鬼哭谷。
清晨。
霧氣還沒有散盡，像一層薄薄的紗，籠罩著整個山谷。
這是一片與世隔絕的地方。
四周是陡峭的懸崖，高聳入雲，像刀削斧劈一般。
懸崖上長滿了青苔和藤蔓，偶爾有幾棵倔強的松樹從石縫裡探出頭來，在風中輕輕搖晃。
谷底是一片平坦的草地，草長得很深，幾乎沒過膝蓋。
一條小溪從山谷深處流出來，溪水清澈見底，在晨光中泛著粼粼的波光。
山谷最深處，靠著一面懸崖，建著一排簡陋的茅草屋。
茅草屋很舊，有些已經傾斜了，但還勉強能住人。
屋前是一片小小的空地，用石塊鋪成，上面曬著一些野菜和獸皮。
幾隻雞在空地上啄食，偶爾抬起頭，發出「咕咕」的叫聲。
這就是南明後裔世代居住的地方。
守護著那批寶藏的最後一個據點。
——
最大的那間茅草屋裡。
朱楠榔坐在一張破舊的竹椅上，手裡端著一碗熱茶。
他今年六十多歲，頭髮花白，臉上的皺紋像刀刻的一樣深。
穿著一件洗得發白的灰色長衫，雖然破舊，但收拾得很乾淨。
他的眼睛很亮，像兩顆藏在深井裡的星星。
那是見過世面的人，才有的眼神。
三百年前，他的祖先永曆帝從雲南逃到緬北。
永曆帝死了，他們留了下來，世代守護著那批寶藏。
一代一代，守了三百年。
守到現在。
門口的光線突然暗了一下。
鄭叔走進來。
他的臉上，帶著凝重的表情。
「師兄。」
朱楠榔抬起頭，看著他。
「怎麼了？」
鄭叔走到他面前，壓低聲音：
「有人來了。」
朱楠榔的眼神微微一凝。
「不清楚。但阿月說，有一百多個人，帶著槍，帶著炸藥，從外面進來的。」
鄭叔頓了頓。
「裡面有個叫蜂里蜜的。恭親王府的人。」
朱楠榔的手頓了一下。
茶杯停在半空中。
「蜂里蜜？」
「對。」
鄭叔點頭，「阿月親耳聽到的。」
朱楠榔沉默了幾秒。
然後他放下茶杯，站起來。
走到窗前。
窗外，霧氣正在散去，露出山谷的全貌。
他的目光，越過草地，越過小溪，落在遠處那片陡峭的懸崖上。
那裡，藏著那批寶藏。
永曆帝留下的黃金、珠寶、古董。
價值連城。
「他們來了多少人？」
「一百多個。」
鄭叔說，「但路上遇到了砍頭族，死了幾個。現在估計還有一百左右。」
朱楠榔點點頭。
「砍頭族……他們招惹了砍頭族？」
鄭叔苦笑。
「阿月被砍頭族抓去當祭品。一隊人路過，殺了砍頭族的人，把她救了。但救她的那個人，也不是好東西，想欺負她。阿月把他殺了，跑了回來。」
他頓了頓。
「那些砍頭族，現在正在追那隊人。兩邊都盯上咱們了。」
朱楠榔沉默了很久。
然後他轉過身，看著鄭叔。
「讓所有人都回來。準備守谷。」
鄭叔點點頭。
「是。」
他轉身要走。
「等等。」
朱楠榔叫住他。
鄭叔回頭。
朱楠榔看著他。
「阿月呢？」
「在外面。跟她師妹在一起。」
朱楠榔點點頭。
「讓她進來。」
——
幾分鐘後。
阿月走進茅草屋。
她已經換上了一套乾淨的衣服——灰色的布衫，黑色的長褲，頭髮重新紮了起來，用一根木簪固定。
雖然臉上還有疲憊的痕跡，但眼神已經恢復了往日的清亮。
「師父。」
她走到朱楠榔面前，跪下。
朱楠榔看著她。
「起來吧。」
阿月站起來。
朱楠榔看著她，眼神里滿是心疼。
「苦了你了。」
阿月搖搖頭。
「不苦。師父，我沒事。」
朱楠榔點點頭。
「路上遇到的事，鄭叔都跟我說了。那些砍頭族，真是野蠻。」
阿月的眼睛微微有些紅。
但她忍住了。
「師父，那些來找寶藏的人……」
朱楠榔抬起手，打斷她。
「我知道了。」
他走回竹椅前，坐下。
「咱們的人，越來越少了。」
他說，聲音很輕。
「當年我剛接任的時候，谷里還有五十多個人。現在呢？不到二十個。老的死了，小的走了，留下的，都是死也要守在這裡的。」
阿月沒有說話。
她知道師父說的是事實。
這些年來，外面的世界在變。
越來越多的人離開這片深山，去外面討生活。
有的去了曼谷，有的去了仰光，有的去了更遠的地方。
留下來的人，越來越少。
「你師妹……」
朱楠榔頓了頓。
「她還小，不懂事。總說要守護下去，但她不知道，守護下去有多難。」
阿月低下頭。
她當然知道。
她從小在這裡長大，親眼看著那些老人一個一個死去，看著那些年輕人一個一個離開。
她知道。
「師父……」
朱楠榔抬起手，打斷她。
「你去把你師妹叫進來。」
阿月點點頭，轉身出去。
——
門外。
空地上。
阿月的師妹站在一塊石頭上，看著遠處。
晨風吹起她的頭髮和衣襟，給她鍍上一層金色的光。
她叫朱婉晴。
十八九歲，模樣俊俏，皮膚白皙，不像在山裡長大的，倒像是從城裡來的大小姐。
但她確實是山里長大的。
是朱楠榔唯一的女兒。
是南明後裔這一代的唯一傳人。
「師妹。」
阿月走過來，站在她身邊。
朱婉晴轉過頭。
「師姐，師父叫我？」
阿月點點頭。
「嗯。進去吧。」
朱婉晴從石頭上跳下來。
她看著阿月，眼睛裡滿是擔憂。
「師姐，你沒事吧？」
阿月搖搖頭。
「沒事。」
朱婉晴握住她的手。
「師姐，你以後別亂跑了。外面太危險了。」
阿月看著她。
那雙清澈的眼睛裡，滿是真誠。
她點點頭。
「好。」
——
茅草屋裡。
朱婉晴走到父親面前。
「爹。」
朱楠榔看著她。
那張年輕的臉，那麼像她娘。
他想起她娘臨死前說的話：
「婉晴還小，你要好好照顧她。等長大了，讓她離開這裡，去過自己的日子。」
他答應了。
但這些年，他一直沒有做到。
不是不想。
是走不了。
「爹，你叫我？」
朱婉晴的聲音，把他拉回現實。
朱楠榔點點頭。
「坐。」
朱婉晴在他對面坐下。
朱楠榔看著她，沉默了幾秒。
然後他開口：
「婉晴，爹問你一件事。」