「白兄。」
王硯明揮手打了一個招呼。
「嗯。」
白玉卿微微頷首，隨即，急忙轉過頭看向另外一邊。
看起來，竟有幾分羞澀？
來不及多想，書院安排帶隊的訓導就走了過來。
點名，分組，交代規矩。
然後又說了幾句場面話，無非是什麼為國分憂，為民解難之類的。
緊接著，五十個人排成兩列，跟著訓導往府學外走。
出了府學大門。
就是府城最熱鬧的街市。
行人看見這一隊穿著襴衫的生員，紛紛讓到路邊。
「這是幹什麼去？」
「賑災，城外來了不少遭了兵災的難民，府學派他們去幫忙。」
「好樣的！讀書人就是不一樣！」
「那位走在前面的是誰？看著年紀不大啊。」
「王案首！連中三元的那個！」
議論聲從兩邊飄過來。
張文淵把腰挺得筆直，步子邁得比平時大了不少，下巴高高揚起，像是在檢閱什麼。
李俊走在他旁邊，面無表情，目不斜視。
范子美吊著胳膊，慢悠悠地跟著，嘴角掛著點笑，不知在想什麼。
王硯明走在最前面，步子不快不慢，周圍的議論聲像是跟他沒關係。
穿過街市，出了城門，熱鬧漸漸遠了。
然後，他們就看見了那些難民。
城外的空地上，搭著幾個簡陋的棚子。
棚子裡外坐滿了人，老的小的，男的女的，衣裳破得看不出顏色。
黑壓壓的，怕不是有上千人。
此刻。
一個婦人抱著孩子靠在牆根，孩子不知是睡著了還是餓暈了，一動不動。
幾個老人蹲在角落裡，臉上溝壑縱橫，眼睛空洞洞的，不知在看什麼。
張文淵的步子慢了下來。
他的腰不知不覺彎了些，下巴也收了回來。
隊伍里沒有人說話了。
帶隊的訓導站在前面，指著空地上搭好的幾個棚子，說道：
「甄府的粥廠在那邊。」
「你們分成幾組，一組維持秩序，一組登記災民，一組分發物資。」
「都機靈點，別出錯。」
「是！」
五十個人默默散了。
王硯明被分到登記那一組。
他坐在一張破桌子後面，面前擺著紙筆。
一個老漢顫巍巍地走過來，身上背著一個破包袱，頭髮花白，臉上全是灰。
「叫什麼？」
王硯明問道。
「趙，趙老六。」
老漢的聲音畏縮的說道。
「哪兒來的？」
「大同府，渾源州。」
王硯明的筆頓了頓。
大同府。
正是邸報上寫的那個地方。
他沒說什麼，只在紙上寫下這幾個字。
「家裡幾口人？」
老漢回頭看了一眼。
遠處站著一個婦人，懷裡抱著個孩子，旁邊還跟著兩個小的。
「五口。」
「兒子死了，兒媳帶著三個孩子。」
王硯明把筆放下。
從旁邊拿了一張餅，遞過去。
老漢愣了一下，接過來，手在發抖。
他沒捨得吃，轉身走回去，把餅遞給那個婦人。
婦人接過來，掰成幾塊，小的先吃，大的後吃，自己只掰了一小塊，塞進嘴裡嚼了半天。
張文淵在另一邊維持秩序。
他站在粥鍋旁邊，看著那些人端著碗走過來，又端著碗走開。
一個七八歲的孩子端著碗，走得急，差點摔倒，他伸手扶住。
孩子抬頭看他，眼睛很大，臉上髒兮兮的，嘴唇乾裂。
「慢點。」
張文淵說道。
「謝，謝謝老爺……」
孩子點點頭，端著碗跑回母親身邊。
張文淵站在原地，看著那孩子把粥餵給更小的一個，自己一口沒動。
他轉過身，不看那邊了。
范子美吊著胳膊，在分發物資。
來一個人，發一張餅，再發幾個饅頭。
他的手不方便，動作慢，排隊的災民誰也不催。
有個老婦人領了餅，沒走，站在旁邊看著他。
「您還有事？」
范子美問道。
老婦人搖搖頭，小心翼翼的說道：
「俺就是想看看，讀書人長什麼樣。」
「俺孫子以前也想讀書，後來，後來……」
她沒說下去，走了。
范子美站在那兒。
手裡捏著半張餅，站了好一會兒。
太陽漸漸西斜。
粥廠前排隊的隊伍短了些，可棚子裡的災民還是那麼多。
王硯明登記完最後一個，放下筆，揉了揉手腕。
他抬頭往遠處看了一眼。
空地的另一頭搭著一個高棚，四面垂著帘子，看不清裡面。
帘子後面有幾個人影晃了晃，又安靜了。
旁邊一個生員湊過來，說道：
「王妃就在那個棚子裡。」
「嗯。」
王硯明點點頭，對這位王妃，倒是並沒有多少好奇。
接受過現代教育的他，早就對君權至上，血統純正這套思想怯魅了。
「聽說是親自來盯著，怕下面的人剋扣糧食。」
那生員的聲音里卻帶著幾分敬佩，說道：
「王妃還是心善啊。」
聞言。
王硯明看著那個棚子，帘子紋絲不動，什麼也看不見。
他收回目光，把桌上的紙摞好，站起身，走到粥鍋旁邊幫忙。
張文淵正蹲在一個小孩面前。
把自己的那份餅掰成兩半，一半遞過去。
那孩子猶豫了一下，接過來，咬了一大口，腮幫子鼓鼓的。
「慢點吃，別噎著。」
張文淵說道。
孩子點點頭，含含糊糊地說了句什麼。
張文淵沒聽清，湊近了些。
孩子又說了一遍，這回聽清了。
「謝謝叔叔。」
張文淵愣了一下，擺擺手，站起來走了。
走了幾步，回頭看了一眼。
那孩子正蹲在地上，一小口一小口地吃著餅，很珍惜的樣子。
太陽快落山了。
帶隊的訓導招呼大家集合，清點人數。
五十個人又站成兩列，跟來的時候一樣。
可沒人挺著腰了，也沒人四下張望。
見狀，周圍不少看熱鬧的百姓又是一陣議論聲四起。
「這些讀書人，真是好樣的。」
「是啊，聽說忙了一下午。」
「甄府這回可積了大德……」
沒人回應這些議論。
大家都在想著今天的事情，一幕幕一件件，墜的心累的慌。
張文淵走近幾步，猶豫了一下，小聲對王硯明說道：
「硯明，你發現了沒。」
「這次的兵災，只怕沒有邸報上說的那麼輕鬆吧？！」
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