郎家小院的夜格外安靜，只有風吹過院角老槐樹的沙沙聲，以及隔壁書房斷斷續續傳來的翻書聲。
柳毅躺在床上，指尖無意識地摩挲著被褥上粗糙的紋理，心中那股莫名的煩躁感仍未散去。
「不對勁，這很不對勁！」他低聲自語，眉頭緊鎖。
自修行以來，他向來心境沉穩，便是面對妖邪鬼怪也未曾如此心浮氣躁。
可今日，不過是想起些兒女情長與修行瑣事，竟遲遲無法寧靜，這絕非好事。
「是一路太順了麼？」柳毅捫心自問。
從離鄉趕考至今，他奇遇不斷。
得人皇鏡，遇聶小倩，學御劍術，獲寶劍，收綺夢，又有李燕兒、蓮香主動相伴。
修為更是一路飆升，從煉肉境到煉筋境，神魂也達夜遊圓滿。
這般順遂，讓他潛意識裡生出了幾分傲氣。
甚至隱隱覺得，憑自己如今的本事，這世間之事大抵都能掌控。
尤其是李燕兒與蓮香之事。
回想起來，自己的確放縱了。
若非自身天賦異稟又有佛道雙修之法，換做尋常書生，怕是早已被掏空了身子。
可即便如此，那般沉溺於聲色的心態，也絕非修行者該有。
「終究還是被欲望牽著走了。」柳毅臉色沉了沉，掌心微微發燙。
他忽然意識到，自己似乎漸漸忘了初心。
赴京趕考，既是為了功名，也是為了在這人道氣運最盛之地磨礪己身。
可如今，心思竟多半落在了兒女情長與修為進境上。
反倒把最根本的「讀書」二字拋到了腦後。
「這樣下去，別說突破神魂瓶頸，怕是連會試都要應付不來。」
柳毅猛地坐起身，眼中閃過一絲決然。
他需要沉澱，需要把自己從那雲端拽下來，重新做回一個純粹的讀書人。
「封存修為麼？」這個念頭一出，連他自己都愣了愣。
這無疑是個艱難的決定。
修行之路如逆水行舟，不進則退，更何況是主動封禁？
可若不如此，怕是難以真正靜心。
「便試試吧！」柳毅咬了咬牙，盤膝坐好，雙手結印，口中默念法訣。
他運轉靈力，小心翼翼地將紫府中的神胎包裹起來，又以神魂之力在紫府外布下一層封印，將自身修為與神魂感知盡數收斂。
「嗡——」
封印成的剎那，一股前所未有的虛弱感瞬間席捲全身，仿佛瞬間被抽走了所有力氣，連抬手都覺得吃力。
柳毅悶哼一聲，額角滲出冷汗，心中不由苦笑。
這般虛弱，並非真的實力盡失。
即便是修為被封印了，但肉體的強大依舊存在，無法更改。
這比自己未修行前，不知強大了多少倍，又怎麼可能真的虛弱如斯。
而是長久以來習慣了力量充盈的感覺，乍一失去所產生的錯覺。
如同錦衣玉食慣了的人突然穿上粗布麻衣，處處不適。
「由奢入儉難啊。」他自嘲地搖搖頭，卻並未動搖。
這種虛弱，恰恰證明了他之前的心態早已失衡。
如今褪去力量的光環，才能看清本心。
定了定神，柳毅從行囊中翻出帶來的聖賢書，點燃桌上的油燈，翻開書頁。
起初，他還因身體的虛弱與心態的落差難以集中精神。
可隨著目光掃過那些熟悉的字句，聽著隔壁書房傳來的翻書聲，心竟漸漸靜了下來。
「學而時習之，不亦說乎？」
「三人行，必有我師焉。」
一句句箴言仿佛帶著魔力，將他腦海中那些關於修為、關於女色的雜念盡數驅散。
他開始放聲誦讀，聲音起初有些生澀，漸漸變得沉穩有力，迴蕩在寂靜的小院中。
隔壁書房裡，郎玉柱正讀到一處晦澀的註解，眉頭緊鎖，忽聞柳毅的讀書聲，先是一愣，隨即嘴角露出一絲笑意。
「柳兄果然是同道中人。」他喃喃道，之前雖與柳毅相談甚歡，卻終究存了幾分防備。
此刻聽著這專注的讀書聲，心中最後一絲疑慮也煙消雲散，重新埋頭於書卷之中，連翻書的動作都輕快了幾分。
柳毅讀得興起，竟忘了時間，直到油燈燃去大半，才發覺已是深夜。
他揉了揉酸澀的眼睛，心中卻一片清明，許久未曾有過這般寧靜。
「這才對。」他笑著合上書，吹熄油燈躺下身，很快便沉沉睡去。
窗外的月光依舊柔和，仿佛也在為這份難得的靜心而溫柔注視。
……
接下來的日子，柳毅徹底沉下心來，過上了「兩耳不聞窗外事，一心只讀聖賢書」的生活。
每日清晨，天剛蒙蒙亮，他便起身誦讀，聲音朗朗，與院中的鳥鳴相映成趣。
白日裡，他或在房中研讀，或去書房與郎玉柱探討學問。
起初，柳毅以為郎玉柱只是個死讀書的書痴，可交流漸深，才發現對方的學問竟紮實得驚人。
郎玉柱雖不擅應酬，對經史子集的理解卻極為透徹，往往能從旁人忽略的字句中讀出新的深意。
「比如這『民為貴，社稷次之，君為輕』，尋常人只道是強調百姓重要，可細究下來，孟子此言，何嘗不是在說『君』需以『民』為根本，若失了民心，便是失了根基？」
郎玉柱捧著《孟子》，眼神發亮：「柳兄你看，這便是儒家的入世之道，讀書不是為了空談，是為了經世濟民啊。」
柳毅聽得連連點頭。
他雖也是舉人出身，卻因修行之事分心，對這些字句的鑽研遠不如郎玉柱透徹。
郎玉柱的見解如同一把鑰匙，打開了他許多未曾觸及的思路。
「郎兄此言精闢！」柳毅由衷讚嘆，「我以往讀到此句，只知其表，未究其里，今日聽郎兄一番話，茅塞頓開。」
郎玉柱被他誇得有些不好意思，撓撓頭。
「不過是讀得多了些罷了，柳兄天資聰穎，見識不凡，很多觀點更是聞所未聞，倒是我受益匪淺。」
兩人惺惺相惜，常常一談便是數個時辰，時而爭執得面紅耳赤，時而又因想到一處而擊掌大笑，倒成了真正的忘年交。
柳毅越發覺得，租下這院子是何等明智。
有這般良伴切磋，比獨自悶頭苦讀強上百倍。
然而，他們都未曾察覺，每當兩人在書房中暢談時，書房橫樑的陰影處，總會悄然凝立一道纖細的身影。
那身影身著一襲素白紗衣，面容隱在陰影中看不真切，唯有一雙眼睛，清亮如秋水，靜靜注視著下方交談的兩人。