他不能說出系統的存在，只能再次借用「記憶」這個藉口。
事實上，在他的腦海地圖中，一個清晰的光標已經亮起。
標註出了那個名為「1號糧種培育地」的方位。
李延淵抬起布滿血絲的眼睛，看著陳實，沉默了片刻，才緩緩開口：
「陳老，找到原初培育地就能解決糧食問題，目前還只是『磐石』基地那邊專家的一個猜想。
我們基地，以及其他所有基地的科研人員，也都在日夜不停地研究，試圖從其他方向找到破解這種基因病的方法。」
「那裡……也許早就不存在了，而且外面……」
他沒有說下去，但意思很明顯。
地表世界早已不是人類熟悉的家園，那裡充滿了未知的危險，伽藍人的巡邏隊、變異生物、惡劣的環境……
對於一個年輕人都是九死一生，何況是陳實這樣的老人。
陳實沉默了。
他無法解釋。
但他有一種近乎本能的直覺，只要他能到達那個地方，完成簽到，系統就一定會給出解決糧食問題的方法。
這是一種毫無根據的信念，但他選擇相信。
他看著李延淵，渾濁的眼睛裡是前所未有的堅持：
「讓我去。我必須去試試。」
李延淵凝視著陳實那雙仿佛燃燒著最後火焰的眼睛，良久，他重重地吐出一口氣，做出了決定。
「好。」
李延淵的聲音沉穩有力，「我派出一支精銳護衛隊，配備最好的裝備，由他們保護你前往目標地點。」
他走到陳實面前，語氣鄭重：
「陳老，無論結果如何，請您務必……安全回來。星火基地，需要您。」
他沒有追問陳實為何如此堅持，也沒有質疑他那模糊的記憶是否可靠。
他只是選擇了信任，並給予了最實際有力的支持。
陳實張了張嘴，最終什麼也沒說出來，只是重重地點了點頭，轉身離開了指揮室。
不久之後，一支由十名全副武裝的戰士組成的護衛小隊，護送著一輛經過改裝的裝甲運輸車，緩緩駛出了星火基，義無反顧地駛入了那片充滿未知與危險的地表世界。
車輪碾過荒蕪的土地，揚起歷史的塵埃。
……
……
……
隊伍在斷壁殘垣和廢棄的城市骨架間艱難跋涉。
他們遵循著前人摸索出的安全路線，在幾個已知的相對安全區域之間穿梭。
只要熟悉伽藍人的巡邏規律和活動範圍，擁有足夠偽裝和隱蔽手段的人類倖存者，是完全可以在危機四伏的地表進行短時間活動的。
三百多年的時間流逝，早已讓來自星空的侵略者對這顆星球上殘餘的土著放鬆了警惕。
除了維持秩序的日常巡邏外，大規模、有針對性的清剿行動已經很少發生。
地表似乎進入了一種虛假的平靜期。
這種表面的平靜，也正是林欣兒那套「和平感化論」能夠滋生的土壤之一。
許多未曾親身經歷過戰爭殘酷的新生代，僅僅通過有限的影像資料和被美化的話語，便天真地認為，伽藍人或許並非不可溝通的惡魔。
……
地表的環境惡劣得超乎想像。
狂風捲起漫天的黃色沙塵，能見度很低。稀薄且帶著怪異氣味的空氣，讓每一個呼吸都變得有些困難。
無處不在的輻射塵雖然劑量不足以立刻致命，但長時間暴露依舊讓人感到隱隱的不安。
惡劣的環境讓整支隊伍的氣氛都有些低迷，但沒有任何一個人臉上露出退縮的神情。
能被選拔進入這支隊伍的戰士，都是經過嚴格篩選，意志最為堅定的那一批人……
他們堅決反對林欣兒的思潮，信奉最樸素的道理：
只有死掉的侵略者，才是好的侵略者。
妥協與退讓，永遠換不來真正的和平。
儘管在當下的輿論環境中，林的論調似乎占據了上風。
但在軍隊內部，尤其是在這些需要直面外部危險的精銳之中，抵抗與復仇的火焰，從未熄滅。
一名年輕的士兵小心地攙扶著陳實，在崎嶇不平的廢墟中深一腳淺一腳地前進。
他叫楊懷，是陳實的「熟人」。
當初陳實前往能源中心時，在大門外值守的守衛中就有這個眼神明亮的年輕人。
「陳將軍，我們還要走多久才能到啊？」
楊懷側過頭，提高了音量才能壓過風噪。
他對於「將軍」這個來自黃金時代的古老尊稱格外喜歡。
每每喊出口時，語氣中都帶著一種對那個傳說中的輝煌年代的憧憬與嚮往。
「快了……就快了……」
陳實的聲音在風中斷斷續續，他不得不時常停下來，大口地喘幾下氣。
年齡和衰弱的身體，使得這樣的野外行進對他來說無異於一種酷刑。
然而，隨著距離腦海中標示的目的地越來越近，陳實的心中那股莫名的悸動感也越發強烈。
這種感覺，與他當初靠近能源中心時一般無二，仿佛有什麼沉睡已久的東西，正在前方呼喚著他。
不久之後，他們在穿越一片廢棄的工業區時，與另一支人類隊伍不期而遇。
雙方在殘破的建築掩體後驟然遭遇，都以為是碰到了伽藍人的巡邏隊，瞬間緊張起來，武器齊齊抬起，氣氛劍拔弩張。
直到雙方通過特定的無線電頻率和閃爍的燈光信號反覆確認，才解除誤會。
兩支隊伍合流後互通身份。
原來對方是來自磐石基地的農業考察隊。
正是那個最先發出糧食危機預警的基地。
他們擁有現存最豐富全面的農業歷史資料和技術儲備。
根據殘存的檔案線索，他們也一路找到了這片區域，試圖定位傳說中的1號糧原初培育地。
但他們的資料同樣不全，缺乏精確坐標。
已經在這片廣闊的廢墟地帶輾轉搜尋了大半個月，依舊一無所獲，隊伍士氣低落。
當磐石考察隊的負責人，一位名叫周振華的老專家。
當他得知星火基地這位看似風燭殘年的老人，竟然知道確切位置時，先是驚愕，隨即眼中爆發出難以置信的光芒。
雙方目標一致，一拍即合，決定合併隊伍，由陳實指引方向，共同尋找希望之地。