水流突然安靜了幾秒。
「呱？」（又一個會說話的？）
林啟歪了歪腦袋，建國後不許成精的規矩是徹底作廢了嗎？
先是一隻滿嘴跑火車的巴西龜，現在又來一隻會說人話的大閘蟹。
而且，這隻螃蟹的發音標準程度，比那隻老烏龜還要字正腔圓，帶著一股子從戲文里走出來的滄桑感。
似乎是看出了林啟眼中的詫異，那籠中的巨蟹停止了撞擊。
它那龐大的身軀緩緩伏低，僅剩的一隻獨眼微微眯起，巨大的鰲鉗在淤泥中劃出一道深痕。
「哼。」
一聲冷哼，帶著不屑，震得周圍的水流嗡嗡作響。
「吾乃靈獸，早已煉化橫骨，口吐人言，有何稀奇？」
蟹將軍的聲音沙啞刺耳，像是兩塊生鏽的鐵片在摩擦。
「倒是你這小妖，雖未化形，卻靈智極高，竟能聽懂吾之言語。」
林啟挑了挑眉。
喲呵，這大閘蟹有點東西啊。
那隻老烏龜聽不懂自己的話，但這隻螃蟹竟然能聽懂？
看來這靈獸的含金量，確實比那隻靠帽子作弊的巴西龜要高上不少。
既然能交流，那就好辦了。
只要能溝通，就沒有忽悠……哦不，沒有解決不了的問題。
「呱？」（你看起來不怎麼像是瘋子啊？）
林啟試探性地叫了一聲，同時把手裡的龜盾往上舉了舉，隨時防備這傢伙暴起傷人。
畢竟剛才這貨撞籠子的架勢，看著跟狂犬病晚期也沒啥區別。
「瘋？」
蟹將軍那隻獨眼中閃過一絲怨毒的光芒，它緩緩挪動著殘缺的肢體，逼近了柵欄。
「被關在這暗無天日的死牢里數百年，日夜受那淤泥濁氣侵蝕，換做是你，你會不瘋？」
它頓了頓，語氣突然一轉，變得充滿了誘惑力。
「小惡魔，吾觀你骨骼驚奇，並非池中之物。」
「只要汝能助吾打開這囚籠，放吾離去，吾可答應你三個條件！」
蟹將軍伸出那隻完好的左鰲，在水中比劃了一下。
「無論是絕世的妙法，還是這龍宮內藏匿的珍寶，亦或是讓你瞬間進化的秘術，吾皆可滿足你！」
它的獨眼上下晃動，眼神中滿是算計與貪婪。
林啟翻了個白眼，暗自腹誹：這年頭的靈獸，是不是腦子都多少有點大病？
三個條件？
你當你是阿拉丁神燈里的燈神？
你要真這麼牛逼，還能被關在這破籠子裡？
林啟眼珠子一轉，惡趣味瞬間湧上心頭。
他清了清嗓子，挺直了腰杆，擺出一副高深莫測的姿態。
「呱呱呱！」（我是秦始皇，V我50看看實力！待我解封了兵馬俑，封你做個丞相！）
林啟的聲音在水中迴蕩，帶著一種獨特的韻律。
籠子裡的蟹將軍愣住了。
它那隻獨眼中，原本精明的算計瞬間凝固，取而代之的是一種深深的迷茫。
「秦……秦始皇？」
蟹將軍喃喃自語，巨大的腦殼似乎有些過載。
「那不是人間的始皇嗎？」
「還有……何為V50？」
它活了這麼久，在龍宮當差多年，自問見多識廣，但這小惡魔口中蹦出來的詞彙，每一個字它都聽得懂，連在一起卻如同天書。
看著蟹將軍那副懵逼的樣子，林啟差點沒忍住笑出聲來。
果然，玩梗這種事，最快樂的就是對方聽不懂，而你自己樂在其中。
不過，玩笑歸玩笑，正事還是得辦。
林啟原本想直接戳穿這傢伙的預謀，但轉念一想，這隻螃蟹既然是當年的土著，肚子裡肯定裝著不少關於這個世界的秘密。
與其直接翻臉，不如先套套話。
想到這裡，林啟擺了擺爪子，一副你這種鄉下螃蟹沒見識的表情。
「呱呱。」（行了，剛才那是現代俚語，你聽不懂很正常。我瞎說的你別在意。）
林啟把話題拉回正軌，死魚眼盯著蟹將軍。
「呱呱呱！」（放你出來也不是不行，不過，我這人好奇心重，還有很多疑問沒搞清楚。）
「呱呱！」（你要是能讓我滿意，這籠子，我未必不能幫你撬開。）
蟹將軍聞言，眼中的迷茫散去，重新燃起了希望的火焰。
它並沒有懷疑林啟的話。
在它看來，這隻小惡魔雖然有些古怪，但終究只是個低級生物。
而它，可是高貴的靈獸！
即便如今落魄了，那也是瘦死的駱駝比馬大。
一隻低級惡魔，怎麼可能比它這個身經百戰的將軍還要聰明？
它下意識地忽略了林啟眼中的戲謔，只當這是對方在待價而沽。
「好！」
蟹將軍重重地點了點頭，鰲鉗敲擊著地面。
「你想知道什麼？只要是關於這龍宮的，吾知無不言，言無不盡！」
魚兒上鉤了。
林啟心中暗笑，隨即拋出了第一個，也是最核心的問題。
他伸出爪子，指了指頭頂那片廢墟，又指了指周圍。
「呱呱呱？」（這裡真的是龍宮？神話傳說里那種神仙住的龍宮？那個所謂的龍王，是神嗎？）
這個問題，困擾了林啟很久。
難道這個世界實際上已經什麼神仙泛濫了？
聽到這個問題，蟹將軍的眼睛歪了下去，像是看傻子一樣看著林啟。
「神？」
蟹將軍嗤笑一聲。
「是什麼讓你有這種錯覺？就憑這屁大點的地方，你覺得可能是神的居所嗎？」
林啟：「……」
雖然被鄙視了，但林啟反而鬆了一口氣。
老子要是知道還需要來問你？
不過這態度，說明神在這個世界，並不那麼常見。
蟹將軍似乎是打開了話匣子，或者是為了展示自己的博學來取信於林啟，它快速補充道：
「如果你想問這裡是不是龍宮，那的確是。龍的居所，自然稱之為龍宮，這沒什麼好爭議的。」
「但，並非所有的龍，都有資格稱之為神。」
蟹將軍的聲音變得低沉，帶著一絲追憶。
「曾經這裡的主人，也就是那條老龍王，乃是一頭貨真價實的王獸！」
「而這片龍宮，便是它以自身力量構建出的領域！」
「呱？」（領域？）
林啟疑惑地叫了一聲。
不應該是叫異域嗎？
蟹將軍顯然無法理解人類文明對異域的定義，它擺了擺鰲鉗，解釋道：
「外界的傳承或許斷檔了，讓你這小妖連基本常識都不懂。」
「聽好了，像你這樣剛開啟靈智、有點特殊能力的，只是普通的低級小妖。」
「而像吾這般，煉化橫骨，能口吐人言，擁有一定神通的，便是靈獸。」
說到這裡，蟹將軍傲然挺胸，雖然它現在看起來像個殘廢，但這股子傲氣倒是沒丟。
「至於王獸……」
它的語氣變得敬畏。
「那是真正的一方霸主，它們能夠掌握規則之力，在天地間強行開闢出獨屬於自己的地盤。」
「在這個地盤裡，它們就是規則的制定者，就是主宰！」
「這片水域，這座宮殿，乃至這裡的一草一木，都是老龍王的領域顯化。」
林啟若有所思地點了點頭。
原來如此。
所謂的異域，其實就是強大異獸的領地。
這就合理多了。
搞清楚了這些，林啟心中的大石頭落地了一半。
既然不是神，那就有的搞。
他沉思片刻，又伸出爪子，指了指手裡那隻還在昏迷的巴西龜丞相，確切地說，是指了指它腦袋上原本戴著官帽的位置。
「呱呱呱！」（那這傢伙呢？它明明只是個連妖都算不上的弱雞，為什麼能說話？還有那頂帽子，到底是幹啥用的？）
這個問題很關鍵。
那頂帽子能賦予智慧，這簡直就是外掛。
蟹將軍瞥了一眼林啟手中的老烏龜，眼神中閃過一絲複雜的情緒。
它沉默了片刻，才緩緩開口：
「那些東西……是老龍王用來囚禁我們的工具！」
「囚禁？」林啟一愣。
「沒錯。」
蟹將軍的聲音變得有些淒涼。
「在這個領域內，作為主宰的龍王，擁有對次於自身的一切施加規則的能力。」
「我原本，也只是這河底淤泥中一隻僥倖成精的螃蟹罷了。」
「是龍王看中了我，將我帶入這龍宮之內。」
它舉起那隻僅剩的左鰲，看著上面流轉的微弱符文。
「它賜予我力量，封我為蟹將，又賜我這一對無堅不摧的蟹鉗。」
「而那隻老烏龜腦袋上的官帽，也是同樣的道理。」
「這些東西，是龍王以妙法凝聚的恩賜。」
「在這個領域內，只要接受了這份恩賜，我們就能得到巨大的好處，提前開啟靈智，擁有遠超同類的力量，甚至能口吐人言，享受這龍宮內的靈氣滋養。」
說到這裡，蟹將軍的話鋒陡然一轉，語氣變得森寒：
「但，這也是最惡毒的詛咒！」
「一旦接受了恩賜，我們的靈魂和肉體，就徹底與這片領域綁定了。」
「如果沒有龍王的准許，我們永遠、永遠也無法離開這個地方半步！」
「即是恩賜，也是禁錮！」
蟹將軍猛地撞向欄杆，發出一聲巨響。
「我們只能像看門狗一樣，永遠留在這龍宮裡，按照龍王的旨意行事，直到老死，直到腐爛！」
林啟聽得心頭一跳。
原來如此。
怪不得那老烏龜想跑跑不掉，怪不得這蟹將軍哪怕把籠子撞爛了也出不去。
獲得力量的同時，也就失去了自由。
林啟看著籠子裡那隻幾近癲狂的蟹將軍，突然意識到了一個邏輯上的漏洞。
他歪著頭，發出一連串尖銳的叫聲。
「呱呱？」（既然這樣，那我就算幫你打開了這個鐵籠子，你也出不去這龍宮啊？）
（你身上帶著龍王的枷鎖，只要這領域還在，你就永遠是個囚犯，不是嗎？）
既然出不去，那你費這麼大勁讓我開鎖幹嘛？
出來放風嗎？
聽到林啟的質問，蟹將軍突然停止了躁動。
它那隻獨眼死死地盯著林啟，嘴角緩緩裂開，露出了一個極其恐怖猙獰的笑容。
那笑容中，充滿了孤注一擲的瘋狂。
「哼哼……很簡單。」
蟹將軍的聲音低沉得如同地獄傳來的低語。
「只要我能夠成為這一域的主宰，不就行了？」
它猛地轉過身，獨眼透過層層渾濁的水流，死死地鎖定著上方寢宮的方向，那裡有一顆龍蛋。
「只要吃了那顆蛋……」
「只要吞噬了那個幼主……」
「我就是新的龍王！我就是這條河流的新神！」