聞言。
劉老僕將木盒遞到王狗兒面前，笑著說道：
「狗兒，這支湖筆，是咱們府里，後院所有的僕役、雜役、廚娘、門房買的。」
「大家知道了你要拜師夫子，走科舉正路，心裡都替你高興，也盼著你能出息。」
「我們這些人，沒什麼大本事，就私下裡你幾文我幾文的，湊了三兩銀子，買了這支筆送給你……」
說著，他頓了頓，繼續道：
「大家都盼著你能用這支筆，讀書寫字，將來考出個功名來！」
「也給咱們這些一輩子在泥地里打滾，看人臉色過活的人，爭一口氣！」
「讓大家看看，咱們這些人里，也能飛出金鳳凰！」
轟！
王狗兒聽著劉老僕的話，整個人如遭雷擊，僵立當場！
三兩銀子！
這些錢，對於月俸微薄的僕役們來說，是一筆何等巨大的數目！
需要多少人省吃儉用才能湊出來？
他們自己或許一年到頭都捨不得添件新衣，卻將這份希望，寄托在了他的身上！
想到此處，王狗兒鼻子一酸，眼眶瞬間就紅了。
不過，他還是伸出手，接過那隻沉重的木盒。
「我，我明白了……」
王狗兒喉頭哽咽，想說些什麼，卻發現任何感謝的言語，在此刻都顯得如此蒼白無力。
只能對著劉老僕，深深地鞠了一躬，說道：
「劉伯……謝謝……謝謝大家！」
「我王狗兒……定不負所托！必竭盡全力！」
劉老僕看著他激動的樣子，眼中也泛起了淚花，連忙上前扶起王狗兒，拍著他的肩膀，安撫道：
「好……好孩子！」
「我們知道你是個有志氣的！」
「快別這樣，趕緊回去吧，別誤了拜師的時辰！」
「以後缺什麼，或者有什麼要幫忙的，儘管來找劉伯，或者讓人捎個話就行！」
「嗯！」
王狗兒重重點頭，將木盒小心地抱在懷裡。
再次深深看了劉老僕一眼，這才轉身，大步朝著聽竹軒走去。
……
回到院裡。
王狗兒將束脩六禮和那支珍貴的湖筆仔細收入書袋。
張文淵已經收拾妥當在等他了。
隨後。
兩人一同出門，前往學堂。
路上，張文淵瞥見王狗兒書袋裡露出的芹菜和紅布袋，忍不住說道：
「狗兒，拜師的事，你真不再想想了？」
「那老匹夫規矩多得很……」
王狗兒搖了搖頭，說道：
「不想了。」
「少爺，我意已決。」
「好吧。」
張文淵見他如此，知道再勸無用，嘆了口氣，也不再說什麼。
來到學堂。
氣氛果然與往日不同。
陳夫子已然端坐在講台之上，面容肅穆。
許多早到的學生，規規矩矩地坐在自己的位置上，大氣也不敢出。
整個學堂鴉雀無聲，瀰漫著一股莊嚴肅穆的氣氛。
看到王狗兒出現在門口，夫子原本嚴肅的目光瞬間變得溫和了許多，對他微微頷首，說道：
「來了，進來吧。」
「是！」
王狗兒連忙快走幾步進入學堂，躬身道：
「學生來遲，讓夫子久等了。」
夫子擺了擺手，溫聲道：
「無妨，時辰剛好。」
說完，他站起身，目光掃過台下眾學子，朗聲道：
「今日，老夫有一事需行。」
「爾等暫且退出堂外等候。」
「是！」
學生們雖然滿心好奇，但不敢違逆，紛紛起身，安靜有序地退到了學堂外的廊下。
隨即，透過敞開的門窗，好奇地向內張望。
待學子們退出後，夫子對侍立一旁的老僕示意。
那老僕立刻上前，小心翼翼地在講台正前方的牆壁上，懸掛起一幅至聖先師的畫像。
畫像中的孔子，面容慈祥而威嚴，目光深邃，仿佛在注視著堂下的一切。
夫子整理了一下衣冠，神情莊重地在孔子像下的一張太師椅上端坐下來。
緊接著，他看向立於堂中的王狗兒，說道：
「王狗兒，你上前來。」
「是，夫子。」
王狗兒深吸一口氣，壓下心中的激動與緊張，穩步走到堂中，面向孔子像和夫子。
「拜師之禮，現在開始！」
老僕聲音不高，卻傳遍了安靜的學堂。
王狗兒聞言，毫不猶豫，撩起衣袍前襟，面向夫子，恭恭敬敬地雙膝跪地，俯身行了兩次莊重的大拜之禮。
每一次叩首，額頭都輕輕觸地，發出清晰的聲響，表達著對師道的尊崇。
禮畢。
他直起身，雙手將那個青布包袱高舉過頂，說道：
「學生王狗兒，今奉束脩之禮，懇請夫子收我為徒！」
「學生必當勤勉向學，尊師重道，不負夫子教誨之恩！」
「好。」
夫子看著他恭敬的姿態，眼中欣慰之色更濃。
微微頷首，示意老僕接過束脩，然後，沉聲道：
「既入我門，當守我規。」
「一須勤奮刻苦，不可懈怠光陰。」
「二須品德端方，不可行差踏錯。」
「三須心存敬畏，不可褻瀆學問。」
「王狗兒，你可能做到？」
王狗兒抬起頭，毫無猶豫，堅定說道：
「學生，謹記夫子教誨！」
「定當恪守門規，勤奮刻苦，品德端方！」
「時刻心存敬畏，絕不敢違！」
「嗯。」
「不錯。」
夫子臉上終於露出了一抹真切的笑容。
站起身，從袖中取出一本線裝古籍，封皮略顯古舊，卻保存得極為完好。
他親手將書遞到王狗兒面前，道：
「此乃前朝書法大家歐陽詢《九成宮醴泉銘》的早期拓本。」
「雖非原帖，亦極為珍貴，你的字，工整有餘，然匠氣過重，失之呆板。」
「望你日後依此帖每日臨摹，細細揣摩其結構與神韻，不可有一日懈怠。」
嘩！
教室外一片譁然。
王狗兒心中同樣巨震，歐陽詢的拓本！
這可是無數讀書人夢寐以求的書法範本！
他連忙雙手接過，如同接過千斤重擔，再次叩首道：
「謝夫子厚賜！」
「學生定當日日臨摹，用心體會，絕不負夫子期望！」
……
而此刻。
看著堂內這莊重而溫馨的一幕，窗外的學子們早已是羨慕得眼睛都紅了！
「天啊！」
「夫子竟然回了這麼厚的禮！」
「是歐陽詢的字帖！看樣子就很珍貴！」
「我們當初拜師時，別說回禮了，夫子連多的話都沒說兩句！」
「可不是？這王狗兒……運氣也太好了吧！」
「不就是個書童嗎？憑什麼啊……」
眾人議論紛紛，語氣酸澀無比。
想不通，為何夫子會對一個身份低微的書童如此青眼有加，如此鄭重其事？！