小隊？」
「李強？」獨眼龍皺起眉，這個名字他有印象，也是個小有名氣的隊伍，實力不弱。
「他們也想搶我的東西。」張元元緩緩道，眼神空洞地望著前方的廢墟，像是在回憶什麼可怕的場景，「他們仗著人多，把我堵在林子裡……後來啊，他們的腸子流了一地，被藤蔓拖進了土裡，連骨頭渣子都沒剩下。」
她轉過頭，直勾勾地盯著獨眼龍那隻完好的眼睛，一字一頓地說：「你們想試試嗎？只要敢動我一根汗毛，就下去陪他們。」
她的聲音不大，卻像一把冰錐，狠狠刺進在場每個人的心裡。
那幾個隊員臉上的淫笑僵住了，下意識地後退了半步。
末世里，最可怕的不是喪屍，也不是變異獸，而是這種未知的、詭異的殺人手段。
李強小隊失蹤的事情他們有所耳聞，都以為是遇到了什麼厲害的變異植物，沒想到居然和眼前這個女孩有關。
她太平靜了，平靜得讓人發毛。
那種從骨子裡透出來的，對生命的漠視，絕對不是一個普通女孩能裝出來的。
獨眼龍的臉色也變了。
他死死盯著張元元，想從她臉上找出一絲說謊的痕跡，但他只看到了一片深不見底的寒潭。
他是個亡命徒，但也惜命。
為了不確定的財富，去賭一種詭異莫測的死亡，不值當。
沉默在空氣中蔓延，氣氛凝重得幾乎要滴出水來。
最終，是獨眼龍先敗下陣來。
他啐了一口，惡狠狠地把匕首收了起來：「算你狠！」
張元元看著他們眼中的恐懼和退意，心裡悄悄鬆了口氣，後背早已被冷汗濕透。
她不敢再和這群人待在一起。
誰知道他們會不會緩過神來，再次發難。
她從貼身的口袋裡摸出那個小布袋，倒出五顆D級晶核，扔在地上。
「這是剩下的酬勞。」她冷冷地說，「拿著晶核，滾。」
獨眼龍看著地上的晶核，眼神變幻，最終還是貪婪戰勝了恐懼。他揮了揮手，一個手下立馬衝上去把晶核撿了起來。
「我們走！」獨眼龍不再多看張元元一眼，跳上皮卡，發動了車子。
伴隨著一陣轟鳴，那輛破車很快消失在了廢墟的盡頭，捲起一陣煙塵。
直到再也看不見車的影子，張元元才雙腿一軟，靠著身後的牆壁滑坐到地上，大口大口地喘著氣。
劫後餘生的慶幸和獨自一人的茫然，交織著湧上心頭。
她抬頭看了看天色，夕陽正沉入地平線，將天空燒成一片詭異的橘紅色。
她從地上爬起來，拍了拍身上的塵土。
不能在這裡久留。
她回想了一下之前看過的地圖，明銳基地在黑岩基地的正西方，據說全程要走五天。
他們已經走了三天，方向沒錯的話，剩下的路程應該不遠了。
她現在異能比之前強了不少，只要小心一點，避開大的喪屍群，一個人應該可以。
只要到明銳基地就可以了。
到時候黑岩基地，沈梔，顧懲……一個都別想好過！
張元元握緊了口袋裡剩下的幾顆晶核，那是她全部的希望。
她辨認了一下方向，朝著太陽落下的地方，邁開了腳步。