崇禎二十一年，三月初三。 這是一個註定要載入史冊的日子。
北京城，德勝門外。 往日裡熙熙攘攘的官道，此刻空無一人。只有寒風卷著枯葉，在空曠的原野上打轉。 而在地平線的盡頭，一片黑色的潮水正在緩緩逼近。
那是陳源的軍隊。 兩萬五千人（含居庸關降卒），排成了整齊的三個方陣，靜靜地停在距離城牆三里之外。 黑色的旌旗遮天蔽日，上面繡著的斗大「陳」字，在京師百姓的眼中，比閻王爺的生死簿還要可怕。
城樓上。 京營提督手腳冰涼，扶著牆垛的手都在顫抖。 他看著下面那支沉默的軍隊，那是他從未見過的強軍。那種肅殺的氣勢，隔著三里地都能讓他感到窒息。 「快……快去稟報萬歲爺！陳源……陳源打過來了！」
城下。 中軍陣前。 陳源騎在馬上，抬頭仰望著這座宏偉的帝都。 高聳的城牆，巍峨的箭樓，還有那隱約可見的皇宮金頂。 這裡是大燕的心臟，是權力的巔峰。 五年前，蘇晚從這裡像狗一樣逃出去。 今天，他帶著她，像獅子一樣回來了。
「蘇晚。」 陳源指了指德勝門。 「想進去嗎？」
蘇晚坐在馬背上，眼眶通紅。她看著那熟悉的城門，那是她童年記憶中無數次出入的地方。 「想。」 她輕聲說道，「但我更想讓他們出來。」
「好。」 陳源點了點頭。 他轉頭看向旁邊的青龍營。 「來人。」 「在！」 「把咱們的『幽州一號』拉出來。」 「不用瞄準城門，也不用瞄準城牆。」 「朝天。」 陳源指了指天空。 「放個響的。給萬歲爺……報個信。」
「得令！」 嚴鐵手徒弟親自操刀，調整炮口角度。 「裝填！空包彈（只裝藥不裝彈）！加量！」 「放！」
「轟——！！！」
一聲驚天動地的巨響，在德勝門外炸開。 雖然沒有炮彈射出，但巨大的聲浪如同滾滾驚雷，瞬間席捲了整個北京城。 城樓上的守軍被震得捂住耳朵蹲在地上。 城內的百姓驚恐地望向北方，以為是天塌了。 而在那深宮大內，這聲炮響，更是震碎了所有人的膽。
紫禁城，皇極殿。 早朝正在進行，或者說，正在進行一場混亂的爭吵。
「陳源反了！必須剿滅！」 「拿什麼剿？京營那幫少爺兵連馬都騎不穩！」 「不如招安？封他個侯爵？」 「放屁！他都把聖旨燒了，還能招安？」
崇禎皇帝（架空版）坐在龍椅上，臉色蒼白，眼神陰鷙。他看著下面這群平時只會之乎者者、關鍵時刻百無一用的大臣，心中的怒火簡直要燒穿胸膛。
就在這時。 「報——！！！」 一個太監跌跌撞撞地衝進大殿，連帽子都跑掉了。 「萬歲爺！不好了！」 「陳源的大軍……已經到了德勝門外！」 「就在剛才，他們……開炮了！」
「什麼？！」 滿朝文武大驚失色。 這麼快？居庸關是紙糊的嗎？
「而且……」 太監顫抖著從懷裡掏出一個長長的畫軸。 「這是陳源派人在城門口射進來的……說是送給萬歲爺和魏公公的……見面禮。」
「呈上來！」皇帝咬牙切齒。
畫軸被兩個小太監在金殿上緩緩展開。 瞬間。 一股陰冷的寒意席捲了整個大殿。
那是一幅畫。 一幅極其寫實、極其恐怖的工筆畫。 畫中，是一座高聳入雲的塔。 但那不是磚塔，也不是木塔。 那是由無數顆猙獰的人頭堆砌而成的【京觀】。 每一顆人頭都畫得栩栩如生，有的眼睛圓睜，有的嘴巴大張，仿佛在向看著畫的人索命。 在畫的留白處，只有一行血淋淋的大字： 【誰敢殺我，這就是下場】
「啊——！」 站在前排的魏忠，一眼就看到了畫中幾個熟悉的面孔（那是他派去幽州的東廠檔頭）。 那種強烈的視覺衝擊，瞬間擊潰了他的心理防線。 他尖叫一聲，雙腿一軟，竟然當場失禁，一股騷臭味在大殿上瀰漫開來。
「混帳！混帳！」 皇帝氣得渾身發抖，猛地抓起案上的玉璽，狠狠砸在地上。 「啪！」 玉璽崩去一角。 「陳源！朕誓殺汝！朕要誅你九族！把你碎屍萬段！」
他咆哮著，像一頭受傷的獅子。 但他心裡清楚，他做不到。 現在，那頭獅子就在門外，隨時可能破門而入，把他撕成碎片。
大殿內死一般的寂靜。 大臣們跪在地上，瑟瑟發抖。 他們知道，大燕的臉面，今天算是徹底被陳源踩在腳底下了。
德勝門外。 陳源並沒有急著攻城。 他在等。 他在等一個值得他拔刀的對手。
「大人。」 負責偵查的王胖子騎著快馬飛奔而來，神色凝重。 「南邊……來人了。」
陳源轉過身，舉起望遠鏡，看向南方的地平線。 原本空曠的平原上，此時揚起了漫天的塵土。 在那塵土之中，無數面紅色的戰旗若隱若現。 那是大燕正規軍的旗幟。 而在最中央，一面巨大的帥旗迎風招展，上面繡著一個蒼勁有力的「盧」字。
「來了。」 陳源放下望遠鏡，嘴角勾起一抹意味深長的笑容。 「宣大總督，盧象升。」 「還有他的五萬天雄軍。」
不同於京營的少爺兵，也不同於流寇的烏合之眾。 天雄軍，是大燕最後的一支精銳。 他們常年與韃子作戰，裝備精良，訓練有素，且對皇室忠心耿耿。 這才是真正的硬骨頭。
「全軍列陣！」 陳源拔出橫刀，調轉馬頭，背對著北京城，面向那支正在逼近的大軍。 「把炮口轉過來！」 「我們的客人到了。」
蘇晚策馬來到他身邊，看著遠處那支氣勢磅礴的軍隊，眉頭微皺。 「寨主，天雄軍……不好打。」 「盧象升是名將，而且他是忠臣。他不會像馬進忠那樣投降。」
「我知道。」 陳源看著那面越來越近的「盧」字旗。 「正因為他是忠臣，所以更要打。」 「我要打碎他的愚忠。」 「我要讓他親眼看看，他效忠的那個朝廷，到底是個什麼爛攤子。」 「然後……」 陳源眼中閃過一絲野心的光芒。 「我要讓他，成為我手裡最鋒利的一把刀。」
風，越刮越大了。 兩支同樣精銳、同樣強悍的軍隊，在北京城下的曠野上，即將展開一場決定天下命運的對決。 一邊是想要改天換地的新興霸主。 一邊是想要力挽狂瀾的末代名將。