而此刻。
王硯明並沒有在意周圍的議論聲。
隨手填上了詞牌名，《臨江仙.懷古》後，便把筆擱回筆架上。
筆桿落在筆架的凹槽里，發出一聲輕響。
唐百川站起來。
繞過桌子，走到條案前。
圍在條案邊的人自動讓開一條縫，像水面被船頭劈開。
他站在那首詞面前，低下頭。
目光從第一個字開始，一個一個字地往下移。
移到浪花淘盡英雄時，他的喉結動了一下。
移到是非成敗轉頭空時，他的手指在身側蜷起來。
當移到幾度夕陽紅時，他的肩膀往下塌了一寸。
最後，移到都付笑談中時，他不動了。
他就那麼站著，像一根被釘進地里的木樁。
「唐兄？」
有人小聲叫他。
他沒應。
「唐兄，這詞……」
唐百川抬起手，那人閉嘴了。
他把整首詞又看了一遍。
這次看的時間比第一次還長。
看完之後，他把手放下來。
「臨江仙。」
他的聲音不大，但，滿屋都聽見了。
「詞牌是臨江仙。」
然後，他不說話了。
陳文煥走上前來，站在唐百川旁邊，也低下頭看那首詞的詞牌名。
他的表情跟唐百川不一樣，唐百川的臉是灰的，像灶膛里被水潑過的炭。
陳文煥的臉是亮的，從眉骨到顴骨到下頜，整個人都在發光。
「唐兄，這首詞，你也作一首？」
唐百川轉過頭看著陳文煥。
那目光里沒有憤怒，沒有不甘。
是空的。
像一口被人汲幹了水的井，井底的石頭露出來，乾涸，發白，裂縫一條一條的。
「我，我作不出……」
唐百川搖頭嘆息道。
聲音有些艱澀，絕對的實力差距，壓過了他心中一切的不甘。
在這樣的詞面前，任何面子，憤怒，怨懟，都沒有絲毫意義。
「嘩！」
此話一出。
滿屋的人瞬間譁然。
唐穎，唐百川，唐舉人，竟然認輸了？
不，不是認輸，是比認輸更徹底的東西。
是一個寫了二十年詩的人，在看見一首詞之後，忽然覺得自己前面二十年寫的所有東西，都是廢紙。
「今天不管我作出什麼樣的詞，都是敗。」
唐百川還算坦蕩，直接把手從條案邊緣收回來，垂在身側，就道：
「這首詞，不可能被超過。」
「我敢預言，二十年，不，三十年內，絕對沒有任何人能超越這首詞。」
說完，他轉過身，朝王硯明拱了拱手。
這個禮作得很慢，像在推一扇生鏽的門。
手抬起來，在胸前併攏，彎腰，停頓，直起身，手放下。
每一個動作都像是有人在旁邊喊著拍子，標準且恭敬。
「王案首。」
「唐某今日，心服口服。」
滿屋的人看著他，又看著王硯明。
沒有一個人說話。
王硯明聞言，看著唐百川，道：
「唐前輩，方才你說我不是讀書人，只會考試，我覺得不對。」
「詩詞之道，在心意不在門第，在才學不在出身。」
「以家世論才學，不過，是井底之蛙。」
話落。
唐百川的臉上最後一點血色褪盡了。
從顴骨到下頜，從額頭到耳根，像一張被水浸透又曬乾的宣紙，只剩下繃緊的白。
他再次行了一禮道：
「受教了。」
說完。
他把袖子整了整，退到了一旁。
再也不復之前的意氣風發，像是瞬間被抽走了精氣神一般。
沈墨白把王硯明的詞稿重新舉起來，從頭念了一遍。
這回聲音大了些，念到青山依舊在，幾度夕陽紅時，尾音微微往上揚，像被什麼東西提著。
旁邊幾個人圍過來，從他肩膀後面探著頭看。
有人念出聲，有人只張嘴不出聲，有人念到一半停下來，又從頭開始念。
「這首詞若是傳出去，江南詞壇……」
之前那個姓蒲的生員說到一半，自己把話截住了，像是覺得無論怎麼形容都配不上。
「不是江南詞壇。」
朱有財忽然開口，忍不住道：
「是整個大梁。」
「整個大梁的詞壇，都要記住今天。」
沒有人反駁他。
之前勸陳文煥不要再維護王硯明的那個生員，站在人群最外層。
他低著頭，猶豫了許久，小心翼翼的上前說道：
「王兄，方才，方才是我眼界窄了。」
王硯明看著他。
這個人的名字他到現在還不知道，在府學講堂里大概也沒說過話。
「無妨。」
「眼界這東西，本來就是慢慢打開的。」
他說道。
隨即，又有幾個人走過來。
有說王兄大才的，有說今日大開眼界的，有隻拱了拱手什麼都沒說，但臉上的表情已經把話說完了的。
張文淵幾人站在一旁，沒有說話，一副與有榮焉的樣子。
陳文煥臉上的笑從嘴角一直漾到眉梢，收都收不住。
他把桌上那些散落的詩稿歸攏到一起，用鎮紙壓住，然後，拿起王硯明那張詞稿，舉到窗邊，借著夕陽的光又看了一遍。
「我今日才知道，什麼叫雲泥之別。」
說著，他把詞稿小心放下，用一塊乾淨的素絹蓋住，四角用茶杯壓好，道：
「這首詞，我替詩社收著。」
「以後這就是我們清風詩社的鎮社之寶。」
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