秋老虎咬人，稍有不慎就中暑。
宋知聰一趟又一趟的扛著石頭，長久沒有補水，厚厚的死皮如同結了霜一般粘在唇上。
想起水袋還有最後一口水，宋知聰躲在石牆下，拿出水壺。
還未等喝到水，腦子一陣眩暈，接著眼前一黑，栽倒在地。
好巧不巧，額頭磕到石頭。
鮮血，一點一點染紅地面。
宋知聰感受到生命的流失，他扯了扯嘴角，「呵呵，沒想到我宋知聰是這個死法！」
腦海里閃過妻女的臉，想起被母親賣掉的女兒，眼角滑下清淚。
「桐花，爹沒用，爹護不住你......」
不知過了多久，宋知聰恍惚間好似聽到有人在叫自己。
「宋知聰？宋知聰在何處？」
「有人可見到宋知聰？」
「回大人，方才他還在這呢！」
吳仁耀蹙眉，「你們幾個，停下手裡的活，都給我找找！」
「是大人。」
沒一會，倒在地上的宋知聰被人發現。
「大人，找到了，人在這！」
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......
宋知聰幽幽轉醒，得知是衙役管事吳仁耀救了自己，忙掙扎著起來道謝。
「草民多謝大人救命之恩。」
「要謝，就謝你母親吧！」
宋知聰神情一頓，不解的看向吳仁耀。「大人，您的意思是......」
「你母親花了雙倍的銀子，要將你贖回去。」
「我母親？您是不是搞錯了？我母親素來與我並不親，她不想著再賣多我兩次都算好。」
吳仁耀聞言，也有些懷疑起來，怕搞錯人，他拿出本子對了又對。
「你母親可是叫吳玉蘭？」
宋知聰遲疑的點了點頭，「沒錯。」
「你叫宋知聰，是平江鎮、宋家村人士，在家排行老二。」
「也對。」
吳仁耀頷首，「那便沒錯，是你母親吳玉蘭親自找到我，交了兩倍的罰銀要將你贖回去。」
「不可能！」
說任何人贖自己回去他都信，唯獨這個只知道剝削、吸血的母親。
以她這吸血蟲母親的脾性，不榨乾自己最後一滴價值，她都不甘心。
一個只想著吸自己血的人，又怎會捨得把錢花到自己身上？除非......自己身上又有了她所圖謀的，更高的價值。
但，除了爛命一條，他還有什麼呢？
吳仁耀打斷宋知聰的思緒，「不論你信與不信，你母親已經為你交了罰款，你可以回去了。」
「這還有五兩銀子，是你母親給你回家路上的盤纏。」
連回家路上的盤纏都考慮到了，自己身上到底有什麼值得她圖謀的?
難道……
是自己的身世?
「行了，休息兩日就回去吧！」
吳仁耀找了個人照看宋知聰，便去忙活自己的事情。
宋知聰看著手裡五兩銀子，心裡五味雜陳。
雖然不知母親到底打的是什麼算盤，但他終於能回家，終於能見到妻女！他的孝道已經盡完，這一次，他決不會再讓母親欺辱自己的妻子女兒。
若是母親還要作妖，他絕不客氣！
此時的宋知聰還不知，此時的妻子已經完全向母親倒戈，對母親唯命是從。
而那個刻薄惡毒的母親，此時正考慮著怎麼改善家裡的生活條件呢。
......
「娘，咱們就這麼放過那店小二了？」
趙麗娟有些不甘心，這個罪魁禍首，怎能輕易放過他？
「放心吧，就算我們放過他了，那兩個小混混也不會放過他的！」
此時，兩個混混已經反應過來，不再內訌。
「大哥，咱們變成這樣，都是因為那店小二！」
「沒錯，這狗雜種，敢坑我們！」
「走，弄死他！」
「弄死他！」
......
「娘，咱們還要買些什麼嗎？」王桂琴大包小包的提著。
「買點棉花。」
王桂琴以為吳玉蘭說的真是一點棉花，結果......
「給我來五十六斤棉花。」
「啊？五十六斤棉花？娘，您說的是五六斤吧！」
趙麗娟和李秀雲，也一臉疑惑的看著吳玉蘭。
「五六斤能頂什麼用，一床被子都做不了。就買五十六斤，做八床棉被。」
「八......八床？咱們蓋的了這麼多棉被嗎？」王桂琴撓頭。
吳玉蘭掰著手指算，「我一床，老大跟你一床，大郎、二郎一床，金花、銀花一床，老二媳婦一床，桐花和錢花一床，老三媳婦一床，春妮和那小娃娃日後一床。這麼算下來，不就八床了。」
「娘，不用做那麼多，我跟桐花、錢花擠一擠就成。」趙麗娟忙擺手。
「娘，我也是，擠一擠就好！」李秀雲也表態。
吳玉蘭大手一揮，全都否決，「這個家我當，就得聽我的！」
「就給我買五十六斤，不，湊個整，六十斤棉花！」
老闆娘笑的臉上的褶子都堆在一塊，「好嘞妹子，我這就讓人給你裝啊！」
吳玉蘭又挑了八條被套，想著家裡現在還做著農活，小孩也皮實，她挑的一大半都是耐髒的顏色。
當然，家裡還有小妮子，也挑了幾套暗粉色。
挑完被套，吳玉蘭看向李秀雲，「老三媳婦，做衣服你在行，你看看給家裡每人做兩身秋衣，要用多少布，扯回去咱自己做。」
見有了自己的用武之地，李秀雲忙應道：「哎，娘，我這就算。」
算完，李秀雲自己都嚇一跳。
「娘，一匹布十二米，給咱家每人做兩套以上，可能需要四匹粗布。」
一匹粗布，得賣三百五十文呢！
吳玉蘭頷首，「粗布我穿夠了，我這把老骨頭，就想試試棉布，就都做棉布吧！」
老闆娘在一旁笑眯眯的道，「棉布也不貴的，這些顏色暗一點的一匹只要七百文，鮮亮一點的也就七百五十文左右。」
李秀雲搖頭，「娘，您自己穿棉布就成。」
王桂琴摸了一下細軟的棉布，忙收回手，「對啊娘，我們穿習慣了粗布，穿棉布我還害怕磨破了呢！」