焦土蒸騰著滾燙的熱浪，混雜著鮮血、熔岩與某種規則燃燒後的刺鼻焦臭。崩塌半截的山峰兀自燃燒著蒼白的火焰，將昏暗的天際映照得一片慘澹。在這片宛如末日繪卷的中央，斷臂的幽煌霸君單膝跪地，身體嗡鳴低啞，仿佛力竭的野獸喘息。他低垂著頭，凌亂的黑髮夾雜暗紅髮絲遮住了大半面容，唯有左眼殘月黯淡旋轉，右眼金焰明滅不定，透出窮途末路的戾氣與深入骨髓的疲憊。斷肩處，暗金色的血液雖已不再噴涌，卻仍在緩緩滲出，將身下焦土染成一片觸目驚心的污濁。
龍帝龍復鼎在軒轅劍心與小喬的隨同下，緩緩靠近。他臉色依舊蒼白，氣息虛浮，但藉助白龍暖玉的持續溫養與帝王心術的強行支撐，已然恢復了表面的威嚴與行動能力。每一步踏在滾燙的焦土上，都傳來輕微的「嗤嗤」聲響。他目光複雜地落在幽煌霸君身上，更準確地說，是落在那張原本屬於龍伯言、此刻卻布滿邪異與痛苦的臉上。痛惜？或許有一絲，但更多的是一種灼熱的、近乎貪婪的審視——審視這具重傷垂危、卻依舊蘊含著恐怖力量與奧秘的「戰利品」。
軒轅劍心立於龍帝身側半步之後，月白道袍纖塵不染，與周遭的污穢毀滅形成鮮明對比。他目光清澈而堅定，如同出鞘的利劍，牢牢鎖定幽煌霸君，手中雖無劍，但那股沛然莫御的劍意已籠罩四方，隨時可以發出雷霆一擊。數十名蜀山精銳弟子在外圍無聲散開，劍氣隱隱相連，結成一座肅殺的劍陣，徹底封死了所有退路。
朱雲凡、夢璇、易渠子相互攙扶著，勉力跟在後面，許楊則沉默地走在最後，目光深沉，掃視著全場，尤其在龍帝與幽煌霸君之間停留片刻，眉頭微不可察地蹙起。小喬緊握著剛剛恢復些許靈力的手，指甲幾乎掐進掌心，目光死死盯著「伯言」，眼中交織著痛苦、希冀與決絕。
「幽煌霸君，」龍帝停下腳步，聲音帶著重傷後的沙啞，卻依舊保持著帝王的威儀，
「今日，你插翅難逃。」
幽煌霸君緩緩抬起頭，臉上沾染著血污與塵土，左眼殘月直勾勾地盯著龍帝，右眼金焰跳動，嘴角扯出一個扭曲的、充滿譏誚的弧度：「龍復鼎，就憑你現在這半死不活的樣子？如果不是本君剛剛奪舍不久，加之你這蜀山來的幫手...你早就...」
他目光掃過軒轅劍心，後者神色不動。
軒轅劍心微微頷首，聲音清越平和，卻帶著不容置疑的決斷：「魔頭，你奪舍重生，造下無邊殺孽，更險些釀成邊境大禍。天道昭昭，今日便是你償還之時。為免再生禍端，貧道建議，就此將其神魂俱滅，肉身焚化，永絕後患。」
「神魂俱滅」四字一出，小喬嬌軀劇震，臉色瞬間慘白如紙。朱雲凡、夢璇等人也是神色大變。
「不可！」小喬幾乎是尖叫出聲，踉蹌上前幾步，擋在了龍帝與軒轅劍心身前，面對兩位化神大能，她聲音顫抖卻異常清晰.
「軒轅掌門！龍帝叔叔！不能殺！這是……這是伯言的肉身啊！如果現在毀掉，伯言……伯言就真的回不來了！求求你們，一定還有其他辦法！」淚水奪眶而出，混合著臉上的煙塵，留下清晰的淚痕。
朱雲凡也強撐著上前，抱拳躬身，聲音懇切：「陛下，軒轅掌門，伯言乃我等同門，更是皇室血脈。這魔頭雖占據其軀，但師弟魂魄未必全滅。若就此毀去肉身，無異於斷絕其最後一線生機！還請三思！」
夢璇雖未說話，但緊咬的下唇和泛紅的眼眶已表明一切。
易渠子也連連作揖：「是啊是啊，伯言師叔祖他……他肯定還活著！這魔頭之前不是也說，伯言師叔祖是『心甘情願』獻出身體救小喬的嗎？說不定……說不定還有機會！」
就連許楊，也上前一步，沉聲道：「陛下，軒轅掌門。幽煌霸君之患，固然需除。但龍伯言皇子身份特殊，肉身更是承載了龍家血脈與……某些獨特封印。貿然毀去，恐有不測之後果，或會引發更難以預料的變化。或許，先行禁錮鎮壓，再圖剝離或淨化之法，更為穩妥。」
就在眾人求情之際，遠處天邊傳來破空之聲。兩道流光急速掠來，正是接到龍帝先前隱秘傳訊、從附近區域趕來的大皇子龍伯昭與二皇子龍伯渝。兩人落地，看到眼前慘狀和中央跪地的幽煌霸君，都是瞳孔一縮，迅速來到龍帝身前躬身行禮。
「父皇！」「兒臣來遲，請父皇恕罪！」兩人齊聲道，目光卻不由自主地瞟向狼狽不堪的幽煌霸君，眼神複雜。對於這位的三弟，他們感情本就複雜，此刻見其被如此恐怖的魔頭占據身軀落得這般下場，既有皇室尊嚴受損的憤怒，也有一絲難以言喻的唏噓。
龍帝對兩位皇子的到來微微點頭，目光掃過求情的眾人，尤其是在小喬那絕望而倔強的臉龐上停留一瞬，心中念頭飛轉。他打心底里，確實不想現在就把幽煌霸君交給蜀山處理，更不想就地格殺。此獠實力之強，遠超預估，其本源力量對他有莫大吸引力。若能設法帶回龍都，以舉國之力布下大陣，慢慢將其煉化吸收，自己停滯多年的化神巔峰瓶頸，極有可能一舉突破！甚至窺探到那傳說中的境界！
但軒轅劍心的擔憂也不無道理。這魔頭太過危險，堪比化神中期六階，甚至給他時間，恢復超越化神級別的力量也並非不可能。若在龍都那千萬人口的核心之地出了紕漏，讓其逃脫或吸收地脈和活人精氣神，後果不堪設想！那將是遠比這次邊境之戰慘烈百倍的災難。
殺？捨不得那身力量，也絕了「伯言」這枚棋子可能帶來的後續價值。不殺？風險太大，軒轅劍心這邊也不好交代。
正當他權衡之際，軒轅劍心的目光，卻突然被小喬身邊那柄倒插於地、靈光黯淡的長劍所吸引。他原本平靜的眼眸中，驟然爆發出銳利如劍的精光！
「這是……」軒轅劍心身形一晃，已出現在天衍劍旁。他並未伸手去碰，而是凝神細看，手指凌空虛劃幾個古老劍訣。黯淡的天衍劍似乎有所感應，劍身發出一聲極其微弱的清鳴，一絲幾乎難以察覺的、純正而浩大的劍意波動，如漣漪般散開。
「天衍劍！」軒轅劍心失聲低呼，一貫平靜的臉上露出了罕見的震驚與激動，「此劍……乃我蜀山第五十六代掌門凌虛真人隨身佩劍！自三百年前凌虛真人於北冥絕域失蹤後，便下落不明！怎會在此女娃手中？」
他霍然轉身，目光如電射向小喬，「小姑娘，此劍你從何得來？」
小喬被軒轅劍心驟然爆發的氣勢所懾，後退半步，但看了一眼地上伯言的「身體」，又鼓起勇氣，直視軒轅劍心，聲音清晰道：「回稟軒轅掌門，此劍名『天衍』，是伯言……是龍伯言的寶劍！是他自幼溫養、性命交修之劍！」
「伯言？」軒轅劍心眉頭緊鎖，目光在幽煌霸君與小喬、天衍劍之間來回掃視，突然道：「此件劍心何在？」
小喬聞言，略一遲疑，隨即點頭。她雖非天衍劍正式劍主，但與伯言朝夕相處，又曾在天衍劍結界中受其保護，對天衍劍意有一絲微妙的聯繫。她閉上眼，努力平復心緒，將剛剛恢復的少許靈力，混合著對伯言最真摯的思念與呼喚，緩緩渡向天衍劍。
「伯言……劍心……」
仿佛回應她的心意，那黯淡的天衍劍，劍身驟然亮起一點微弱的、卻無比純淨的星辰之光！光芒雖弱，卻帶著一種亘古、蒼茫、衍化萬物的獨特氣息！與此同時，小喬的掌心，隱隱浮現出極其淡薄的、與伯言靈力同源的小劍虛影！
「劍心共鳴！龍氣交織！果真是天衍認主之象！」軒轅劍心再無懷疑，眼中震驚化為一種複雜的瞭然與感慨。他看向小喬的目光柔和了許多：「原來如此……天衍擇主，竟落在了龍家皇子身上，想必是凌虛師兄的安排……」
他頓了頓，喟然一嘆。
小喬抓住機會，噗通一聲跪倒在軒轅劍心面前，淚如雨下：「軒轅掌門！您看到了！天衍劍是伯言的劍，它認得伯言！伯言的魂魄一定還在，只是被這魔頭壓制了！求求您，不要毀掉伯言的肉身！那等於殺了伯言啊！一定還有其他辦法救他的，對不對？蜀山神通廣大，一定有辦法的！」她連連叩首，額頭觸及滾燙的焦土也渾然不覺。
朱雲凡、夢璇、易渠子也再次懇求。龍伯昭與龍伯渝交換了一個眼神，也上前一步，龍伯昭開口道：「軒轅掌門，三弟此番遭劫，實非其罪。若能保全肉身，尋回魂魄，亦是父皇與龍室所願。還請掌門慈悲，暫且留其肉身。」
龍帝見時機成熟，心中暗喜，臉上卻適時流露出深沉的「父痛」與帝王權衡的凝重。他長嘆一聲，聲音低沉：「劍心道友，朕知你除魔心切。然，伯言終究是朕之骨血……先前邊境之戰，若非他為救小喬，甘願打破封印引魔奪舍，恐怕……」他恰到好處地停頓，目光掃過小喬和眾人。
「此子雖有不足，卻重情重義。如今看來，天衍劍亦認其為主，或與蜀山有緣。就此毀去，朕心……實有不忍。」
他話鋒一轉，語氣變得懇切而「深明大義」：「不若這般，先行將其禁錮，剝離其兇器魔甲，由劍心道友親自押送，前往蜀山鎖妖塔鎮壓。鎖妖塔乃天下鎮魔之最，必可萬無一失。同時，朕令小喬、雲凡等人隨行，一來他們與伯言關係密切，或有助於探尋魂魄蹤跡；二來，亦可協助貴派看守，以示龍國誠意。待朕傷勢稍復，必親赴蜀山，與道友共商徹底解決此患、並嘗試救回吾兒之法。如何？」
他這番話說得冠冕堂皇，既表達了「父愛」，實則是捨不得那身力量，又給了蜀山面子，由蜀山押送鎮壓，還提出了看似可行的後續方案-共同解決，更將自己的私心，需要時間恢復傷勢並謀劃煉化，隱藏在「傷勢稍復」和「共商」之下。
軒轅劍心沉吟不語。他並非迂腐之人，龍帝的算計他未必看不穿幾分。但天衍劍的出現，確實打亂了他的計劃。此劍對蜀山意義重大，凌虛祖師的失蹤一直是懸案，如今劍在龍伯言之手，此子魂魄是否真有可能未滅？若真有一線救回的可能，就此毀去，於道義有虧。再者，龍帝畢竟是一國之主，化神巔峰大能，更是龍血盟盟主，龍家與蜀山也曾有患難之交，話已說到這個份上，強硬拒絕，於雙方關係不利。
思忖片刻，軒轅劍心緩緩點頭：「也罷。既然有天衍劍緣在此，龍帝陛下又如此懇切，貧道便暫且留其肉身。但此魔危險異常，必須施加最嚴密的禁錮，並即刻押往鎖妖塔，不得有誤。」
龍帝心中大石落地，面上露出「感激」之色：「多謝劍心道友成全！」
龍帝也走上前，目光閃爍。他先是一臉「痛心」地查看了一下幽煌霸君的斷臂，然後取出光芒已十分黯淡的白龍暖玉，催動其中僅存的生命靈力，渡向斷臂傷口。柔和的白光覆蓋處，傷口以肉眼可見的速度止血、收口，甚至斷骨處都開始滋生新肉芽，不多時便修復了斷肢。這舉動看似「愛子心切」，實則是為了保住這具「容器」的完好，方便日後煉化。同時，他伸手，將幽煌霸君身上那件已破損、靈光黑化的陵光神君袍所化剝下，又將其身上的含光劍取下。劍柄入手，龍帝感到一股冰寒刺骨的抗拒與毀滅意念，心中凜然，更堅定了要徹底掌控煉化其源的念頭。
他仔細檢查了幽煌霸君周身，試圖尋找其他寶物，尤其是感應中那屬於龍伯言的黑龍玄玉，蘊含陰遁之力。但神識掃過，只覺對方體內氣息混亂駁雜，似有龍氣、陰寒之力、霸烈魔元以及蜀山鎮魔劍印交織，那黑龍玄玉的氣息仿佛徹底融入了其肉身本源深處，難以單獨剝離。龍帝皺了皺眉，只得暫時作罷。
至於那柄與含光劍外形相似、但此刻靈氣盡失如同凡鐵的「破虛劍」，因其特性是需持有者注入靈力或吸收外界靈氣方能顯現劍刃，此刻在蜀山劍印與龍帝禁錮下，毫無異狀，被龍帝所忽視。
「陛下，此人身上魔氣深重，尋常儲物法器恐難隔絕其氣息外泄，干擾押送。」軒轅劍心提醒道。
龍帝點點頭，將含光劍、陵光神君袍交給了小喬。
「劍心道友，此獠便交託與你了。」龍帝鄭重道，隨即看向小喬等人，「小喬，雲凡，夢璇，許楊，易渠子。」
五人連忙應聲。
「伯言不在，你們『言心夢雲』小隊……便由喬心暫代隊長。」
龍帝目光掃過小喬、朱雲凡、夢璇，許楊和易渠子：「爾等即刻收拾和風巨艦殘骸，清點損失，救治傷員之後，一同前往蜀山。一則協助看守鎖妖塔，以防萬一；二則，小喬身負天衍劍緣，或有助於探尋伯言魂魄線索；三則……」他目光深遠，「蜀山乃天下劍道魁首，爾等可趁此機會，增長見聞，磨礪修為。待朕處理完國事，傷勢痊癒，自會親赴蜀山與你們匯合。龍威宮後續也會派遣得力之人前去協助。」
他這番安排，既將「看守」的責任部分轉移給小喬等人，也是減輕蜀山負擔，也便於自己日後插手，又將小喬等人「送」去蜀山，既是保護，也是某種程度的隔離觀察，還給了自己一個正當的後續介入理由。
小喬等人雖然心中忐忑，但能暫時保全伯言肉身，已是萬幸，聞言紛紛行禮應命。
軒轅劍心對龍帝的安排不置可否，算是默認。他更關心的是天衍劍和小喬這個可能與凌虛祖師失蹤有關聯的線索。「喬小友，」他對小喬語氣溫和了許多，「天衍劍靈性受損，需以蜀山秘法溫養。此行至蜀山，你可隨貧道左右，或能助其早日恢復。」
小喬連忙點頭，將黯淡的天衍劍小心抱起。
軒轅劍心不再耽擱，令蜀山弟子祭出一艘專門用於押送重犯的、布滿封印符文的青色飛舟。將禁錮得如同木偶、僅存一絲意識的幽煌霸君押入飛舟核心禁室。他親自在禁室外布下數重劍陣。
「龍帝陛下，貧道這便啟程了。鎖妖塔事關重大，不宜久拖。」軒轅劍心拱手。
「道友請便，一路小心。」龍帝還禮。
青色飛舟緩緩升空，在數十名蜀山弟子的劍光護衛下，化作一道流光，朝著西南蜀山方向疾馳而去。小喬、朱雲凡等人目送飛舟消失在天際，心中五味雜陳。
龍帝站在原地，直到飛舟徹底看不見，臉上那抹「痛惜」與「凝重」才緩緩褪去，取而代之的是一種深沉的、混合著野心與忌憚的複雜神色。他低頭看了看自己依舊隱隱作痛的身體，又看了看手中那隻封印著魔劍魔袍的玄鐵匣。
「化神之上……鎖妖塔……」他低聲自語，眼中光芒閃爍，「伯言……朕的好皇兒，你可要為父皇……鋪好這條路啊。」
遠空，夕陽如血，將破碎的荒原與崩塌的山峰染成一片淒艷的紅。而一場關乎神魂、力量與陰謀的更大波瀾，已悄然隨著那道青色流光，指向了遙遠的蜀山。