蜀地靈武的深秋格外寒冷。
寒風裹挾著蜀地特有的潮氣，穿透並不厚實的官衙牆壁，吹得案頭的油燈忽明忽暗。
然而，端坐在主位上的李臻，臉上卻不見初來時的灰敗與絕望，反而映著燈火，顯出一種久違的、名為「野心」的光彩。
他抵達這被視為「流放之地」的邊陲小縣已近三月。
最初的彷徨與怨憤，在韓朝宗與李瀾臨別贈言的激勵下，迅速轉化為一股不甘人後的狠勁。
他深知，這是父皇給予的、帶著屈辱的生」，也是他李臻能否東山再起的唯一賭注。
抵達靈武后，他並未沉溺於哀傷，而是立刻以「體察民情、興利除弊」為由，帶著寥寥幾名忠心侍衛，走遍了靈武縣及周邊鄉野。
他看到的，是土地兼併嚴重，豪族隱匿田畝人口，而官府賦稅依舊沉重，導致大量百姓淪為流民，或依附豪強，或嘯聚山林。
這景象，與他在天都時所聞的「盛世」截然不同，卻也讓他看到了機遇。
混亂，正意味著有重新塑造秩序的空間。
很快，一道由太子殿下親自署名的《靈武縣勸民屯田令》貼遍了縣城及各大鄉邑。
告示言辭懇切，承諾官府提供荒地、借貸糧種，並減免屯田戶前三成賦稅，旨在「安置流散，墾殖荒蕪，以實邊陲，以安黎庶」。
此令一出，在死水般的靈武激起了不小漣漪。
流民看到了活路，而本地豪族則看到了與這位雖被貶黜、卻仍是太子之尊的貴人搭上關係的契機。
這一日，官衙後堂，李臻正在與幾名最早響應屯田令的小地主商議具體章程，門外侍衛來報：「殿下，天玄王氏族人，王景行公子，在外求見。」
「天玄王氏？」李臻眼眸一亮。
蜀地天玄王氏，乃是傳承數百年的頂級門閥，枝繁葉茂，影響力遍及朝野。
即便是在這蜀地邊陲，亦有旁支族人。
若能得此等望族支持，無疑是一大助力。
「快請！」
李臻整理了一下衣冠，親自迎至堂外。
只見一名年約二十五六的青年，身著月白儒衫，外罩一件玄色狐裘，身形頎長，面容俊雅，雖身處邊地，舉止間卻自帶一股清貴從容的氣度。
他見到李臻，不卑不亢地躬身行禮：「草民王景行，拜見太子殿下。」
「王公子不必多禮，快快請進。」李臻親手扶起，引他入內，屏退了左右。
二人分賓主落座，王景行目光掃過堂內簡樸的陳設，最後落在李臻臉上，微微一笑：「殿下初至靈武，便能洞察時弊，頒布此惠民屯田之策，景行佩服。」
李臻嘆道：「不過是見民生艱難，略盡心力罷了，靈武地僻，百業待興，比不得天都繁華，讓王公子見笑了。」
王景行搖頭，神色轉為鄭重：「殿下過謙了，
恰恰是此地僻遠，方顯殿下之志，天都雖繁華，卻是龍潭虎穴，漩渦中心，一舉一動皆在彀中，
反觀靈武，雖看似窮困，卻如一張白紙，正可任由殿下揮毫潑墨，繪製藍圖。」
此言一出，李臻心中劇震，此人所見，竟與韓、李二位先生如出一轍，甚至更為直指核心。
他不由收斂了客套，正色道：「景行兄此言，深得吾心，
只是繪圖需筆墨，安民需錢糧，本宮如今……唉，恐有心無力。」
王景行瞭然一笑，從袖中取出一卷帛書，雙手奉上：「殿下，此乃我王氏在蜀郡部分田畝、商鋪及庫藏錢糧的清冊，景行不才，願傾家族之力，助殿下成就大業，
首批錢五十萬兩，糧五萬石，已備於城外莊園，隨時聽候殿下調用。」
李臻接過帛書，略一瀏覽，饒是他身為太子，見慣了富貴，也被這手筆微微一驚。
這不僅僅是雪中送炭，更是一份沉甸甸的投名狀。
「景行兄，何以如此厚待於孤？」
李臻聲音有些乾澀。
王景行目光灼灼，直視李臻：「因為殿下，是這昏暗世道中，王景行所見，唯一可能帶來變化之人，亦是值得投資之人。」
他頓了頓，繼續道。
「殿下可知，如今之大盛，看似疆域萬里，實則已如一間四處漏風的破屋，只需一場大風，便有傾覆之危。」
「願聞其詳。」
李臻身體微微前傾，他知道，這才是今晚會談的核心。
王景行端起茶杯，輕呷一口，語氣平緩卻字字千鈞：
「其一，中樞失德，權威掃地。聖人近年來沉迷享樂，寵信奸佞，驪山溫泉宮、道君殿，哪一項不是耗費巨萬？
加之內庫空虛，便加征賦稅，攤派地方，致使民怨沸騰，更有甚者……」
他話鋒一頓，略有顧忌地看了李臻一眼，還是說了出來。
「強納太子妃之舉，倫常盡失，天下士人聞之，豈不心寒，皇室威嚴，已蕩然無存，此乃人心之失。」
李臻臉色一白，想起趙穎之事，心中刺痛，卻不得不承認王景行所言非虛。
「其二，藩鎮坐大，尾大不掉，
河西秦王沈梟，已非尋常藩鎮。其擁兵數十萬，甲堅刃利，掌控河西商道，財力雄厚更勝朝廷，
更可怕者，其治下政令暢通，吏治清明，百姓竟有隻知秦王，不知聖人之象，
沈梟此人，雄才大略，更兼狠辣果決，其志絕不在區區河西，
他如同一頭猛虎，臥於榻側，朝廷卻畏之如虎，
只能一味綏靖，此消彼長，禍根早已種下，此乃腹心之患。」
「其三，」王景行聲音壓低，卻更為清晰，「河東必生大變！」
李臻瞳孔一縮：「河東？張守規不是剛接任節度使不久？」
「張守規？」王景行嘴角泛起一絲譏誚，「不過一幸進之輩，靠攀附權貴、打壓異己上位，在河東毫無根基，更不得軍心民心，
殿下請想，河東乃北方重鎮，民風彪悍，軍將驕縱，多年來自成體系，
前任節度使在時，尚能憑藉威望彈壓，如今換上一個無能之輩，又逢朝廷加稅、攤派，
河東軍民的怨氣已積壓至頂點，只等有人登高一呼，天下則大變。」
他站起身，走到牆上懸掛的簡陋地圖前，指向河東方向：「據我所知，河東諸將，
如馬巍、郭勝等人，早已對張守規不滿，暗中串聯，
地方豪強，亦因利益受損，蠢蠢欲動，更兼去年北地旱災，流民湧入河東，前節度使蕭策又死於沈梟之手，
今年北地同樣災荒，張守規應對失當，饑民遍地，如同乾柴，
此時，只需一點火星——」
王景行的手指重重一點地圖上的河東區域，目光銳利地看向李臻：「大變必起，而且就在這三五年之內，
屆時，無論作亂者是軍中將領，還是地方豪強，或是流民首領，都必將震動天下，徹底打破眼下這脆弱的平衡！」
李臻聽得心潮澎湃，背後驚出一身冷汗。
王景行對局勢的洞察，遠超他在天都時接觸的大部分官員。
這番分析，抽絲剝繭，直指要害。
「若河東生變……本宮又當如何？」
李臻深吸一口氣問道。
「殿下當下要做的，便是利用靈武這天高皇帝遠之地，抓緊時間，積蓄實力！」
王景行回到座位，語氣堅決，。
屯田，可得糧秣，安流民，藏兵於農，藉助我王氏財力，殿下可暗中招募工匠，打造軍械，
至少需先練就一支完全聽命於殿下、可堪一用的精兵，人數不在多，而在精，三千能戰之兵，遠勝三萬烏合之眾。」
「同時，廣布眼線，密切關注河東動向，一旦有變，消息需第一時間送達靈武，屆時，殿下便可審時度勢。」
「或可上表朝廷，請命平亂，藉此機會跳出靈武牢籠，重掌兵權，或可……與某些勢力，做一番交易。」
他話中似有所指，未點明卻意味深長。
李臻徹底明白了王景行的戰略構想。
靈武是基地，河東之變是機遇，而手中的力量則是抓住機遇的本錢。
這不再是被動等待，而是主動布局天下。
「景行兄真乃吾之子房。」李臻激動地握住王景行的手，「得兄相助，如撥雲見日！」
在李臻的太子名分和王景行雄厚財力的支持下，靈武這台機器開始高速運轉。
屯田令得到了更有效的執行，大量流民被組織起來，開墾荒地，修建水利。
王景行帶來的工匠在偏僻山谷中設立了工坊，日夜不停地打造兵甲。
李臻更是親自參與，與王景行一同從流民和本地子弟中，挑選精壯，以太子衛隊的名義進行嚴格操練。
王景行不僅出錢，更利用王氏的人脈網絡，為李臻招攬了數名不得志的中低層軍官和江湖遊俠，作為這支軍隊的骨幹。
短短時間，一支三千人的衛隊初具規模。
他們裝備或許不及河東藩鎮跟京畿守軍，但士氣高昂，紀律嚴明，因為他們知道，效忠的是當朝太子，未來可期。
站在新搭建的點將台上，看著台下三千兒郎操練時揚起的塵土，聽著那整齊的呼喝之聲，李臻緊握拳頭，胸腔中一股豪情涌動。
寒風依舊凜冽，但他心中那團幾乎被天都傾軋和靈武荒涼所熄滅的火焰，此刻已熊熊燃燒起來。
他不再是那個在天都謹小慎微、在父皇面前戰戰兢兢的太子，也不再是初到靈武時那個茫然無措的貶黜之人。
他是李臻，是大盛太子，是在這片看似貧瘠的土地上，重新紮根，等待著風起雲湧那一刻的潛龍。
「景行。」李臻望向身旁同樣注視著校場的王景行，低聲道，「河東的風，什麼時候會吹起來？」
王景行目光投向東北方向，仿佛能穿透千山萬水，看到那片躁動不安的土地。
「殿下，且耐心等待，風起之時，便是潛龍出淵之日，我們需做好準備，迎接那場必將到來的巨變。」
靈武的天空下，新的力量正在悄然凝聚，靜待天下棋局，再起波瀾。