和風巨艦宛如一柄精心鍛造的銀灰色利刃，平穩地切開浩瀚雲海，在碧空如洗的天幕下航行。陽光傾瀉在流線型的龐大艦體上，反射出冷冽而威嚴的光澤，艦首破開的氣流在後方拖曳出長長的、逐漸消散的雲跡，真如神話中巡遊九天的神之座駕。
艦橋指揮室內，氣氛專注而凝練。五名核心操控弟子各司其職，構成了駕馭這艘奇蹟造物的最小精英單元。兩名體魄強健的弟子分立主副舵位，四隻手掌穩穩把控著看似古樸、實則通過複雜靈路與整個浮空陣列及方向舵聯動的巨大舵輪。舵輪傳來的並非簡單的阻力，而是巨艦整體與空氣、靈氣、乃至下方大地隱隱傳來的磅礴力量反饋，需要他們以自身靈力為引，進行極其精微的調節，才能維持如此龐然大物的平穩航向。他們的眼神銳利如鷹，肌肉賁張卻不顯僵硬，每一次小幅度的轉動都蘊含著對力量的深刻理解。
第三名弟子立於艦首觀測台，他不僅是瞭望者，更是航線與靈壓的實時監控者。面前懸浮著數面由靈力凝聚的半透明光幕，顯示著風速、雲層靈子濃度、前方空域能量擾動預測等繁雜數據。他的手指在空中虛點，將分析結果同步傳遞給舵手與後方的航圖員。
而在駕駛室中央最顯眼的位置，一塊足有磨盤大小、內部仿佛有星雲流轉的幽藍色水晶石懸浮空中，這便是「巡天星核」，和風巨艦的導航核心。三名身著特製靈紋法袍的弟子呈三角圍坐，雙目緊閉，神識卻已與星核緊密相連。星核內部，一幅極其詳盡、包含龍血盟七國疆域及部分已知蠻荒、海域的立體靈圖正緩緩旋轉，代表和風巨艦的光點在其上清晰移動。他們需要根據艦外弟子傳回的實際地標、星象觀測數據，以及星核對天地靈氣流向的本能感應，不斷校正航線，確保巨艦航行在最優路徑上，避開可能存在的靈力亂流或未知風險。
「真是……難以置信。」一名剛剛完成一輪數據校對的年輕航圖員，忍不住微微吐了口氣，神識稍松，低聲對身旁同伴感嘆，「龍師叔祖凝結的那枚核心結晶，供給的靈力不僅磅礴無比，更是精純穩定到駭人聽聞的地步。驅動如此巨艦，航行已近半日，星核反饋的靈力波動曲線竟平滑如鏡，幾乎沒有一絲冗餘損耗或屬性衝突……這簡直是器理上的奇蹟。」
他身邊的同伴正欲點頭贊同，一個冰冷嚴厲的聲音如同鋼針般刺入他們鬆懈的神識：
「巡天之際，星核相連，竟敢分心私語？！」
許楊不知何時已無聲無息地出現在他們身後，臉色陰沉如水，那雙平日沉浸在圖紙與器胚中的眼眸，此刻燃燒著令人心悸的怒火與失望。他雖只有鍊氣三階的修為，但久居上位、執掌龐大工程所積累的威嚴，以及此刻對巨艦超乎性命般的珍視，形成的壓迫感竟讓兩名金丹期的航圖弟子心頭一凜，下意識地繃緊了神識。
「大……大師兄！弟子知錯！」先前開口的弟子臉色瞬間煞白，連忙收斂全部心神，全力穩固與星核的連接，再不敢有絲毫懈怠。另一名弟子也噤若寒蟬。
許楊的目光如冰冷的探針掃過指揮室內每一名弟子，聲音不高，卻字字如鐵錘砸在眾人心頭：「我許楊，雖是借本屆仙緣大會之機才入盟，得蒙師尊青眼，忝為天馬鑄靈宮繼任弟子。但你們可知，腳下這艘和風巨艦，自初代先祖萌發『以器載道、巡天御宇』之念起，圖譜推演、材料甄選、靈路設計、符文試刻……耗費我許家十一代人心血智慧！自龍骨奠基至今日成型，更歷時整整十五載寒暑！多少師叔伯鬢染霜雪，多少同門嘔心瀝血！」
他向前一步，手指拂過旁邊一根鐫刻著無數細密符文的冰冷金屬立柱，動作輕柔得像在撫摸嬰兒的臉頰，眼神卻銳利如刀：「它不僅僅是龍血盟的移動寶具，更是我天馬鑄靈宮千百匠魂的結晶！是無數人夢想的承載！如今，它因殿下之力而真正翱翔，爾等身為鑄靈宮精銳，操縱此無上寶具，竟敢在如此要務上心存絲毫怠慢？！」
他的聲音陡然拔高，帶著一種近乎偏執的守護與責難：「若再讓我察覺誰人神識渙散、操作輕忽，不論修為幾何，立即逐出本次航行序列，回宮後報請掌門，嚴懲不貸！我天馬鑄靈宮，容不得對『器』缺乏至高敬意與專注之人！」
一番話語，擲地有聲，帶著沉重的歷史感與熾熱的使命感。指揮室內鴉雀無聲，連舵輪轉動的聲音都似乎輕了許多。所有弟子，無論修為高低，此刻皆凜然受教，心神前所未有地凝聚。他們操縱的不僅僅是一艘船，更是一段傳承、一個夢想。
許楊這才收斂了外放的怒氣，但眉宇間的肅穆未減。他轉頭，目光投向艦首方向。透過巨大的弧形水晶觀測窗，可以看到一個纖細的身影獨自倚在欄杆處。
那裡是小喬。和風巨艦自身張開的無形靈力結界，不僅抵禦著高空的罡風與低壓，更營造出一個穩定舒適的環境。她一身淡粉衣裙，長發未束，任由高空潔淨的氣流輕輕吹拂，絲絲縷縷掠過她清麗卻籠罩著淡淡愁緒的面容。她眺望著遠方翻滾無際的雲海，眼神有些空洞，似乎在追尋著什麼早已逝去或遙不可及的東西。陽光為她鍍上一層柔和的金邊，卻化不開她眉宇間那抹深鎖的憂鬱。在這宏偉巨艦的映襯下，她的身影顯得孤單而堅韌，如同風暴眼中唯一靜止的點。
許楊默默看了片刻，舉步走了過去。在龍血盟森嚴的等級中，他作為宮主繼任弟子，地位尊崇，但在代表龍帝意志的龍神令持有者、三皇子右妃小喬面前，他必須保持恭敬。
「喬師妹。」許楊在她身旁站定，語氣平和了些許，「殿下他……可有好轉跡象？」
小喬沒有回頭，只是輕輕搖了搖頭，聲音飄忽如雲煙：「我和夢璇姐姐輪流以靈力溫養他的經脈，護住丹田心脈，肉身暫無大礙。但是……」她頓了頓，聲音更低，帶著難以掩飾的疲憊與困惑。
「他的三魂七魄……神識本源……一片混亂。我能感覺到無數陌生的、充滿痛苦與暴戾的意念碎片在他的識海中衝撞，他自己的意識卻深陷其中，無法統合。這感覺……和當初在須臾幻境，我第一次見到他重傷瀕死的那晚很像。看著他受苦，我卻只能做些表面的維護，這種無力感……」
她終於轉過頭，看向許楊，眼中帶著一絲希冀與懇求：「我只盼著，快點回到須臾幻境。那裡是他的家，上次他就是在那裡穩住了傷勢。那裡的環境……或許，是唯一能喚醒他、幫助他的希望了。」
她下意識地改了口，心中那個關於「龍阿福夫婦」的虛假故事，在此刻沉重的現實面前顯得格外脆弱。
許楊靜靜聆聽著，臉上沒有太多表情，但眼底深處卻掠過一絲複雜的微光，像是瞭然，又像是一種更深沉的思慮。「只要航線無誤，抵達須臾幻境，我相信總能找到辦法。」他的語氣平穩，甚至帶著一種令人安心的篤定。
小喬敏銳地捕捉到了他語氣中那一絲幾乎難以察覺的異樣。她微微蹙眉，正想探究，一名負責與航圖室聯絡的弟子匆匆跑來，打斷了兩人間微妙的氣氛：
「大師兄，喬師姐！前方即將抵達喬師姐標註的預定海域，和風開始下降高度！不過……巡天星核探測到下方存在穩定的、非天然的靈力結界反應，強度不低，範圍似乎籠罩了整個目標區域，但肉眼和尋常靈覺都無法直接觀測到結界本身！」
許楊眼神一凝，立刻下令：「傳令，全艦進入預備降落狀態，降低速度，啟動外層防護靈盾，所有觀測法器聚焦下方海域，小心探查，不得貿然衝擊結界！」
「是！」
和風巨艦發出低沉的嗡鳴，龐大的艦體開始緩緩傾側，向著雲海之下俯衝。穿過層層雲霧，下方的景象逐漸清晰。
那是一片浩渺無垠的湛藍海域，陽光灑在海面上，碎成萬千金鱗。而在波濤之中，一座鬱鬱蔥蔥、籠罩在淡淡氤氳靈氣之中的美麗島嶼，如同鑲嵌在藍綢上的翡翠，靜靜展現在眾人眼前。島嶼邊緣，一層肉眼難以察覺、卻能被精密法器探測到的柔和光暈，如同一個倒扣的碗，將整座島嶼及其周邊部分海域籠罩其中。
隨著巨艦高度持續降低，島嶼的細節愈發分明。蒼翠的森林覆蓋著起伏的山巒，奇花異草點綴其間，隱約可見飛瀑流泉。島嶼中心，一片明鏡般的湖泊倒映著天光雲影，幾座簡樸卻與自然完美融合的木屋散落湖畔，寧靜祥和，宛如世外桃源。
小喬站在艦首，望著這熟悉而又恍如隔世的景色，心中百感交集。這裡是她與伯言命運開始交織的地方。
和風巨艦最終平穩地懸停在海面上空數十丈處。許楊選擇了一處靠近島嶼邊緣的淺灘作為臨時停泊點，巨艦底部伸出數根巨大的靈光觸鬚，輕輕探入海水與沙灘，保持著艦體的絕對穩定。
弟子們開始忙碌地進行降落後的常規檢查。許楊和小喬則帶著朱雲凡、夢璇以及幾名護衛弟子，通過艦側放下的靈光舷梯，踏上了的須臾幻境土地。
沙灘柔軟，帶著海水的微咸與陽光的溫度。森林的氣息清新撲鼻。然而，沒等他們仔細打量周圍環境，前方那層無形的結界光暈忽然如同水波般蕩漾了一下。
緊接著，一個身影從結界內「走」了出來。
那身影與成年男子相仿，卻絕非活人。通體是深褐色、布滿皸裂細紋的木質軀幹，肢體比例略顯僵硬不協調。最令人觸目的是它的面部——沒有口鼻耳，只有一片平滑的木紋，而在雙眼位置，鑲嵌著兩顆鴿子蛋大小、此刻正流淌著溫和金紅色光暈的寶石。它的胸口，一個碗口大小、邊緣呈現焦黑碳化狀的猙獰貫穿破洞赫然在目，破洞深處，一團穩定散發金紅色光芒的結晶清晰可見——那氣息，與驅動和風巨艦的核心靈晶同源！
正是木偶人小三。
它邁著略顯僵硬卻異常堅定的步伐，徑直走到眾人面前數步處停下，頭部微微轉向被夢璇和朱雲凡用靈力擔架小心抬著的伯言。那雙金紅寶石「眼睛」的光芒驟然變得急促而明亮，一個平直無波、卻帶著清晰急切與關切意味的意念，通過胸口核心與周邊靈氣的共振，直接傳遞到每個人的腦海中：
「喬小姐，別來無恙...少主人！他的氣息……混亂，衰弱，有不好的東西在動！」 小三的意念首次流露出如此明顯的「情緒」，它胸口的核心結晶與伯言體內的力量本源共鳴，感受最為直接。
小喬急忙上前：「小三，伯言他狀態不對，你能讓我們進來嗎！」
小三的「目光」轉向小喬，大聲傳來：「少主人的祖母，主人朱氏…已經甦醒。前些時日，主人通過九轉靈脈床，身體祛除毒素後，如今就在新建竹居中靜修。」
小喬聞言，眼中猛地爆發出驚喜的光芒：「果然！我就知道，送伯言回來是對的！奶奶她真的好了！快，小三，帶我們去見奶奶！伯言等不了了！」
小三點了點頭，一個僵硬但意圖明確的頭部動作，轉身面向結界，胸口金紅光芒大盛，射出一道光線落在無形的結界上。頓時，結界光暈如同簾幕般向兩側分開，露出一個可容數人並行的入口，內部濃郁純淨、更夾雜著一絲令人心安的沉穩氣息的靈氣撲面而來。
「請隨我來。我剛剛通過傳音秘書稟告主人，她已知曉你們到來，更感知到少主人的危殆。」 小三的意念傳來，隨即它並未等待，而是轉身，以比出來時更快的速度，朝著島嶼中心那片熟悉的竹林方向「走」去，動作雖依舊略帶僵硬，卻顯出一種不容置疑的緊迫。
眾人連忙跟上。穿過結界，真正踏入須臾幻境，那熟悉而濃郁的靈氣包裹全身，小喬卻無暇感受這份安寧，她的心緊緊系在伯言身上。
竹林幽深，小徑蜿蜒。很快，那間熟悉的竹屋出現在眼前。竹屋的門扉虛掩著，裡面透出溫暖的光線和一股沉靜如山、慈愛如水的龐大氣息——那氣息比小喬記憶中更加凝練、更加深沉，少了傷病帶來的虛浮，多了歷經磨難後的寧定與堅韌。
小三在竹屋門前停下，它沒有推門，而是面向竹屋，胸口核心的光芒以一種特定的頻率閃爍著，似乎在傳遞某種信號。
吱呀——
竹門被從裡面輕輕拉開。
一位老婦人出現在門口。她鬢髮如霜，身軀微顯佝僂，臉上刻滿了歲月的溝壑，但那雙眼睛卻清澈明亮，目光溫潤而堅定，仿佛能包容一切苦難，又蘊藏著看透世情的智慧。她穿著一身簡樸的灰色布衣，站在那裡，卻自有一股沉穩如山的氣度。正是伯言的祖母——朱氏。
她的目光首先越過眾人，直接落在了被抬著的、昏迷不醒的伯言身上。那目光驟然一顫，深邃的眼底瞬間湧起無法掩飾的痛楚、擔憂，以及一種近乎本能的、祖母對孫兒的舐犢之情。但她沒有失態，只是嘴唇微微抿緊，握在門框上的手，指節因用力而有些發白。
「伯言的奶奶？！」
小喬看到朱氏真的安然無恙地站在這裡，且氣色遠看起來很好，心中一塊大石落地，眼淚卻忍不住涌了上來，「奶奶，我是小喬，伯言他……他為了給龍血盟巨艦凝聚核心，耗盡了靈力，引動了體內那……那不好的東西，現在昏迷不醒，神識混亂……」
朱氏緩緩點了點頭，她的聲音有些沙啞，卻異常平穩，帶著一種能安撫人心的力量：「我都知道了。先抬他進來，放到裡間的榻上，那九轉靈脈床可以吸收天地靈力，與他有利。」
她的目光掃過朱雲凡、夢璇和許楊，在許楊身上略微停留了一瞬，微微頷首，「有勞諸位護送言兒歸來。老身朱氏，在此謝過，治癒孫兒後閒話再敘。」
「老夫人言重了，伯言是我好友，理應如此。」朱雲凡連忙說道，和夢璇一起，小心翼翼地將伯言抬入竹屋。
許楊也恭敬行禮：「晚輩天馬鑄靈宮許楊，見過老夫人。殿下於我和風巨艦有再造之恩，護送殿下，義不容辭。」
朱氏不再多言，側身讓開道路，讓小三帶著伯言進入了龍家故居內，朱雲凡和小喬夢璇也緊隨其後，只有許楊留在原地。
屋內設依舊簡單，卻潔淨溫馨。裡間木榻上鋪著柔軟的墊褥。將伯言安置好後，朱氏坐在榻邊，伸出布滿皺紋卻穩定的手，輕輕搭在伯言的手腕上，閉上了眼睛。一股溫和、醇厚、中正平和的靈力，如同涓涓暖流，探入伯言體內。
片刻後，她睜開眼，眉頭緊鎖，眼中是深深的憂慮，卻也有一絲瞭然。
「靈力枯竭只是引子，根源在於他魂魄本源處的那道封印鬆動了。封印之下那些……被吞噬鎮壓的殘破意志，以及那東西本身的惡意，正在衝擊他的神識。」
朱氏的聲音很低，感嘆著自己及時甦醒，不然真的大禍領頭，雙手摸在伯言身上斷言：「他在憑藉自身的意志和過往所學，艱難地維持著自我，但情況確實兇險。」
「奶奶，那該怎麼辦？我們能做什麼？」夢璇急切地問道，臉色蒼白。
朱氏看向昏迷的伯言，目光溫柔而堅定：「這裡是須臾幻境，是他長大的地方，靈脈與他氣息相合，能給他最本源的滋養。更重要的是……」
她頓了頓，「我知道他體內力量的來歷，也知道該如何引導和穩固。只是不想到這次更兇險，但老身既已痊癒，絕不會再讓我的孫兒獨自承受。」
她站起身，對眾人道：「我需要為他行針定魂，輔以秘法引導，期間不能受打擾。可能需要數個時辰，甚至更久。小三。」
一直靜靜侍立在門邊的木偶人立刻上前一步，胸口光芒閃爍。
「守住屋外，任何人不得靠近。」
小三的意念傳來：「遵命，主人。」
朱氏又看向小喬、夢璇等人：「你們靈力損耗亦不小，且去外間調息。你們亦是客人，暫且休息。待我穩住言兒魂魄，再與你們細說。」
她的安排有條不紊，帶著不容置疑的決斷。眾人皆知此刻唯有依靠這位深不可測的老人，紛紛點頭應下，退出裡間，只留朱氏與昏迷的伯言在內。
門輕輕關上。小三如同最忠誠的守衛，矗立在門外，金紅的目光平靜地注視著前方森林，周身散發著一股生人勿近的沉凝氣息。
小喬、夢璇、朱雲凡站在屋外，陽光透過竹葉灑下斑駁的光影。海風帶來濕潤的氣息。雖然伯言依舊昏迷，祖母的出現卻讓眾人心中安定了許多。東歸之路的終點，似乎真的帶來了希望的曙光。然而，朱氏那句「我知道他體內力量的來歷」，以及她眼中深藏的痛楚與決絕，又預示著，即將揭開的，可能不僅僅是療傷之法，更是一段沉重無比的過往真相。