隨著李星耀的話語結束，頻道中傳來了一陣極其短促的呼吸聲。
對方顯然沒有預料到，對於這種秘密他竟然會有將另外兩個帝國牽扯進來的打算。
「你不用這麼極端，我們作為同一種族，就算有分歧也是可以協商的。」
那個聲音再次開口，但這一次，其中的態度已經出現了明顯的轉變。
聯邦的軍事力量固然龐大，但基因法典的存在是聯邦內部最核心的秘密之一，也是能影響三大帝國之間戰爭的關鍵。
一旦被神裔帝國和克魯爾人知曉，後果將遠遠超出李星耀目前引起的動靜。
這個聲音的主人在說出這句話時，李星耀已經能察覺到其中隱藏的猶豫和動搖。
「我不是威脅你們。」
李星耀的聲音依舊平和，「我只是在陳述一個事實，聯邦的實力對於我來說雖然非常龐大，但我也不是沒有顛覆這一切的能力。
所以，你們應該給我一個能讓我接受的方案，來結束這一切。」
這一次，通訊頻道中的沉默持續了更長時間。
大約半分鐘後，那個聲音再次響起，但語氣已經發生了明顯的變化——
不再有憤怒，也不再有威脅，而是一種經過冷靜分析後的慎重：
"……我們會考慮你的提議。但在那之前，我們會停止派遣艦隊或其他人員找你的麻煩，希望你能『安靜』一段時間。
畢竟，你的那種方法也會讓你成為另外兩大帝國的目標，你的基因對於擁有基因法典的勢力來說，誘惑力太過巨大了。」
「好，那我等你們的答覆。」
說完這句話，李星耀抬手切斷了通信鏈路。
終端面板上的指示燈，從藍色切換回了待機狀態的綠色，房間重新陷入回安靜的狀態。
李星耀坐在椅上望著已經熄滅的屏幕，腦中快速回顧著剛才對話中的每一個細節。
對方的反應基本符合他的預判——憤怒、震驚、猶豫、權衡——這些情緒的變化足以說明，聯邦內部對這件事的態度並非一致。
通過自己的威脅，「優化議會」的決策者們需要權衡彌補自己的代價，以及繼續從他這裡能獲得什麼樣的好處。
他站起身，走出通訊室。遠處艦橋的方向傳來埃德蒙與亡靈操控人員間，簡短而清晰的指令聲。
經過之前數小時的緊張作業，那五十二艘俘獲戰艦已經全部進入了可以航行的狀態。
它們的引擎正在以同步的頻率持續運轉著，在漆黑的星空中形成了一串緩緩移動的光點組合。
埃德蒙看到他走來，從控制台前直起身，抬手在主屏幕上調出了一幅星圖。
星圖之上，珀利克塞諾斯星的位置被標成了一個灰色印記，一道高亮的航線正從那印記處蜿蜒而出，直指星門星系所在的方向。
「航線已經設定好了。按照目前的航速，大約四天後就能抵達星門星系的外圍區域。
如果中途沒有遇到聯邦的攔截艦隊，我們可以在那裡進行補給和休整。」
李星耀的目光在星圖上停留了片刻，然後點了點頭。
「好。按照這個航線前進。如果聯邦的艦隊出現在雷達範圍內，提前通知我。」
「明白。」
李星耀轉身走向飛船後方那間屬於他的休息艙，艙門在他身後合攏的瞬間，只剩一片激烈戰鬥過後的死寂。
他放鬆地靠在椅背上，目光穿透舷窗，望向那片正緩緩遠去的深邃星空。
珀利克塞諾斯的戰爭已經結束，那些被他們收集的數據和繳獲的物資很快就會派上用場。
而星域聯邦那邊，面對自己的威脅和要求，回復的時間也不會太久。
「如果順利……」
他低聲自語，目光落在星圖上那個被標註為「星門星系」的光點上，「自己應該很快就會返回藍星。」
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「叮～"
李星耀將視線從舷窗外浩瀚深邃的星空收回，目光落向屏幕，隨即看到彈出的通訊請求提示。
他眉頭微挑，沒想到申請通訊的竟是肯特。
這位莫爾斯的全權代表在礦產星分別後，一直負責那批採購物資的後續運輸，按照時間推算，那些東西應該已經送抵藍星了。
「先生，您的貨物已經全部送達藍星，我正在星門要塞等候後續指示。
想了解一下您後續是否還有別的安排？」
肯特的聲音裡帶著完成了任務的輕鬆，比之前輕快了不少，顯然這一趟運輸任務完成的過程不那麼順利。
李星耀靠在椅背上，目光掃過主屏幕邊緣那串正在緩慢更新的航行數據——艦隊距離星門星系還有大約兩天的航程。
「辛苦了，我目前也在向星門星系方向航行，暫時沒有其他事情需要你做。
你先在星門要塞那邊忙其他的事情吧，等我到了之後再聯繫你。」
「好的，那我隨時恭候您的吩咐。」
通訊掛斷後，李星耀的目光重新落回星圖。
艦隊現編五十三艘戰艦，包含一艘繳獲的新型旗艦級母艦、兩艘上一代母艦、兩艘戰列艦、五艘巡洋艦、十二艘護衛艦和各類輔助艦船。
這支艦隊的規模雖比星域聯邦的標準艦隊小了六成，但其裝備的精良程度卻遠超後者。
那艘新型母艦的殲星級新主炮，雖然在上次戰鬥中被亡靈們破壞了一部分。但其主體結構和能量管路都完好無損，只要補充對應的材料就能恢復如初。
按照亡靈們目前的工作效率，大約還需要三天左右就能完成其修復工作。
藍星那邊雖然能消化一部分繳獲的物資，可聯邦軍用級的高端設備實在太過敏感，根本沒法通過常規渠道流入美洲聯邦。
畢竟，他們肯定不會簡單地就讓華夏擁有他們都沒有的頂級科技裝備。
而直接出售給星門星系內部的商人又容易暴露他和星域聯邦的衝突，也可能被另外兩個帝國順藤摸瓜盯上之後的計劃。
而那些普通材料在星門星系的售價又低得可憐，他這邊費盡工夫得到的戰利品，總不能就那麼賤賣出去，換取一些對他無用的星際貨幣。