裴摯凌沒有立刻回答。
桌前還坐著一個人，三十來歲的年紀，面容清瘦，一雙三角眼透著精光。
他是裴摯凌帳下的謀士，姓陳，名喚陳繼儒。
此時他放下茶盞，不緊不慢地開了口：
「張副將，慎言。」
「未卜先知這種話，豈能隨口亂說。」
張勉撓了撓頭：
「我不是那個意思，只是覺得寧姑娘這一路的表現，實在不太像個普通的舞姬……」
陳繼儒沒有理他，而是轉向裴摯凌，神色多了幾分鄭重：
「將軍，屬下有幾句話，不知當講不當講。」
裴摯凌抬了抬下巴，示意他說。
「寧姑娘的底細，屬下到平州後便暗中查過了。」
「清平館的賣身契、戶籍文書、館主的證詞，都查了一遍，背景乾淨，的確是五歲被拐到塞北，在清平館學舞十年，從無異常。」
「她的丫鬟青杏也是從小跟著她的，主僕二人相依為命，沒有什麼可疑的來往。」
裴摯凌點了點頭。這些他早就知道了。
陳繼儒話鋒一轉：
「但是，將軍，一個人背景乾淨，不代表她沒有心機。」
「她在慶功宴上被三殿下看中，當晚就被贖身。」
「隔天三殿下接到太后急召返京，她就被託付給了將軍。」
「時間上確實……太巧了。」
他看了裴摯凌一眼，繼續道：
「這一路上，她先是提醒將軍小路也許會有埋伏，又提醒將軍周茂可能盯上我們了……」
「這每一件事，都精準地踩在了點子上。」
「將軍不覺得，她知道得太多了嗎？」
張勉忍不住插嘴：
「可她救了將軍！那一箭，若不是寧姑娘擋了，後果不堪設想！」
陳繼儒不為所動：
「所以屬下沒有說她有惡意。」
「她救了將軍，這是事實。」
「但屬下想說的是，她或許不簡單。」
「將軍可以信她，但不能不防。」
廂房裡安靜了一會兒。
裴摯凌將密報折好，收進懷中。
他靠在椅背上，目光落在窗外潺潺的河面上，沉默了很久。
「陳先生說得對，太多巧合便是不對勁了。」
「此人或許真的有問題。」
「但若是說她有惡意，也不見得。」
他站起來，走到窗前，看著夜色中的河面。
「她若真想算計什麼，大可讓周茂的人直接傷了我，她一個弱女子，在屋內躲著並不惹人懷疑。」
「可她偏偏察覺出了問題，又提前提醒了我，讓周茂沒能得手。」
「她做這些，應該不是為了害我。」
陳繼儒沉默了一瞬，點了點頭：
「將軍心中有數便好。屬下只是提醒將軍，留個心眼。」
「嗯。」
裴摯凌轉過身，對張勉吩咐道：
「傳令下去，明日起放慢行程。一天只走六十里，午後必須到驛站歇腳，不再趕夜路。」
張勉一愣：
「將軍，可那邊還等著咱們回去交差呢……」
「我手裡的東西，若是在路上出了岔子，誰都擔不起。」
裴摯凌語氣平淡，卻不容置疑。
「眼下是穩妥為上。」
「這幾日，讓兄弟們輪流值守，眼觀六路。發現有盯梢的，不要打草驚蛇，記下人數和方向即可。」
「是！」
張勉領命。
陳繼儒起身，拱了拱手：
「將軍思慮周全。」
裴摯凌沒有回應，只是揮了揮手，讓他們退下。
廂房裡只剩他一個人時，他從懷中取出那方素帕。
針腳細密，繡著一株青松和「平安」二字。
他低頭看了一會兒，然後重新收好，貼放在衣襟內側。
隔壁，寧馨已經睡熟了。
軟枕托著她的脖頸，呼吸綿長而平穩。
……
子時剛過，臨水驛的院子裡靜得只剩河水流淌的聲音。
寧馨是在一陣冷一陣熱中醒來的。
她的右臂像是被一團火裹著，又燙又脹，傷口處的紗布下面有什麼東西在一跳一跳地疼，疼得她太陽穴突突直響。
她想抬手摸一摸額頭，胳膊卻沉得抬不起來，渾身軟綿綿的，像是被抽去了骨頭。
「青杏……」
她啞著嗓子喊了一聲，聲音輕得像蚊蚋。
青杏就睡在外間的矮榻上，一聽見動靜就翻身坐起來，趿著鞋跑進來。
她伸手一摸寧馨的額頭，手心裡滾燙的溫度嚇得她一下子清醒了。
「姑娘！姑娘你燒得這麼厲害！」
青杏慌了，手忙腳亂地去摸寧馨右臂上的紗布。
紗布揭開一角，底下透出一股悶熱的腥甜氣，傷口邊緣泛著不正常的紅，腫得比白天高了一指。
青杏的眼淚一下子就湧出來了。
「都怪我……都怪我！」
「見著您累著了，就想晚些再給您換藥……」
她越說越急，聲音裡帶了哭腔，轉身就要往外跑：
「我去找大夫！這驛站里應該有值守的大夫……」
寧馨用還能動的左手拽住她的衣角，燒得迷迷糊糊，卻還是搖了搖頭：
「別去……太晚了，夜都過了大半，別去擾人了……」
青杏急得直跺腳：
「姑娘，這傷口都發炎了，不換藥怎麼行！」
「再燒下去人會燒糊塗的！」
門外忽然響起兩聲敲門聲，沉穩有力。
青杏一愣，擦了把眼淚去開門。
門板一開，裴摯凌站在廊下，身上披著一件外袍，顯然是從隔壁過來的。
他面色沉靜，看不出是剛醒還是根本沒睡。
他掃了一眼青杏紅腫的眼睛，目光越過她，落在榻上那個蜷縮的身影上。
「我在隔壁聽見動靜了。」
他的聲音壓得很低，怕驚動其他屋的人，「怎麼了？」
青杏像是抓住了救命稻草，一下子跪了下去：
「將軍！求將軍救救我家姑娘！」
「姑娘的傷口發炎了，燒得滾燙，人都不清醒了。」
「可是太晚了，去敲大夫的門換藥，人家未必肯來……」
裴摯凌沒有讓她說完。他抬腳走進屋裡，幾步就到了榻前。
他俯下身，用手背探了探寧馨的額頭。
那溫度燙得他眉頭一緊。
他又看了一眼她右臂上紅腫的傷口，紗布邊緣滲出了淡黃的膿水，情況比他想的嚴重。
「去打盆熱水來，要乾淨的。」
「再把昨晚大夫留下的藥箱拿來。」
他頭也不回地對青杏吩咐道。
青杏應聲跑了出去。
屋裡只剩下他們兩個人。
燈芯跳了一下，光影在寧馨燒得通紅的臉上晃了晃。
她半睜著眼，視線模糊地看見榻邊站著一個人影，身形挺拔，聲音沉穩，她費力地辨認了一下，啞著嗓子問：
「裴……將軍？」
「嗯。」
他應了一聲，在榻邊坐下，掀開被子一角，露出她那隻包著紗布的右臂。
寧馨燒得迷糊，隱約知道他要做什麼，下意識地把手臂往回縮了縮，嘴唇翕動著：
「不……不勞煩將軍，等天亮……天亮再說……」
「等不到天亮了。」
裴摯凌的聲音平平淡淡的，手卻按住了她的胳膊，沒讓她縮回去。
「傷口感染引起高熱了，若是再等幾個時辰，這條胳膊就廢了，你這人也燒糊塗了。」
寧馨沒再掙扎，她實在是沒有力氣了。
裴摯凌很滿意她乖乖聽話的狀態。
青杏很快端著熱水和藥箱回來了。
裴摯凌接過藥箱打開，裡頭有乾淨的紗布、剪子，還有幾瓶大夫留下的金瘡藥。
他把東西一一擺好，又把手在熱水裡仔仔細細洗了兩遍。
做完這些，他看著寧馨被膿血粘住的舊紗布，手上的動作頓了一瞬。
他不是沒處理過傷口。
戰場上，將士們斷手斷腳、開膛破肚的傷他都見過，替人清創換藥的事他做過無數次。
可那是同袍兄弟，都是些糙老爺們。
眼前這個，是個女子。
一個清清白白、未出閣的女子。
裴摯凌垂下眼，沉默了兩三息。
然後他深吸了一口氣，聲音低而鄭重：
「寧姑娘，得罪了。」
他說完，不等寧馨回應，便用剪子剪開了舊紗布。紗布揭開的時候，底下的傷口完全暴露出來，皮肉翻卷，邊緣紅腫潰爛，中間凹陷處積著一層黃白色的膿。
寧馨疼得整個人抖了一下，咬住了下唇，額頭上瞬間沁出一層冷汗。
裴摯凌的手很穩。
他用煮過的乾淨布巾蘸了溫水，一點一點地清洗傷口周圍的膿血。
每擦一下，寧馨的胳膊就微微顫一下，可她一聲不吭，只把嘴唇咬得發白。
「疼就出聲。」
他頭也不抬地說了一句。
「……不疼的。」
寧馨的聲音細若蚊蚋，帶著燒糊塗後的軟糯。
「將軍換藥……比大夫還仔細。」
裴摯凌手上的動作沒有停，嘴角卻幾不可察地繃了一下。
他給她清完創，又薄薄地撒了一層金瘡藥，最後用乾淨的紗布一圈一圈地重新包紮好。
包紮時他用了些巧勁，既裹得嚴實，又不會勒得太緊。
做完這一切，他把剩下的藥和紗布重新收進藥箱裡，又伸手把她額頭上被冷汗打濕的碎發撥到一邊，探了探她的體溫。
還是燙。
他轉頭對青杏說：
「去把窗戶關嚴，別讓河風飄進來。」
「再用涼水浸一塊帕子，搭在她額頭上。藥箱裡有一瓶退熱的藥丸，等她醒了餵她吃兩顆。」
青杏含著淚一一應下，照著做了。
裴摯凌在榻邊又坐了一會兒，看著寧馨在退熱帕子的作用下漸漸安穩下來。
她的呼吸從急促變得綿長，咬著的嘴唇也鬆開了，露出底下淺淺的牙印。
月光從窗紙外透進來，照在她素淨的臉上，沒了白日的警惕和防備，只剩下一種讓人不忍驚動的脆弱。