芽衣的身體微微僵住。
蘇澈說起妹妹的時候，眼神變了。
那種冷酷決絕的東西消失了，取而代之的是一種深沉的、毫無保留的溫柔。
芽衣在同行的檔案里見過蘇曉曉的照片。
但她從沒想過，蘇澈說出這兩個字的時候，會是這樣的表情。
「你妹妹很幸福。」
芽衣低下頭，聲音里有一絲微不可查的顫抖。
「不。」
蘇澈搖了搖頭。
「她不幸福。她跟著我吃了很多苦，見過太多不該她那個年紀見到的東西。」
「那你為什麼還要繼續？」
芽衣追問，帶著一種近乎真實的不解。
蘇澈站起來，走到崖邊，背對著她。
「因為停不下來。」
他看著山下的海港，看著那些他剛剛奪來的街區。
「有些債，必須用血來還。」
海風灌滿他的衣領，吹得衣角獵獵作響。
芽衣坐在石頭上，仰望著他的背影。
她被訓練了十五年，學的是如何引誘男人、操縱男人、殺死男人。
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她知道男人炫耀權力時是什麼表情，知道男人暴露弱點時是什麼聲音。
蘇澈沒有炫耀。
他只是陳述。
他也沒有真正暴露弱點，他只是在坦誠。
這種坦誠本身就是最堅固的盔甲。
「蘇先生。」
芽衣站起身，走到他身邊，與他並肩站在崖邊。
「如果有一天，你妹妹安全了，你的仇人都還清了——你會停下來嗎？」
蘇澈沒有回答。
海風捲起山崖上的碎石，滾落進山下的灌木叢。
芽衣等了他很久，直到陽光變得刺眼。
「我不知道。」
蘇澈終於開口。
「我從來沒想過停下來的日子。」
芽衣側過頭，看著他的側臉。
陽光在他臉上刻出稜角分明的輪廓，眉骨的陰影遮住了他眼睛裡的情緒。
她想，這個人真的沒有想過停下來。
因為從開始的那一刻起，他就沒打算活著走到終點。
芽衣心裡湧起一種陌生的感覺。
她分不清那是敬意還是憐憫，或許兩者都有，或許兩者都不是。
「蘇先生，如果有一天你想停下來了——」
她開口，聲音比任何時候都輕。
「你想去哪裡？」
蘇澈轉過身，看著她。
海風吹亂了他額前的碎發，他微微眯起眼睛。
「不知道。也許找個安靜的小鎮，開一間雜貨鋪。」
芽衣愣了一下，然後笑出聲來。
「你？開雜貨鋪？」
「我本來就是從雜貨鋪起家的。」
蘇澈的嘴角罕見地揚起一個弧度，眼底浮起一絲笑意。
那笑意轉瞬即逝，卻真實得讓芽衣的心狠狠顫了一下。
他笑起來很好看。
不是一個殺手的笑，而是一個會記得山茶花名字的人該有的笑。
芽衣低下頭，不敢再看他。
她怕自己再多看一眼，就會忘掉自己是來殺他的。
「蘇先生，謝謝你今天陪我。」
她重新抬起頭，笑容自然得無懈可擊。
「該下山了。」
蘇澈點了點頭，轉身向來路走去。
芽衣跟在他身後，看著他的背影。
他的肩膀很寬，走路的時候重心很穩，每一步都踏實得像釘進地里。
芽衣的手指無意識地摸向腕錶內側藏著的那根淬毒鋼針。
她的手指觸到冰涼的金屬，然後縮了回來。
今天不行。
至少今天不行。
她對自己說。
然後她加快腳步，追上蘇澈，與他並肩走在山間的小徑上。
陽光穿過樹葉的縫隙，在他們身上灑下斑駁的光斑。
兩人誰都沒有再說話，只有腳踩碎石的聲音和遠處的海浪聲。
秋田一狼坐在太師椅上，手指不耐煩地敲著扶手。
「芽衣，你準備什麼時候動手？」
芽衣垂首站在廳中，素色和服紋絲不動。
「他防範很深，我需要更多時間。」
秋田一狼眯起眼睛，目光像一把緩緩出鞘的刀。
「已經半個月了。你和他喝了四次咖啡，爬了一次山，還一起去過碼頭看日落。」
芽衣的心跳漏了半拍。
組長知道的比她預想的更多。
「你在培養感情。」
秋田一狼站起身，背著手走到她面前。
「培養得很好。好到讓我懷疑，你到底還記不記得自己的任務。」
芽衣抬起頭，眼神平靜得像一池死水。
「我記得。我會繼續接近他，很快他就會死。」
秋田一狼盯著她看了很久。
然後他滿意地點了點頭。
「很好。櫻花組從未失手，你不會是第一個。」
他轉身走向內室，留給她最後一句話。
「再給你十天。」
芽衣獨自站在空蕩蕩的大廳里。
她的手心全是汗。
庭院裡的櫻花還在落，花瓣鋪了一地。
芽衣看著那些花瓣，想起登山那天的山茶花。
蘇澈說那叫山茶花。
他說見過很多，但沒告訴她是在什麼地方見的。
芽衣知道他沒有說出來的後半句一定和血有關。
可是他的眼睛在笑。
她記得那個笑容，短暫得像是錯覺，卻真實得讓她心口發疼。
「我到底在幹什麼。」
她低聲問自己。
櫻花不回答。
花瓣落在她肩頭，輕得像一句無聲的嘆息。
三天後，芽衣站在一家便利店的公用電話前，手指停在撥號盤上。
她深吸一口氣，撥通了蘇澈的電話。
「蘇先生，我是芽衣。」
電話那頭的聲音沉穩如常：「有事？」
「我那輛車在修車廠放了快一個月了，你能陪我去取嗎？」
芽衣的語氣裡帶著恰到好處的歉意。
「不好意思，總是麻煩你。」
電話那頭沉默了一秒。
「好。」
芽衣掛斷電話，靠在電話亭的玻璃門上。
她的心跳快得不像是自己的。
這不是她第一次對目標說「陪我去某處」。
她曾經用同樣的藉口把三個目標引入死地，每一次都面不改色。
但這一次，她的手在發抖。
聖佩德羅西區，一間不起眼的汽車修理廠。
鐵皮棚頂鏽跡斑斑，招牌上的油漆剝落了大半。
芽衣站在修理廠門口，遠遠看到蘇澈走來。
他穿了一件深灰色的短夾克，步伐穩健，像一頭巡視領地的豹子。
「蘇先生，不好意思，麻煩你陪我來取車。」