與此同時，靈州城。
蘇白坐在一間精緻的房間裡，面前擺著一張玉符。
那玉符巴掌大小，通體瑩白，表面刻著密密麻麻的紋路。
在燈光下，隱隱有光芒流動。
這是世家賞給他的。
用來輔助天機道修煉的「靈符」。
蘇白小心翼翼地捧著，像捧著稀世珍寶。
「好東西……真是好東西……」他喃喃自語，眼裡滿是狂熱。
他聽人說過，這種靈符，是用靈玉做的。
那些礦石深埋地下，吸收了萬年地氣，才有這樣的效果。
但他不在乎那些。
他只在乎，這玩意兒能幫他修煉。
能讓他變得更強。
他想起那個幫他弄來靈符的世家子弟——趙文遠。
就是那個他用天機卦籌拉攏的「幫手」。
趙文遠雖然是世家旁支，但在這靈州城裡，還是有些人脈的。
他幫蘇白牽線搭橋，說好話，送禮物，終於讓上面點頭，賞了這道靈符。
當然，蘇白沒有暴露身份。
在趙文遠眼裡，蘇白是「那位不能說名字的存在」的眷屬。
「不錯不錯。」蘇白滿意地點頭，「這人能用。」
他把靈符供起來，每天觀摩學習，如獲至寶。
他不知道的是——
這種靈符的材料，就是從南疆那個廢棄礦坑裡挖出來的。
用那些礦工的命挖出來的。
「躲在幕後裝大佬，這一步棋真是走對了！」
他坐在精緻的房間裡，捧著那道靈符，臉上滿是滿足的笑容。
窗外，夜色正濃。
遠處，仿佛有哭聲傳來。
但他聽不見。
也不願聽見。
……
……
……
五年後。
臨淵根據地。
清晨的第一縷陽光照在山坡上，整個根據地都活了過來。
陳不疑站在那間已經擴建過三次的辦公室門口，看著下面那片連綿的建築群，一時有些恍惚。
五年前，這裡只有一座廢棄的礦洞，幾個餓得皮包骨的人，和一地爛泥。
現在——
三千七百二十六口人。
這是他昨天剛統計出來的數字。
三千七百二十六個人，分布在方圓二十里的範圍內，形成了一個自給自足的小社會。
山坡上開出了八百畝地，分成六個農場。
地里種著小麥、玉米、紅薯、大豆、油菜，還有一片專門種菜的園子。
水渠像血管一樣鋪滿整片山坡，每隔一段就有一個水閘，想澆哪塊澆哪塊。
農場邊上是一排排養殖棚。
養豬的、養雞的、養羊的、養牛的，各占一塊。
每天早上，負責養殖的人挑著桶去餵食，豬叫雞鳴混成一片，熱鬧得很。
山坡下是工業區。
鋼鐵廠、機械廠、化工廠、紡織廠、食品加工廠，一字排開。
煙囪冒著白煙，機器轟鳴不斷，工人進進出出，忙得腳不沾地。
鋼鐵廠用的是新式高爐，一天能出三噸鐵。
那些鐵被運到機械廠，做成各種機器——
蒸汽機、內燃機、抽水機、織布機、磨麵機，應有盡有。
化工廠用原油煉出各種東西——
柴油、汽油、潤滑油、化肥、還有做塑料的原料。
那些東西被運到各個工廠，成了生產的命脈。
紡織廠有一百台織布機，全是機械廠自己造的。
女工們坐在機器前，手腳並用，一天能織出幾百匹布。
那些布被送到裁縫鋪，做成衣服，分發給每一個人。
食品加工廠負責處理糧食。
磨麵機把小麥磨成麵粉，榨油機把菜籽榨成油。
罐頭廠把多餘的肉和菜做成罐頭，存進倉庫。
工業區旁邊是生活區。
三百多排磚瓦房整整齊齊地排列著，每排住十戶人家。
房子前面種著花，後面種著菜，中間是一條條平整的道路。
路上人來人往。
有人扛著工具去上工，有人挑著擔子去送飯。
孩子們背著書包跑來跑去，大人們站在門口聊天。
生活區中間，是臨淵小學。
現在是八間連在一起的磚瓦房，牆上刷了白灰，屋頂鋪了青瓦，窗明几淨。
裡面坐著四百多個孩子，從五歲到十五歲都有。
他們穿著整齊的衣服，每人面前擺著課本和石板，跟著老師念書。
老師有二十三個，全是這些年培養出來的。
有的教識字，有的教算術，有的教自然，有的教歷史。
春苗現在是校長，每天忙得腳不沾地，臉上卻總是帶著笑。
小學旁邊是醫院。
十間磚瓦房連成一排，分成門診、藥房、病房、手術室。
有六個大夫，二十個護士。
他們不懂什麼高深的醫術，但會治常見病，會做簡單的手術，會照顧病人。
遇到治不了的，就派人去外面請郎中。
現在臨淵有錢，請得起。
醫院後面是養老院。
專門收留那些干不動活的老人。
他們住在乾淨的房間裡，每天有人送飯，有人照顧，有人陪著說話。
沒事的時候，他們就在院子裡曬太陽，下棋，聊天。
養老院旁邊是孤兒院。
專門收留那些父母雙亡的孩子。
他們在這裡吃住、讀書、長大，和別的孩子沒什麼兩樣。
生活區最外面，是倉庫。
現在不是一間石頭壘的小屋子了，是二十間大倉庫，每間兩層樓高。
裡面堆滿了糧食、布匹、工具、藥品、機器零件。
老周頭還是管倉庫。
但他不自己記帳了，帶了二十個年輕人，分成三班，日夜輪值。
陳不疑站在山坡上，看著這一切。
五年了。
五年前，這裡的人連一頓飽飯都吃不上。
現在，每人每天能分到兩斤糧，半斤菜，二兩肉，一個月還能領到一套新衣服。
五年前，這裡的人擠在破礦洞裡，冬天冷得睡不著。
現在，他們住在磚瓦房裡，冬天有暖氣，夏天有風扇。
五年前，這裡的人病了就等死。
現在，他們有醫院，有藥，有大夫。
五年前，這裡的孩子不認字，一輩子只能當苦力。
現在，他們坐在明亮的教室里，學著寫字、算術、自然、歷史。
老周頭從倉庫里走出來，看到陳不疑，咧嘴笑了。
「陳先生，又看景呢？」
陳不疑點點頭。
老周頭走到他旁邊，也看著下面那片地方。
「五年了。」他說，「誰能想到，能過上這樣的日子？」
陳不疑沒說話。
他只是看著那些跑來跑去的孩子。
那些孩子，不會像他一樣，十七歲了還不認字。
不會像老王頭那樣，六十二歲了還在礦坑裡等死。
不會像老錢那樣，抱著炸藥和仇人同歸於盡。
那些孩子，會有不一樣的人生。
陳不疑推行的制度，叫「按勞分配」。
幹得多，得得多。
不幹活，沒得吃。
沒有特權，沒有剝削，沒有誰天生就該高人一等。
一開始有人不習慣。
「憑啥他幹得少拿得多？」
「憑啥他能住好房子我不能？」
「憑啥他媳婦能去醫院我不能？」
陳不疑一條一條地解釋，一條一條地定規矩。
最後定下來一套制度：
每個人每天都要幹活。
干多少活，記多少績效點。
點數高的，分東西就多；低的，分東西就少。
干不動活的老人，由集體養。
生了病的人，由醫院治。
孩子不用幹活，只管讀書。
能幹活的，都必須幹活。
不幹活的，沒得吃。
這套制度推行了三年，所有人都服了。
因為公平。
因為只要肯干，就能過上好日子。
因為那些不幹活的人，真的會餓肚子。
現在，沒有人偷懶了。
不是不敢，是不捨得。
好不容易過上這樣的日子，誰捨得再回去挨餓？
……