鏡湖小學的這一團隊，在袁守一的帶領下，如同滾雪球般，不斷壯大。
隨著人員的增加。
隊伍中不僅有了煉丹師林素素，還陸續吸納了兩名擅長煉器的學員——
擅長銘刻器紋的趙鐵錘，和精通靈材處理的周小婉。
隊伍的生存能力和戰力，得到質的飛躍。
在林素素的努力下，淨體丹和回靈丹的供應逐漸穩定。
趙鐵錘則利用搜集到的礦石為眾人修補、強化靈器，甚至開始嘗試煉製簡易的護身靈甲。
周小婉則負責處理荒獸材料，製作陷阱和輔助道具。
團隊在一處隱蔽的山谷中建立臨時營地，休整了整整兩天。
眾人輪值警戒、修煉、煉丹、煉器，狀態恢復至巔峰。
然而。
在第三天清晨，平靜被打破。
天空中的雲層，不知何時染上淡淡的紫灰色。
一股甜膩中帶著腐朽的氣息，隨風飄散。
「毒霧！是瘴毒霧！」
林素素臉色一變，指著遠方。
只見天際線盡頭——
一片浩蕩的紫黑魔霧翻騰而起，如蒼穹裂口傾瀉的濁流。
所過之處，草木凋零成灰，大地哀鳴，荒獸驚懼奔逃，天地失色，萬物惶惶。
「所有人，立刻收拾東西，向東南方向撤離！」袁守一當機立斷。
隊伍迅速行動，但毒霧蔓延的速度遠超預期。
不過半個時辰。
原本相隔數十里的毒霧，已逼近至數里之外。
一些速度較慢或傷勢未愈的學員，開始感到呼吸困難，靈力運轉滯澀。
「這樣下去不行，」
白浮雲臉色凝重，「毒霧裡有侵蝕靈力的成分，長時間在毒氣中奔逃，消耗太大了！」
果然。
不久後，一名修為較弱的鏡湖學員因靈力不支，腳步踉蹌，被後方湧來的毒霧吞沒。
保命令牌亮起，將他傳送出局。
袁守一心中一凜：「這不是簡單的環境災害……是新的淘汰機制開始了。」
毒霧像一張無形的大網，驅趕著所有倖存者向某個方向集中。
隊伍不得不改變策略，不再直線逃離。
而是根據風向和地形，迂迴躲避，尋找毒霧蔓延相對緩慢的區域。
在穿越一片枯木林時，靈鼻術傳來預警——
前方有人，數量不少。
「準備戰鬥！」袁守一低喝。
然而，當兩支隊伍在林中相遇時，雙方都愣住了。
對方也是鏡湖的人，領頭的是一名身穿雲白長裙的少女。
她面容精緻如瓷娃娃，眉眼間帶著與生俱來的傲氣。
正是鏡湖小學的先天靈根者，絕雲歸。
她身後跟著十一名學員，個個氣息不弱，最低也是鍊氣九層。
「絕學姐。」袁守一拱手。
絕雲歸淡淡看了他一眼，目光掃過他身後狼狽的團隊——
「袁守一？我聽說過你。帶著一群人，能撐到現在，倒是有幾分本事。」
這話說得不客氣，但袁守一併不在意——
他早就聽說，這位先天靈根者性格高傲。
「毒霧在後，我們需要合作。」袁守一直截了當。
絕雲歸審視了他片刻，又看了看遠處逼近的毒霧。
她下巴微揚，點頭道：「可以……但我來指揮。」
袁守一看了她一眼，又回頭與白浮雲、花禪夜交換眼神，心中迅速權衡。
他其實並不想當這個「首領」。
人越多，麻煩越多，決策要顧全大局，行動要協調一致。
遠不如獨自一人靈活自在。
要不是外面有無數眼睛盯著，為了維持一個「團結同學、有領導力」的人設。
他早就甩開隊伍，憑藉速度和隱匿能力獨自求生了。
但眼下毒霧逼人，人多力量大，合併確實更安全。
袁守一平靜道，「絕學姐實力超群，若願擔任首領，我們聽從調遣。」
絕雲歸顯然沒料到這麼順利，怔了一下。
隨即嘴角勾起一絲不易察覺的弧度，輕哼道：「你倒是識相。既然如此，便由我統率。」
「所有人聽令：保持陣型，以『三才巡遊陣』交替前行……」
「靈力消耗過大者居中，煉體者在外圍警戒，向東北方高地轉移，那裡風向可能改變，毒霧蔓延會稍緩。」
指令清晰果斷，眾人依言行事。
合併後的隊伍達到三十餘人，實力大增，行進效率明顯提高。
絕雲歸雖傲嬌，但能力確實出眾。
她對地形、風向的判斷極為精準，幾次帶領隊伍險之又險地避開毒霧合圍。
途中還順手解決了幾頭被毒霧逼瘋的狂暴荒獸。
袁守一樂得清閒，暗中觀察。
絕雲歸的靈力，精純渾厚。
一個普通的低級靈術，在她手中施展，威力、速度、穿透力都比常人高出五成不止。
顯然，與她的先天靈根特質有關。
袁守一猜測是風屬性靈根。
絕雲歸對氣流感知十分敏銳，能提前半日預判毒霧流向，帶領隊伍精準避開險地。
戰鬥中，她施展的低級靈術「風刃術」，威力遠超同級，往往一招制敵。
毒霧不斷壓縮著倖存者的活動空間。
三天後。
幾乎所有參賽者都被驅趕到須彌靈境的核心區域——
一片遼闊的「淨靈湖」周圍。
湖泊面積巨大，湖水清澈。
隱約有靈氣升騰，似乎對毒霧有一定的淨化抵抗作用。
但湖中並不平靜，時而有巨大的黑影游弋，顯然是水中荒獸。
湖畔已聚集數千名學員，各自抱團，警惕對峙。
毒霧在湖岸外，約三里處形成一圈濃郁的紫黑色屏障，緩緩向內推進。
……
須彌靈境外，觀戰台。
巨大的水鏡懸浮空中，分格顯示著靈境內各區域的實況。
上萬所仙種小學的校長齊聚於此，觀戰並參與評議。
「存活人數已不足三千，毒霧淘汰效率很高，但節奏還是慢了些。」
一名身著黑袍、面容嚴肅的錄事殿主事開口道。
撼日中學校長，元嬰真君「玄岳」微笑：「可投放些荒獸與寶物，讓小傢伙們爭一爭。」
「附議。」
另一名校長點頭，「增加些變數，寶物設定坐標，讓他們去爭搶。」
眾校長紛紛贊同，開始商議投放何物。
水鏡真人沉吟片刻，取出一隻玉瓶：「我鏡湖小學，投放一瓶『紫田靈丹』。」
周圍微微一靜。
紫田靈丹雖只是二階，但煉製所需的「紫紋靈田參」極為罕見，對鍊氣期修士而言是可遇不可求的寶物。
此靈丹能輔助練氣修仙者，快速凝練靈紋。
對練氣九層修仙者衝擊圓滿有奇效，價值不菲。
「水鏡道友好大手筆。」有校長笑道。
「激勵學員，自當盡力。」水鏡真人淡然道。
很快，決議達成。
錄事殿主事催動法訣，向靈境內傳訊。