秦伯松眼中閃過一絲訝異。
隨即點了點頭：「說。只要你的要求不過分，我可以答應你。」
「我想參與幽鋼古域秘境的開拓任務。」
袁守一緩緩開口，語氣平靜。
「我聽說，幽鋼古域裡面蘊含豐富的高階資源，而我，恰好需要這些資源——」
「道館級精靈的培育，耗費的高階資源太多，僅憑我自己，難以支撐。」
秦伯松盯著袁守一看了良久，仿佛要將他看穿一般。
片刻後，他緩緩點頭，語氣緩和了幾分：「可以。」
「這些年，幽鋼古域的開拓工作一直不怎麼順利，死傷慘重，確實需要更多有實力的人加入。」
「但我必須警告你，在幽鋼古域，必須遵守官方的規矩。」
「不得在背後搞小動作，不得私吞秘境資源。」
「否則，就算有秦青柏求情，我也絕不會饒你。」
「我明白。」
袁守一當即打斷他的話，語氣堅定。
「我只是為了獲取資源，培育精靈，絕不會做出違反規矩的事，更不會給館主添麻煩。」
秦伯松微微頷首，沒有再多說什麼。
……
種植園地下基地，密室再聚。
袁守一將談判結果告知狗娃。
狗娃聽得目瞪口呆，隨即滿臉狂喜：
「大哥！這一步棋，太高了！」
「借官家之手洗白，剷除對手，還能進幽鋼古域撈資源……這簡直是一箭三雕！」
袁守一淡笑，擺手：「這只是開始。真正的考驗，還在後面。」
他目光如刀，掃向狗娃：
「接下來，有一件事，交給你——此次清剿行動，由你全權指揮。」
「大哥，這不行……我怕扛不起這擔子。」
狗娃猛地一怔，連連擺手，額角滲出細汗。
他低頭看著自己掌心——那上面還殘留著多年訓練留下的老繭，一如他卑微的出身。
雖已踏入道館級，君主蛇與甲賀忍蛙也雙雙晉階。
但其餘兩大主力精靈仍卡在豪強級巔峰，突破無望。
「讓我指揮分會去打其他黑幫……我怕誤事，辜負你信任，害了弟兄們。」
他的聲音低了下去，帶著幾分從未褪去的怯懦，那是底層爬上來的人骨子裡的謹慎。
袁守一卻只是靜靜看著他，眸光如深潭，平靜卻不可撼動。
「你聽我說完。」
他抬手輕壓，語氣不高，卻不容置疑。
「這次清剿，明面上你是指揮官，統籌全局，現場調度。」
「但你背後，有我。」
他頓了頓，一字一句道：
「絕不讓你孤軍奮戰，絕不讓弟兄們白白送死。」
話音落下，密室空氣仿佛都凝滯了一瞬。
隨即，袁守一從懷中取出一隻玉盒——
通體由寒髓玉雕琢而成，觸手生寒，內里有三枚特性膠囊，泛著幽藍微光。
他將玉盒推至狗娃面前：「這三枚膠囊，是我剛剛結合美鷹聯邦的研究資料，煉製出來的。」
他一一解說：
「給君主蛇一枚，鞏固道館級根基，提升戰力；」
「甲賀忍蛙一枚，激活隱藏特性『變換自如』，屬性隨戰而變，克敵制勝；」
「最後一枚，給請假王——它資質受限，難破道館。」
「但若能覺醒『全力』特性，亦可爆發出越階戰力。」
狗娃雙手接過，指尖微顫，眼眶發熱。
他死死攥住玉盒，仿佛握住的是自己命運的轉機。
「還有這個。」
袁守一再取一物——
一枚晶瑩剔透的深海之牙——
通體如藍寶石雕琢，水光流轉，蘊含著濃郁至極的水屬性本源。
「這是我在回聲谷，從一隻戰死的道館級水精靈體內提煉出的遺蛻——」
「蘊藏精純水之精魄……給蚊香泳士，助它淬鍊體魄，衝擊道館級門檻。」
狗娃接過，掌心滾燙，仿佛握住了整片海洋的力量。
他雙膝一彎，就要下跪，卻被袁守一輕輕托住臂膀，動彈不得。
「你我兄弟，何須如此？」
袁守一聲音溫和，卻如春風化雨：「我信你，不是因為你能打。」
「而是因為你重情義。這比天賦更重要。」
他頓了頓，目光深邃如淵：
「再過些時日，黑龍市分會，我會徹底交到你手上。」
「你的實力越強，根基越穩，我在幕後，才越安心。」
狗娃抬頭，望著眼前這個曾將他從泥濘中拉起的男人，喉頭滾動，終是哽咽出聲：
「大哥……我一定拼死一戰，不負你所託！」
袁守一點頭，神色鄭重：
「記住，此戰核心，不在殺戮，而在立威、結盟、納才。」
「結交官方的人脈，吸納其他黑幫的精銳，壯大我們自己的力量。」
「打得過，就打，以最小代價取勝；」
「打不過，就撤，活著，比什麼都重要。」
「我會一直在暗中關注你的行動，必要時，會親自出手相助。」
「我明白！」
狗娃重重點頭，眼中閃爍著堅定的光芒。
「大哥，你就放心吧，我一定牢記你的叮囑，不驕不躁，穩紮穩打，圓滿完成任務！」
……
接下來的三個月，是寶可夢世界黑道的末日之冬。
東夏精靈國「淨網行動」如天網鋪展，席捲了全國的每一個角落，勢不可擋。
噴火龍軍團翱翔天際，龍息焚盡藏匿之所；
地面，快龍與沙漠蜻蜓組成突擊先鋒，所向披靡；
地下，烈咬陸鯊挖掘通道，直搗巢穴。
從北境冰原到南國雨林，從東海漁港到西域荒漠。
無數黑幫據點被連根拔起，首領伏誅，骨幹入獄，殘部四散。
鬼馬會其他分部，在這場清剿風暴中，損失慘重，瀕臨覆滅。
南方部長，被天王級雙斧戰龍一爪劈為兩半，血染密林；
東部沿海部長，乘船逃亡，卻被快龍空中攔截，連人帶船炸沉海底；
西部荒漠部長，見勢不妙，跪地投降，如今囚於聯盟重獄，生死未卜。
而鬼馬本人，如喪家之犬，東躲西藏。
昔日意氣風發的會長，如今眼神渾濁，再無半分霸氣。
他既要躲追捕，又要穩殘局，還要應付各方趁火打劫的勢力——
短短三月，蒼老十歲，形如枯槁。
唯有黑龍市分會，逆流而上。