新元四年，十月十二日。
東海海域，距離新朝浙江舟山港不足三百海里。
清晨的海面瀰漫著一層濃重的白霧，能見度極低。
一艘懸掛著新朝龍旗的三桅武裝商船——「福遠號」，正藉助著秋季的季風，向著母港的方向破浪前行。
這艘船剛從呂宋（菲律賓）返航。底艙里裝滿了新朝急需的橡膠原膠、南洋香料，以及整整兩箱價值連城的呂宋天然珍珠。
甲板上，船長老趙正端著一碗熱氣騰騰的肉湯，和幾個水手吹牛。
「再有兩天就到家了！」
「這趟出海，王尚書給的收購價可是翻了倍。等靠了岸，拿著新朝新發行的工業銀元，老子非得去八大胡同好好喝上三天三夜！」
「哈哈哈，趙老大，嫂子要是知道你去八大胡同，非得把你腿打斷！」水手們哄堂大笑。
隨著新朝工業化的起飛，海外貿易的利潤呈指數級爆炸。老趙他們不僅賺得盆滿缽滿，而且心裡有著前所未有的底氣——因為那面龍旗，現在代表著一個陸戰無敵的龐大帝國。
「砰！」
一聲沉悶的撞擊聲突然從船體右舷傳來，緊接著，福遠號劇烈地搖晃了一下。
「怎麼回事？觸礁了？」老趙手裡的肉湯灑了一地，他一把抓起掛在腰間的左輪手槍。
「船長！霧裡有船！不是咱們新朝的制式！」瞭望塔上的水手驚恐地大喊。
話音未落，濃霧中突然伸出十幾把帶著倒刺的精鋼飛爪，「咔嚓」幾聲，死死地咬住了福遠號的木製護欄。
緊接著，四艘外形狹長、吃水極淺的「安宅船」（日本傳統戰船）像幽靈一樣從白霧中撞了出來，死死地貼住了福遠號的船舷。
「敵襲！是倭寇！抄傢伙！」
老趙目眥欲裂，大聲咆哮。
但已經來不及了。
上百個光著腳、頭上扎著月代頭、赤裸著上半身的海盜，像瘋狗一樣順著繩索盪上了甲板。
他們的眼神中透著一種令人毛骨悚然的狂熱和嗜血，手裡揮舞著狹長而鋒利的武士刀。
「殺給給（殺）！」
領頭的海盜發出一聲野獸般的嘶吼，一刀劈下。
「噗嗤！」
一名還沒來得及拉動槍栓的新朝水手，連人帶槍被斜肩劈成了兩半，滾燙的鮮血瞬間噴濺在潔白的甲板上。
「開火！打死這幫畜生！」
老趙舉起左輪手槍，「砰砰砰」連開三槍，打翻了兩個衝上來的倭寇。
福遠號上雖然配備了二十幾支新朝造的後膛步槍，但在這狹窄的甲板上，面對上百個悍不畏死、擅長近戰的亡命之徒，火器的優勢被瞬間壓縮到了極限。
這是一場毫無懸念的單方面屠殺。
刀光閃爍，殘肢斷臂橫飛。
香料的芬芳被濃烈的血腥味徹底掩蓋。
一個年輕的學徒工被逼到了角落，懷裡死死抱著那箱呂宋珍珠，那是新朝工業部點名要的實驗材料。
「把箱子給我！」一個滿臉橫肉的倭寇獰笑著逼近。
「我不給！這是新朝的財產！」學徒工哭喊著，死死閉上眼睛。
「唰——」
刀光劈落。
木箱碎裂，圓潤無瑕的珍珠如同冰雹般散落了一地，在血泊中滾動，染上了刺眼的猩紅。
「趙老大……我不行了……」大副倒在血泊中，腸子流了一地，死死抓住老趙的褲腿。
老趙身上已經中了四刀，深可見骨。
他看著被屠戮殆盡的兄弟，看著那面被倭寇砍倒、踩在腳下的龍旗，眼中流出血淚。
「我操你祖宗！」
老趙用盡最後一絲力氣，衝進駕駛艙，拉響了蒸汽鍋爐的泄壓閥，同時點燃了旁邊的一個炸藥包。
「新朝的船……輪不到你們這群狗雜種來搶！」
「轟——！！！」
一聲驚天動地的巨響，福遠號的船頭爆開一團巨大的火球。
在臨死前，老趙將一隻綁著血書的信鴿，拼死拋向了高空。
信鴿在爆炸的氣浪中翻滾了幾圈，振翅向著西方的大陸飛去。
三日後。
北京，紫禁城，養心殿西暖閣。
大殿內的氣壓低得讓人窒息。
沒有了往日的歡聲笑語。
空氣中，瀰漫著一股冰冷的殺意。
蘇晚穿著一身黑色蟒袍，面罩寒霜地站在御案前。
在她的身邊，放著一個紅木托盤。
托盤裡，墊著一塊染血的白布，上面放著半截斷裂的武士刀。
「王爺。」蘇晚的聲音里透著壓抑的憤怒，但依然保持著情報頭子的理智。
「福遠號遇襲沉沒。」
「全船七十四人，無一生還。除了趙船長拼死放回來的那隻信鴿，我們只在爆炸的海域邊緣，打撈到了幾具殘缺的屍體和這半把斷刀。」
「據暗影司東海站的情報分析，作案手法極其殘忍，是典型的流浪倭寇（浪人）所為。」
陳源坐在椅子上，沒有說話。
他的臉色平靜得可怕，但熟悉他的人都知道，這是徹底發怒的前兆。
自從新朝橫掃天下以來，還從來沒有誰，敢如此明目張胆地在太歲頭上動土！
七十四條人命！
七十四個新朝的公民！
陳源緩緩站起身，走到托盤前。
他沒有去看那血書，而是拿起了那半截斷刀。
這刀看起來極其破舊，刀刃上滿是崩口，刀柄的纏繩也磨損得不成樣子，怎麼看都像是窮困潦倒的流浪海盜所使用的破銅爛鐵。
「普通的流寇？」
陳源冷笑了一聲。
「一群連飯都吃不飽的浪人，能精準地在茫茫大霧中鎖定我新朝吃水最深、裝載最貴重物資的遠洋商船？」
他握住刀柄，在腦海中下達了指令。
【系統啟動：物品深度溯源 (】
【掃描對象】：受損的高碳鋼冷兵器。
剎那間。
一道只有陳源能看到的幽藍色光柵，自上而下掃過那半截斷刀。
原本肉眼無法察覺的微觀細節，在系統面板上如瀑布般呈現。
【冶煉工藝】：覆土燒刃技術（高級）。
【鋼材成分】：含有微量錳和硫，非民間土法煉鋼，系規模化高爐產物。
【隱秘印記】：刀莖（刀柄內部被木釘固定處）刻有三葉葵暗紋。
【溯源結論】：此刀鍛造於日本江戶幕府直屬兵工廠（鐵炮鍛冶所）。外觀做舊系人為酸洗腐蝕偽裝。
【系統判定】：這不是海盜。這是幕府官方資助並偽裝的國家級劫掠行為（國家恐怖主義）。
「咔！」
陳源的手指猛地收緊。
那半截原本就帶有裂紋的精鋼倭刀，竟然硬生生被他捏得發出一聲脆響，幾乎斷裂！
「蘇晚。」
陳源轉過身，將那半截斷刀狠狠地砸在地上。
「哐當！」
斷刀砸在大理石地面上，火星四濺。
「這不是什麼狗屁流浪倭寇！」
陳源的眼神中，燃燒著兩團幽暗的獄火。
「刀柄裡面，刻著德川幕府（架空勢力）的三葉葵家紋。」
「這幫畜生用的鋼材，是大高爐里煉出來的均質鋼，然後用酸水故意做舊，偽裝成海盜！」
「這是有預謀、有組織、受他們那個什麼幕府將軍直接指使的國家搶劫！」
蘇晚聞言，瞳孔猛地一縮。
她太聰明了，瞬間就明白了其中的關節。
「王爺的意思是……那個島國，眼紅我們新朝的海上貿易利潤，但又不敢正面開戰。所以故意派出正規軍偽裝成海盜，來截殺我們的商船，搞亂我們的航線？！」
「眼紅？」
陳源走到那幅巨大的《世界全圖》前，目光死死地釘在那個位於新朝東方的狹長島嶼上。
作為一名現代穿越者，那個版圖形狀，就像是一根扎在他心底最深處的毒刺。
以前，新朝忙於內戰，忙於平定西北，他沒有時間，也沒有精力去管海上。
但他心裡那股跨越時空的新仇舊恨，從來沒有熄滅過。
現代的侵華之殤。
大明朝的東南倭患。
加上如今福遠號上七十四條鮮活的新朝人命。
這一切，在陳源的腦海中交織、融合。
他深吸了一口氣，強行壓下那股想要立刻拔刀殺人的狂躁。
他現在是新朝的帝王。
帝王，不能打無腦的情緒仗。
帝王殺人，必須師出有名，必須堂堂正正，必須帶來巨大的國家利益。
「他們以為大海是他們天然的護城河。」
陳源的聲音低沉而冰冷，仿佛來自西伯利亞的寒流，凍結了整個大殿。
「他們以為，把官方正規軍偽裝成海盜，我就找不到藉口出兵，只能吃個啞巴虧。」
「可惜，他們惹錯了人。」
陳源轉過身，帝王的威壓毫無保留地釋放出來。
他不需要再找什麼莫須有的藉口了。
這把刀，和福遠號的血，就是這世界上最完美的開戰理由！
「一個帝國，如果連自己子民的貿易航線都保護不了，如果連自己的僑民在海上被殺都只能抗議。」
「那這個帝國修再多的鐵路，造再多的機器，也是個泥足巨人！」
陳源猛地一拳砸在地圖上的那個島國上。
「砰！」
「敢殺我的子民，敢染指我們的航線。」
「就掘了它的島！」
「要讓他們知道，新朝的真理，不僅在大炮的射程之內，也在戰艦的航跡之上！」
蘇晚看著眼前殺氣沖天的陳源，只覺得渾身的血液也跟著沸騰起來。
她單膝跪地，聲音清脆而堅決：
「暗影司全員待命！請王爺下旨！」
陳源抬起頭，目光看向了天津衛的方向。
那裡，停泊著新朝真正的海怪。
「傳我的密旨。」
「立刻八百里加急，召海軍統帥鄭成功」
「告訴他。」
「崑崙號，可以生火了。」