大火又燒了一陣，火勢逐漸平息。
祭台周圍恢復了安靜，地上的裂痕仍然存在，像是無法癒合的創口。
鄧布利多站在黑色的土地上，他的灰袍顯得十分突兀。
此時太陽逐漸落下，殘紅的夕陽灑遍這片土地，把衣服與土地的顏色暈染得模糊一片。
黃昏是一天中太陽將落未落的時刻，也是一個時間上的分界線。
在魔法的概念中，黃昏與衰敗相連，帶有步入死亡的意象。
鄧布利多走到祭台邊上，目不轉睛地盯著女巫結，等待它的變化。
當天邊最後一抹亮光被吞沒時，原本十分微弱的女巫結突然亮起一陣流動的綠色。
這並非女巫節本身的力量。
這陣魔力波動來自女巫結下方，它悄然入侵女巫結，並且將其破開。
鄧布利多布置在祭台周圍的魔法沒有絲毫觸動。
有什麼東西在女巫結的下方震動。
緊接著，大地也震顫起來。
地震了。
鄧布利多很早之前就打聽過這裡的消息，這片地方之前就好幾次毫無徵兆地發生地震。
無論是巫師的手段，還是麻瓜的技術，都沒能提前預測到這事的發生。
而且像他這樣的巫師，在危機發生之前，通常會有一些感應。
在他踏上這片土地之前，他也沒有察覺到任何異常。
就在剛剛那一瞬間，他感覺到了里德爾的魔力波動。
鄧布利多研究了里德爾很多年，知道他善於蟄伏，慣於隱藏。
而選中這個地方，在里德爾過去的諸多成就中，都像是神來一筆。
誰會想到藏在這樣的地方呢？
此時的里德爾，既不算是真正活著，也不能算是死亡。
在這陣晃動中，從女巫結里迸射出一道強烈的光，那光瞬間把祭台照得亮如白晝。
鄧布利多下意識擋住眼睛，防備著可能出現的突發狀況。
當他重新睜開眼時，周圍變成了凝實的建築。
這是一棟占地不小的莊園，鄧布利多正站在莊園的入口處。
大門敞開著，沒有對他設防。
老巫師第一眼就看到入口處有一灘乾涸的血跡，裡面還沾著一些白色的骨粉。
這場景和西弗勒斯為他帶來的情報一模一樣。
鄧布利多繼續向里走去，一路上沒有遇到任何人。
莊園裡的綠植都已枯敗，只剩下乾枯的枝幹，直挺挺地立著。
這裡的時間停滯在了肅殺的冬天，沒有分毫活人的氣息。
他順著主道向里走去，很快進入了莊園內部。
一樓空蕩蕩的，走路都能聽見回聲。
根據西弗勒斯為他描述的路徑，里德爾曾經在一樓的會議室里向食死徒布置任務。
莊園的結構大體相似，鄧布利多很快找到了那間房間。
房間裡桌椅俱全，沒有額外的裝飾。
從會議室的窗戶向外看去，天空陰沉沉的，陽光定格在一個點上，分不出具體的地理方位。
他開始疑心這裡的一切，但還是退出了這個房間，向莊園的更深處走去。—————————————————————————
魁地奇球場的平地上，艾麗絲的視線在穆迪和斯內普中間轉了一圈，同時收穫了兩位成年人嚴厲的瞪視。
以他做教授的經驗，這女孩絕對在想什麼糊弄人的事。
以他做傲羅的經驗，這女孩絕對在想什麼糊弄人的事。
兩個成年人瞬間改換了方向，一同對準了艾麗絲。
女巫在這兩道幾乎能將人洞穿的嚴厲目光下，並沒有太慌張。
她仰著頭看向兩位男巫，遲疑地開口問道，「你們有沒有覺得今天有什麼異常的地方？」
這是個很無聊的問題。
而截止到目前為止，斯內普和穆迪唯一察覺到的異常，就是到處亂走的艾麗絲。
但這也是一個很有誘導性的問題。
穆迪的魔眼在眼眶裡轉動，粗聲開口，「你想說什麼？」
他本來以為這是個被斯內普刁難的女巫，走近之後才發現並非如此。
「我在水晶球里看到了危險。」
「胡扯！」斯內普幾乎要先給拉文克勞扣上幾分了。
這個拉文克勞的女生，並不以擅長預言見長。
但他同時心中一動，索倫可能提前給她透露了些信息。
「那麼你在預言球里看到了什麼？」
那語氣，就像教授在處罰學生前，大發慈悲聽聽對方能扯出什麼花樣。
但斯內普從不是這種人。
穆迪的魔眼又盯上了斯內普。
艾麗絲眨了眨眼，先擺出一副生怕穆迪不相信自己預言天賦的樣子。
她把碎發別到耳後，開口說道，「我的占卜拿的是O。」
正經人根本不會去學占卜課。
好在艾麗絲很快進入了正題，「我看見了，霍格沃茨淪陷了。」
就算霍格沃茨的學生備考到最瘋魔的時刻，瘋狂祈禱梅林讓學校爆炸，不用參加考試，他們也不會用到『淪陷』這樣的詞。
艾麗絲沒有給兩位成年人質疑她的機會，語速飛快地繼續說。
「我看見食死徒闖了進來，他們四處攻擊，很多學生受傷死去。」
這件事情在艾麗絲的闡述中變得非常夢幻，她還說：「我們要快點組織學生撤離。」
她說話語速飛快，吐字卻依舊清晰，但是用最平靜的神色說著最瘋狂的話。
她簡直像誤喝了胡話藥劑，可又並沒有誤食藥劑後眼神亂飄，精神亢奮之類的跡象。
穆迪忍不住對艾麗絲念了一個檢測咒語，光芒一閃而過。
很好，這個女巫沒有被奪魂咒控制的跡象。
但她可能是真的瘋了。
穆迪看向斯內普，想聽聽這位教授對學生的評價。
斯內普皺起眉頭，沒有放過艾麗絲的任何一個細節。
「你預言到的事情什麼時候發生？」
他同時威脅，「我的辦公室里就有吐真劑。如果你的回答不能讓我滿意，只需要一滴，你就會把所有心裡話都說出來。」
一般學生都很怕這個，艾麗絲卻幾乎不假思索地回答，「就在天黑之後，教授。」
當然只能是天黑之後。
盧卡斯還在空中與巨龍拉扯，此時已經過了四點半，城堡的天色正漸漸暗下來。
就在艾麗絲說出『天黑之後』的同時，『轟』的一聲，魁地奇球場四周照明用的火焰騰地亮起。
火光把球場映照得亮如白晝，周圍的一切在跳躍的火光中纖毫畢現。