鍋里的水，很快就沸騰了。
「咕嘟……咕嘟……」
白色的米粒，在翻滾的熱水中，不斷地跳躍、舒展。
一股濃郁的，純粹的米飯香氣，混合著柴火的焦香，開始在空氣中，瀰漫開來。
這股香氣，對於許多食不果腹的南城百姓來說，本身就是一種，難以抗拒的誘惑。
人群中，響起了一片「咕咚」咽口水的聲音。
一些早上沒吃飯的人，肚子，已經不爭氣地叫了起來。
他們看著那鍋里，逐漸變得粘稠晶瑩的米飯，眼神里的憤怒和懷疑，不知不覺間，已經淡去了許多。
取而代之的，是一種，原始的，對食物的渴望。
趙銘始終，一言不發。
他就那麼靜靜地站著，像一個耐心的獵人，等待著，獵物自己，走進陷阱。
學子們也明白了館主的意圖，他們挺直了腰板，站在趙銘身後，表情肅穆，像是在進行一場，神聖的儀式。
終於，飯，煮好了。
學子揭開鍋蓋，一股更加濃烈的白霧，夾雜著沁人心脾的飯香，撲面而來。
鍋里的米飯，粒粒分明，顆顆飽滿，晶瑩剔透，宛如珍珠。
「盛飯。」趙銘淡淡地開口。
一個學子，立刻拿來一隻乾淨的大碗，滿滿地，盛了一碗，熱氣騰騰的白米飯。
然後，他將碗，和一雙筷子，恭恭敬敬地，端到了趙銘面前。
「館主，請用飯。」
所有人的目光，都聚焦在了趙銘的身上。
他們終於明白了。
趙銘這是要，親自試毒！
用他自己的性命，來證明，這米的清白！
這，比任何的辯解，任何的誓言，都要來得，更加直接，更加震撼！
那個誣陷米有毒的瘦猴，臉色，已經變得慘白。
他怎麼也想不到，對方，竟然會用這種，近乎於自殘的方式，來破局！
趙銘沒有絲毫猶豫。
他接過碗，拿起筷子，在數百雙眼睛的注視下，夾起一大口白米飯，塞進了嘴裡。
他慢慢地咀嚼著。
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那香甜軟糯的口感，在舌尖上化開。
「嗯，不錯。」他甚至還，點了點頭，評價了一句，「火候正好。」
然後，他又夾起了第二口，第三口……
很快，滿滿一大碗白米飯，就被他，吃得乾乾淨淨，連一粒米，都沒有剩下。
吃完後，他放下碗筷，擦了擦嘴。
他轉過身，面對著，已經陷入一片死寂的人群。
他看向那個，裝病的瘦猴。
「這位……壯士。」趙銘的嘴角，勾起一抹，意味深長的弧度，「你說，這米，有毒，吃了會，上吐下瀉？」
瘦猴的身體，開始不受控制地，顫抖起來。
他的額頭上，滲出了豆大的汗珠。
「我……我……」他支支吾吾，一個字也說不出來。
「沒關係。」趙銘笑了笑，笑意卻未達眼底，「可能，這毒，發作得比較慢。」
他轉頭，對身後的學-子們說道：「來，大家，都辛苦了一上午了，也都餓了。一人一碗，都過來吃飯吧！」
「是，館主！」
學子們轟然應諾。
他們早就憋著一股氣了！
此刻，他們一個個，都像是打了勝仗的將軍，雄赳生生地，排隊上前，每人盛了一大碗飯。
他們沒有回到廟裡去吃。
而是就那麼，端著碗，站在破廟門口，站在所有百姓的面前，迎著所有人的目光，大口大口地，吃了起來。
「香！真香！」
「館主說得對，火候正好！」
「我能吃三碗！」
他們一邊吃，一邊大聲地，讚美著米飯的美味。
這，是一場無聲的，卻又充滿了力量的，示威！
三十多個年輕力壯的小伙子，吃得熱火朝天，面色紅潤。
這，就是最硬核的，最有說服力的，證據！
「砰通！」
人群中，那個誣陷米有毒的瘦猴，再也撐不住了。
他雙腿一軟，直接，跪在了地上。
「我錯了！趙先生，我錯了！」他涕淚橫流，朝著趙銘，拼命地磕頭，「是……是張大善人府上的管家，給了我二兩銀子，讓我來這裡，胡說八道的！我家裡上有老下有小，我也是被逼的啊！求趙先生，饒我一命！」
他這一跪，這一招供，就像是推倒了第一張多米諾骨牌。
旁邊那幾個，跟著他一起起鬨的人，也全都嚇得，魂飛魄散，接二連三地，跪了下來。
「我們也是被逼的！」
「都是張府的人指使的！」
真相，大白於天下！
人群，再次，炸了！
「原來是張大善人搞的鬼！」
「這個殺千刀的！自己吃香的喝辣的，卻見不得我們窮人，領一點好處！」
「我就說嘛！趙先生怎麼可能是壞人！」
「打死他們！打死這些，昧著良心的狗東西！」
憤怒的百姓，瞬間，將那幾個跪在地上的潑皮，給團團圍住。
拳頭，腳，爛菜葉，如同雨點一般，落在了他們的身上。
場面，一度失控。
「都住手！」趙銘再次開口，制止了混亂。
他走到那幾個，已經被打得鼻青臉腫的潑皮面前，居高臨下地看著他們。
「回去，告訴你們的主子。」趙銘的聲音，冰寒刺骨，「這點上不得台面的小伎倆，就不要拿出來，丟人現眼了。」
「他有什麼招，儘管，使出來。我趙銘，全都，接下了！」
「滾！」
那幾個潑皮，如蒙大赦，連滾帶爬地，消失在了巷子的盡頭。
經過這麼一出，籠罩在南城上空的謠言陰霾，被一掃而空。
百姓們心中的疑慮和恐懼，徹底消失了。
取而代之的，是對趙銘，更加強烈的，信任和擁戴！
隊伍，重新排了起來。
而且，比之前，更長，更踴躍！
許多原本還在觀望的百姓，此刻，都從家裡跑了出來，加入了排隊的行列。
他們看向趙銘的眼神，充滿了感激和敬佩。
這個年輕的趙先生，不僅給他們帶來了實惠，更用行動，捍衛了他們的尊嚴！
然而，趙銘的臉上，卻沒有絲毫的輕鬆。
他知道，這，僅僅只是一個開始。
張大善人，絕不會，就此善罷甘休。
一場更加猛烈的反撲，一定，就在路上。
果然，就在破廟前的隊伍，再次排到街尾的時候。
對面的街角，忽然，響起了一陣，敲鑼打鼓的聲音。