紫宸殿內那場驚心動魄的對峙，如同瘟疫般迅速傳遍了天都的權貴階層。
而當太子李臻失魂落魄、滿懷屈辱與憤怒地衝出皇宮時，一個更具體的消息如同毒刺般扎進了他的心裡，葉川，回來了，此刻正在葉府！
那個他曾視為肱骨、引為知己，最終卻背叛他投靠沈梟的葉川！
那個如今竟要娶他曾經未婚妻的葉川。
他竟然還敢回到天都，踏入葉家的大門！
「來人，備車，前往葉府!」
新仇舊恨，如同岩漿般在李臻胸中翻湧，他幾乎沒有任何猶豫，立刻命人備車，直奔葉府而去。
他要親自去問個明白，去宣洩這無處安放的怒火與遭受的奇恥大辱！
與此同時，葉府，書房。
這裡的氛圍，同樣壓抑得讓人喘不過氣。
書房布置得古雅清貴，滿架詩書，檀香裊裊，卻驅不散那瀰漫在父子之間的冰冷與僵持。
葉川的父親，當代葉氏家主葉玄，身著深紫色居家常服，面容清癯，蓄著三縷長須。
本是儒雅文士的樣貌，此刻卻因極致的憤怒而面色鐵青，胸膛劇烈起伏。
他指著站在面前的葉川，手指都在微微顫抖。
「逆子！你還有臉回來？！」葉玄的聲音因為激動而尖利，「你可知投靠沈梟，是在助紂為虐！
那沈梟是何等人物？狼子野心，目無君上，殘暴不仁！
我葉家世代忠良，詩禮傳家，怎會出了你這樣一個不忠不孝、不仁不義的孽障！」
葉川靜靜地站在那裡，相較於一年前離開天都時的青澀，如今的他眉宇間多了幾分沉靜與風霜打磨過的堅韌。
他看著暴怒的父親，眼神平靜，甚至帶著一絲不易察覺的憐憫。
「父親。」
葉川的聲音不高，卻清晰地穿透了葉玄的怒斥。
「時代變了，您口中的忠良，換來了什麼？
是朝堂之上黨同伐異，是地方官吏橫徵暴斂，
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是河東流民餓殍遍野，是邊境將士軍餉拖欠，
而聖人，又在做什麼？他在驪山修建溫泉宮，
甚至欲要強納太子妃為禁胬這等倫理失常的事，至於麼？」
「你……你放肆！」
葉玄被兒子這番大逆不道的話氣得渾身發抖。
「聖人之事，豈是你能妄加評議的？！雷霆雨露，皆是君恩！
為臣者，當盡忠職守，匡扶社稷，豈能因一時弊政便背主求榮？！」
「背主求榮？」葉川嘴角勾起一抹苦澀的弧度，「父親，您告訴我，我所背棄的，是一個怎樣的主，
是一個怎樣的榮，是效忠一個垂暮昏聵、只顧自己享樂的君王，
還是維繫一個早已從根子裡腐爛，只會吸食民脂民膏的朝廷？」
他向前一步，目光灼灼地盯著葉玄：「您在朝為官多年，難道真的看不見嗎？
大盛這艘船，早已千瘡百孔，正在緩緩沉沒，
您讓葉家陪著它一起殉葬，這就是您所謂的忠？這就是您為葉家選擇的未來？」
「荒謬！危言聳聽！」
葉玄猛地一拍桌子，震得桌上的筆筒都跳了一下。
或許是葉川所言真相讓葉玄惱羞成怒，直接指著他開始一番說教。
「社稷雖有艱難，但自有忠臣良將竭力挽回，豈容你在此動搖人心？
沈梟，他不過是一介恃武逞凶的莽夫，能懂什麼治國安邦？
他麾下皆是虎狼之輩，在他那裡，只有強權，沒有禮法，
沒有仁義，你跟著他，能有什麼好下場？！」
「父親，您去過河西嗎？您見過長安嗎？」
葉川平靜反問，語氣帶著一種近乎執拗的認真。
「您沒見過河西的百姓如何生活，您沒見過長安的街道如何繁華有序，
在那裡，沒有餓死的人，沒有凍死骨，吏治清明，法度嚴明，
或許它沒有您喜歡的風花雪月，沒有您推崇的繁文縟節，但它給了千萬人一條活路，一個希望！」
他深吸一口氣，說出了他此行的真正目的：「父親，正因如此，我才回來勸您，天都乃至整個神州，已是是非之地，危如累卵，
王爺雄才大略，志在天下，您若執意留在此地，他日風波一起，葉家必受牽連，不如舉家遷往河西。」
「什麼？！」
葉玄簡直不敢相信自己的耳朵，他指著葉川，氣得笑出了聲，
「你不但自己認賊作父，還要拉著整個葉家去給你當投名狀？！
葉川啊葉川，我葉家列祖列宗的臉，都要被你丟盡了！」
「不是投名狀！」葉川加重了語氣，「是生路，王爺已親口承諾，若葉家願往，他會將西州部分產業交予葉家打理，
所得利潤，比葉家如今在神州的產業，只多不少，這是看在兒子的面子上，給予的足夠優待！」
「優待？哈哈，好一個優待！」
葉玄狀若癲狂。
「我葉家書香門第，士林清流，豈是追逐銅臭的商賈之輩？
更不會去依附一個亂臣賊子，葉川，我最後問你一次，
你是否執迷不悟，一定要跟著沈梟一條道走到黑？！」
葉川看著父親那因固執而扭曲的面容，心中最後一絲期望也徹底熄滅。
多年的皇儒教誨、對皇權的盲目忠誠、以及那份士大夫可憐的清高，已經徹底蒙蔽了父親的雙眼，讓他看不到近在咫尺的懸崖。
他緩緩地，堅定地搖了搖頭：「父親，道不同，不相為謀，
兒子選擇的，是天下萬民的道路。或許在您看來是歧路，但兒子，無悔。」
「無悔？好！好一個無悔！」
葉玄踉蹌後退，跌坐在太師椅上，仿佛瞬間被抽乾了所有力氣。
他指著書房門口，用盡最後的氣力嘶吼道：
「滾！你給我滾出葉家！我葉玄，沒有你這樣的兒子，從今往後，
你與我葉家，恩斷義絕，你再敢踏進葉家一步，我打斷你的腿！」
決絕的話語，如同冰錐，刺穿了最後一絲溫情。
葉川看著頹然坐在椅中、仿佛瞬間蒼老了許多的父親，心中亦是一陣刺痛。
他與家人關係本就因志向不同而疏離，此刻，更是被徹底斬斷。
況且自小到大，葉玄和母親最器重的兒子一直都是他兄長葉辰，對於葉川只有在他與太子李臻牽扯上關係時才給幾分臉色。
父親如此，母親更是如此。
他不似葉辰那般能討父母歡心，也常年不在家中猶如一個透明人。
所謂的親情，對他而言可有可無。
他沒有再爭辯，也沒有跪下哀求。
葉川只是整理了一下衣袍，對著葉玄，深深一揖，如同完成一個最後的儀式。
「父親……多保重。」
說完，他毅然轉身，推開了書房的門，邁步走了出去，再也沒有回頭。
陽光灑在葉府熟悉的庭院中，卻照不暖他此刻冰涼的心。
他知道，這一步踏出，他與這個家，與他的過去，便真的再無瓜葛了。
而就在他走出葉府大門，準備離去之時，一輛急促停下的馬車，擋住了他的去路。
車簾掀開，露出了太子李臻那張因極度憤怒而扭曲的臉。
四目相對，空氣中仿佛有無形的電光炸裂。
葉川先是一怔，隨後面色平靜向李臻拱手行了一禮。
「葉川，見過太子殿下。」