下午兩點。
正房裡屋。
胡秀春坐在炕沿上，脖子伸得老長，豎著耳朵往外頭聽。
外屋地沒動靜。
院子裡也沒動靜。
柴房那邊更是連個響兒都沒有。
這都過去多久了？
胡秀春心裡直犯嘀咕。
艷子這蹄子，平時咋咋呼呼的，嗓門大得能把房頂掀翻。
這會兒咋沒聲了？
難不成真被阿曹收拾服帖了？
她站起身，走到窗戶邊上，順著窗戶縫往外瞅。
柴房的門關得嚴嚴實實，連條縫都沒留。
胡秀春咽了口唾沫，心裡七上八下的。
剛才她可是把艷子給賣了，讓阿曹把艷子拉去柴房。
這會兒艷子指不定在裡頭怎麼罵她呢。
「艷子啊艷子，你可別怪我，誰讓你先丟下我跑出去躲清閒的。」胡秀春小聲嘀咕著，給自己找藉口。
正想著，炕裡頭傳來一陣窸窸窣窣的動靜。
李小玲揉著眼睛坐了起來，小嘴一癟。
「乾娘，我餓了。」
胡秀春趕緊轉過身，走到炕邊，把小玲摟過來。
「小玲乖，你娘一會兒就做飯了。」
「可是我肚子咕咕叫了。」小玲摸著乾癟的小肚子，委屈巴巴地看著胡秀春。
胡秀春往窗外瞅了一眼，咋還沒出來啊？
這倆人，也太能折騰了。
「乾娘給你拿糖吃好不好？」胡秀春哄著。
「不吃糖，我想吃大魚。」小玲撅著嘴。
胡秀春嘆了口氣，這上哪給她弄大魚去。
就在這時，外屋地的門響了。
嘎吱！
胡秀春心頭一跳，趕緊把小玲按在被窩裡。
「小玲別出聲，你娘回來了。」
緊接著，裡屋的門被推開。
何耐曹大步跨了進來。
懷裡還抱著個人。
李艷。
胡秀春猛地咽了口唾沫，眼睛瞪得溜圓。
李艷腦袋耷拉在何耐曹胳膊上，頭髮亂糟糟的，臉頰紅得像猴屁股，雙眼緊閉，連氣兒都喘得微弱。
這是......暈過去了？
何耐曹走到炕邊，把李艷輕輕放下，扯過半床被子給她蓋上。
胡秀春往後縮了縮，後背貼著牆皮。
她看著李艷那副慘樣，心裡直發毛。
完了。
等艷子醒過來，非得扒了她的皮不可。
這借刀殺人的招兒，算是把艷子得罪死了。
再看看站在炕沿邊的何耐曹，胡秀春更是倒吸一口涼氣。
阿曹這體格，這能耐......
以前......阿曹絕對是收著勁兒的。
要是真像今天收拾艷子這麼收拾她，她估計連命都沒了。
真慶幸啊！
何耐曹轉過頭，看了胡秀春一眼。
胡秀春嚇得一哆嗦，趕緊低下頭，兩隻手緊緊攥著衣角。
「阿......阿曹......」胡秀春結結巴巴地喊了一聲。
何耐曹沒搭理她，伸手給李艷掖了掖被角。
「曹叔！」
李小玲從被窩裡鑽出個腦袋，脆生生地喊了一嗓子。
何耐曹轉過身，在炕沿上坐下，摸了摸小玲的腦袋。
「小玲醒啦？」
「曹叔，我娘咋了？」小玲指著旁邊昏睡的李艷。
何耐曹面不改色。
「你娘幹活太累，睡著了。」
「哦。」小玲點點頭，又摸了摸肚子，「曹叔，我餓了，想吃大魚。」
何耐曹站起身，把小玲從被窩裡抱出來，順手給她套上小褂子。
「走，曹叔帶你回家吃好吃的。」
小玲高興得直拍手。
「好耶！去曹叔家吃好吃的！」
何耐曹牽著小玲的手，往外走。
走到門口，他停下腳步，回頭看了胡秀春一眼。
「你在這兒看著她，我帶小玲回去弄點吃的。」
胡秀春趕緊點頭，跟小雞啄米似的。
「我......我知道了。」
何耐曹牽著小玲出了正房，順手把門帶上，領著小玲出了院子，往自家大院走去。
...........................
一路上，小玲蹦蹦跳跳的，嘴裡還哼著不知名的小調。
「曹叔，我娘幹啥活了，咋累成那樣？」小玲仰著頭問。
何耐曹乾咳兩聲。
「你娘劈柴呢，劈了好多柴，累壞了。」
「哦，那我娘真厲害。」小玲信以為真。
何耐曹牽著她，心裡盤算著回去怎麼跟紅蓮交差。
這差事辦得，那是相當圓滿。
...........................
何家大院。
何耐曹牽著小玲剛進院門，紅蓮就從外屋地迎了出來。
她手裡還拿著個大馬勺，腰上繫著一塊粗布。
看到何耐曹牽著小玲，紅蓮愣了一下，隨即快步走過來。
她湊到何耐曹跟前，壓低嗓門。
「阿曹，咋樣？」
何耐曹挑了挑眉，沒說話，只是笑了笑。
紅蓮一看他這副德行，心裡就有數了。
這時候，廖曉敏從堂屋裡走出來，手裡端著個粗瓷大碗，裡頭裝著剛出鍋的窩窩頭，還有一個碗裝著肉。
「小玲來啦，快來，嬸子給你弄了好吃的。」
廖曉敏把碗放在涼亭的石桌上，招呼小玲過去。
小玲掙脫何耐曹的手，跑過去爬上石凳，拿起筷子就往嘴裡扒拉。
「慢點吃，別燙著。」廖曉敏拿毛巾給小玲擦了擦嘴。
「謝謝嬸子。」小玲含糊不清地說著。
廖曉敏順口問了一句。
「小玲，你娘呢？咋沒跟你一塊兒過來？」
小玲咽下一口麵條，抬起頭。
「我娘幹活太累，暈過去了。」
這話一出，院子裡瞬間安靜了。
廖曉敏愣住了，端著碗的手停在半空。
紅蓮站在旁邊，先是愣了一下，隨後猛地轉過頭看向何耐曹。
何耐曹摸了摸鼻子，乾咳兩聲。
紅蓮強忍著笑，轉過身去，肩膀一聳一聳的。
阿曹，幹得漂亮！
這下看那倆小蹄子還敢不敢大白天勾引人！
紅蓮心裡那叫一個痛快，連帶著看何耐曹都順眼了不少。
她走過去，在何耐曹胳膊上掐了一把，壓低聲音。
「算你識相。」
何耐曹揉了揉胳膊，心想這娘們兒下手還是這麼狠。
「媳婦兒交代的事，我哪敢不盡心盡力啊。」何耐曹打趣道。
紅蓮白了他一眼，轉身回了外屋地。
廖曉敏回過神來，看了看何耐曹，又看了看外屋地里的紅蓮，似乎明白了什麼，臉一紅，也跟著進了外屋地。
就在這時，院門外頭傳來一陣腳步聲。
聽聲音，不是一個人。
何耐曹轉過頭，往院門口看去。
兩條狼青犬「毛不捲」和「小卷子」從狗窩裡竄出來，衝著門口汪汪叫了兩聲。
「卷不捲！」何耐曹喊了一聲。
兩條狗立馬夾著尾巴縮回了窩裡。
院門被人從外頭推開。
兩個人一前一後走了進來。
走在前面的，是個穿著舊軍裝的漢子，手裡提著個網兜，裡頭裝著幾瓶罐頭和兩瓶白酒。
何耐曹看清來人的臉，猛地站直了身子。
他眉頭一挑，滿臉驚訝。
這人他認識。
衛東。
他咋來了？