新元元年，九月二十日。 南京，江南貢院。
這裡曾是天下讀書人心中的聖地，無數士子在這裡皓首窮經，只為求取功名。 但今天，貢院門前的明遠樓廣場上，堆起了一座小山。 不是金銀，不是糧食。 是書。 是成千上萬冊的《制藝大全》、《八股金針》、《科舉範文》。
「燒。」 陳源站在台階上，只說了一個字。
半個時辰後。 貢院內，一場別開生面的「新式科舉」開始了。
原本的考棚被拆除，換成了露天的長桌。 題目不再是「子曰」，而是陳源親自出的、結合了小學數學和初中物理的應用題。 題目一：今有糧船五百艘，每艘載米三千石，順風日行百里，逆風日行五十里，問從南京至天津，耗時幾何？損耗幾何？ 題目二：紅夷大炮射程五里，若目標在三里外高地上，炮口仰角應調整幾何？
考場外，一群落第的舊儒生還在鬧事。 「罷考！罷考！」 「這種題目有辱斯文！」 人群中，有幾個人喊得特別起勁，甚至慫恿大家去推倒圍欄。
陳源站在高處，眼神微眯。 系統視野中，人群里的每一個動作都被捕捉。
【威脅掃描】
目標 A：普通書生 [白色] - 隨大流，無威脅。
目標 B：煽動者 [紅色高亮] - 身份：復社骨幹，意圖製造混亂，破壞新政。
「蘇晚。」陳源低聲道。 「在。」 「三點鐘方向，穿藍衫那個；九點鐘方向，拿扇子那個。抓了。」 「理由：擾亂考場秩序，意圖謀反。」
幾名暗影司特工悄無聲息地鑽入人群。 沒過兩分鐘，那幾個喊得最凶的「領頭羊」就被捂住嘴拖走了。 沒了領頭的，剩下的書生瞬間變成了沒頭的蒼蠅，很快就散了。
而在考場內，又是另一番景象。 大部分考生都在抓耳撓腮，咬斷了筆桿也算不出來。 但在角落裡，有一個衣衫襤褸、看起來像個乞丐的年輕人，正趴在桌上奮筆疾書。 他的算盤打得噼里啪啦響，手速快得驚人。
陳源注意到了他。 系統自動鎖定了這個不起眼的年輕人。
【人才掃描】 姓名：王文素（化名） 真實身份：落魄商人之子，被家族趕出來的「算呆子」。 天賦：[數學天才]、[邏輯鬼才] 潛力：SS 簡介：對數字極其敏感，能心算五位數乘除法。是被八股文埋沒的頂級會計/統計學人才。 當前狀態：極度渴望認可。
陳源走到他身後，看著卷子上密密麻麻卻條理清晰的算式。 不僅算出了答案，甚至還給出了三種不同的運輸損耗模型。
「你叫什麼名字？」陳源問道。 年輕人嚇了一跳，趕緊站起來，結結巴巴地說： 「草……草民王大算……家裡以前是開米行的……」 他以為自己算錯了，要被打板子。
「王大算。」 陳源拍了拍他的肩膀，把他那件滿是補丁的衣服拍了拍。 「別考了。」 「收拾東西，跟我走。」
「啊？我……我落榜了嗎？」王大算快哭了，「王爺，我真的很會算帳的……」
「不是落榜。」 陳源笑了，指了指身後的王胖子。 「是錄取。」 「去戶部，給王部長當副手。」 「以後新朝的國庫帳目，你來管。」 「月薪五十兩，發元票。」
王大算愣住了。 周圍那些還在咬筆桿的秀才們也都愣住了。 五十兩？ 這比當縣令的俸祿還高啊！ 而且是……副部長級？
「謝王爺！謝王爺！」 王大算跪在地上，磕頭如搗蒜。 他這個被家族視為「不務正業」的廢材，今天終於翻身了。
這一天，陳源用系統從數千名考生中，篩選出了三百多名「怪才」。 有懂水利的泥瓦匠，有懂火藥的道士，有懂刑律的師爺。 在舊時代，他們是下九流。 在新朝，他們是技術人才。
雖然有了基層吏員，但新朝還需要一面文化旗幟。 一面能讓天下讀書人閉嘴，或者心服口服的旗幟。
南京城南，一處僻靜的草堂。 這裡住著一位真正的大儒——顧炎武。 他並沒有像其他遺老那樣逃跑或殉國，而是在這裡著書立說，思考大明滅亡的原因。
「先生，攝政王來了。」 書童慌張地跑進來。
顧炎武放下手中的筆，神色平靜。 「是來殺我的？還是來羞辱我的？」 他整了整衣冠，走出草堂。
院子裡。 陳源沒有帶大批護衛，只帶了蘇晚一人。 他站在一棵枯萎的梧桐樹下，看著顧炎武。系統的數據框立刻彈出：
【重要人物掃描】 姓名：顧炎武 屬性：[實學宗師]、[思想啟蒙者] 核心理念：經世致用，天下興亡匹夫有責。 匹配度：99%。 攻略難度：高，威武不能屈。建議策略：理念共鳴。
「亭林先生。」 陳源拱手一禮。
「攝政王大駕光臨，有何貴幹？」 顧炎武不卑不亢。 「若是要顧某寫勸進表，或者是歌功頌德的文章，那就請回吧。顧某雖然是一介書生，但這膝蓋，還彎不下去。」
「我不缺寫文章的人。」 陳源笑了笑，從懷裡掏出一本小冊子，遞給顧炎武。 那是他編寫的《新元實業計劃（初稿）》，其實是系統生成的工業化藍圖。 裡面沒有之乎者也，只有數據、圖表和藍圖。 關於鐵路、關於工廠、關於海權、關於如何讓百姓吃飽飯。
顧炎武原本不想接，但出於好奇，他翻開看了第一頁。 然後是第二頁，第三頁…… 他的手開始顫抖，眼睛越來越亮。
這上面寫的東西，正是他一生追求的「經世致用」啊！ 不僅僅是空談「仁義」，而是切實可行的「富國強兵之術」。
「天下興亡，匹夫有責。」 顧炎武合上冊子，長嘆一聲。 「攝政王，這上面的路，真的能走通嗎？」
「我已經走了一半了。」 陳源指了指北方。 「在北京，沒有餓死的人。在天津，大船能開到萬里的海外。」 「先生，華夏還在。」 「您是想不想幫我一起，把這華夏文明，推到一個前所未有的高度？」
這句話，擊穿了顧炎武的防線。 他不是愚腐，他是真正的愛國者。
系統提示：目標顧炎武，好感度突破臨界值！
顧炎武深吸一口氣，整理衣冠，對著陳源深深一拜。 「顧某……願出山。」 「不為做官，只為……實學。」
陳源扶起他。 「好。」 「我任命您為教育總長。」 「請您去編一套新教材。」 「把算術、格物、地理……寫進去。」 「我要讓天下的孩子，從小讀的是實學。」