沈梟的話砸下來，聶瑛像被人兜頭澆了一盆冰水。
他跪在地上，懷裡還抱著那具被灰色勁袍裹住的身體，師妹的臉貼著他胸口，冰涼，沒有一絲活氣。
他的手指嵌進錦袍的褶皺里，指節泛白，卻一點力氣都使不上。
「你……你從一開始就知道？」
聲音從喉嚨里擠出來，像被砂紙打磨過的鐵器，每一個字都帶著鏽蝕的碎屑。
「呵呵。」
沈梟聞言忍不住笑出聲。
「在衍空禿驢面前裝高深莫測，是不是真覺得自己是掌控局勢的智者了？」
「可惜啊，有些角色並不適合你去演，比如智者，你把握不住。」
「另外，你那裝幕後黑手的手段實在太嘍了，本王想想都覺得忍俊不禁。」
日光從院牆上方的天空漏下來，將他的側臉切出一道明暗分明的界線。
「你以為本王真的會在街上隨便撿個人就封鎮皇劍主？你當秦王府是善堂？」
「能成為七劍劍主之人，哪一個沒有經歷過生死考驗？」
「你這樣跟本王比劃兩招，喝一口酒就算心腹了？呵呵，到底是你太高估了自己，還是低估了本王的凶名？」
聶瑛的呼吸急促起來。
「也就是說蕭景桓他……」
想到這種可能，聶瑛只覺胸膛起伏，每一次吸氣都帶著喉嚨深處發出的、細微的、像破風箱漏氣般的聲響。
直到沈梟玩味點點頭，用一種憐憫的眼神望著自己時，他更是感受到了前所未有的羞辱。
原來從一開始，自己就是個小丑被玩弄股掌之間。
「那你為何……」
「為何不早點動手，對麼？」
沈梟接過了他的話頭，反問一句。
他直起身，從階梯上站起來，靴底踩在青磚上，發出一聲輕響。袍角垂下來，紋絲不動。
「其實本王給過你機會。」
他邁了一步，走到聶瑛面前，居高臨下。
「你跟了本王這些日子，應該知道本王用人的規矩，只要你有用，哪怕你從前是敵人，
本王也不介意和你化敵為友，本王麾下不缺曾經敵對陣營的將領、幕僚、智者。」
他頓了頓，目光從聶瑛臉上掃過，落在他懷裡那具被錦袍裹住的身體上，停了一瞬，又移開。
「但你實在太蠢了。」
這句話從沈梟嘴裡說出來，不帶任何情緒，像在陳述一個事實。
侮辱性極強。
聶瑛的嘴唇劇烈地哆嗦了一下。
只見沈梟抬起右手，食指和中指併攏，指了指聶瑛的胸口。
「你跟衍空那禿驢在破廟裡打完後回大明宮見本王，身上那股大悲賦的陰寒氣息都沒散乾淨，
你當長安城遍布各處的眼線是擺設？還是你覺得本王麾下鐵衣衛都是酒囊飯袋？」
「李昭那廢物都不會犯的錯，你居然全犯了，南宮鎮宇為什麼會找了你這麼個廢物當寶？」
聶瑛的瞳孔猛地收縮，沒想到沈梟早已洞悉一切。
「千面魔君。」
沈梟念出這四個字的時候，語調沒有任何變化，像在念一個無關緊要的名字。
聶瑛的身體卻猛地一僵。
「你這個身份，本王也是知道的。」
沈梟轉過身，走了兩步，又停下。他背對著聶瑛，日光落在他的肩背上，將那襲玄色常服照出一種深沉的、近乎墨色的光澤。
「你跟衍空見了兩次面，第一次在萬安坊的陳府，第二次在城東南的破廟，其實這兩次，本王的人都在，
甚至不用動用鐵衣衛，望樓的武侯都能把你倆動靜看的一清二楚。」
他轉過身，看著聶瑛。
「你還想問什麼？」
聶瑛沒有說話。
他的嘴張著，喉嚨里卻發不出聲音。嘴唇在發抖，下頜在發抖，連帶著整張臉都在細微地、無法控制地抽搐。
他低下頭，看著懷裡師妹的臉——那張臉蒼白如紙，嘴唇青紫，眼睛閉著，睫毛上沾著已經乾涸的、暗紅色的血漬。
他的眼淚滴在她臉上。
「那你為何……」
聲音斷斷續續，像一個人在深水裡拼命撲騰，每一次開口都有水灌進喉嚨。
「為何不一早動手？」
沈梟沒有立刻回答。
他偏過頭，目光越過院牆，落在那片灰白色的天光里。遠處傳來鳥雀的啁啾聲，一聲接一聲，在午後的寂靜中被放大，顯得格外刺耳。
「因為時機未到。」
他的聲音恢復了平穩，平穩得像一把擱在桌上的刀。
「本王一直在等一個契機。」
聶瑛抬起頭。
「什麼契機？」
沈梟那雙深不見底的眼睛裡，沒有什麼情緒，只有一種獵手在獵物終於踏入陷阱時才會有，平淡到近乎冷漠的從容。
「南宮鎮宇進入中洲，屠滅夏國，這就是契機。」
「從本王在北市誘你開始，你就已經是個死人。」
「你以為一切只是個開始？實際上那只是本王布局最後的收尾而已。」
聶瑛的眉頭擰在一起。
他不明白。
大乾軍隊屠滅夏國跟長安有什麼關係？
南宮鎮宇在中洲用兵，跟沈梟在長安布局有什麼牽連？
沈梟看著他那張困惑的臉，嘴角微微動了一下。
「跟你說了也不明白。」
他的語氣很淡，像在打發一個聽不懂大人話的孩子。
「你只要知道一件事就夠了。」
他蹲下身，與聶瑛平視。
「你這張臉，對本王有用。」
聶瑛的瞳孔微微收縮。
千面魔君的名號來自他出神入化的易容術。
他可以是任何人，任何面孔。
沈梟要的不是他的命，是他的臉，是他的手藝。
「所以你留著我，就是為了……」
「用你的身份和這張臉去把中洲乃至大乾的局徹底攪亂。」
沈梟替他說完直起身，退後一步，整了整袖口。
「南宮鎮宇在中洲站穩腳跟之前，本王需要有人替他傳一些假消息，你這張臉，正好派得上用場。」
他頓了頓，目光落在聶瑛懷裡那具身體上。
「不過現在說這些也沒意義了，你的同夥死光了，你也廢了，本王留你無用。」
他抬起右手，五指微張，掌心朝下。
一股無形的力量從他掌心瀰漫開來。
聶瑛感覺自己的胸腔被什麼東西壓住了。
呼吸變得困難，心臟在胸腔里掙扎，每一次跳動都像在用拳頭捶打肋骨。
他抱緊懷裡的師妹，將那具已經沒有溫度的身體貼得更緊。
他的手指在發抖，手臂在發抖，整個人都在發抖。
不是恐懼，是他體內的經脈在沈梟釋放的壓力下寸寸碎裂。
天人境中期的修為，在這股力量面前像紙糊的燈籠。
「看在這段虛偽的主僕關係份上。」
沈梟的聲音從頭頂落下來，不高，卻字字清晰。
「本王就大發慈悲，親自送你一程。」
「使出你最得意的滅絕罡氣吧，讓本王試試這降龍掌能不能擊碎你這無用的殘軀。」