繼續在現有的框架下進行獨立獵殺行動，效率只會越來越低，甚至還可能遇到超乎想像的危險。
所以，是時候暫停了。
李星耀從懸停的姿態中緩緩調整身形，開始朝著傳送陣的方向加速飛行。
六道龐大的身影在他身後依次展開雙翼——
白金色的暖芒、冰藍色的寒光、纏繞著電弧的暗金色雷光、流動不息的水幕清輝、啞光般的秘銀銀光、近乎透明的空間紋理——
六種不同的光暈在灰暗的天際線上依次鋪開連成一片，如同一道橫跨長空的虹，在逐漸黯淡的暮色中划過一道短暫卻鋒利清晰的光痕。
當他回到天龍城時，這座曾經被戰火摧毀大半的帝國心臟已經完成了絕大部分的修復與重建工作。
原先被聖階戰鬥餘波生生犁平的外城區域，如今已經重新矗立起錯落整齊的建築群。
那些新建築的牆體表面流淌著修復後的能量符文，與內城區域的殘存古老法陣形成了新舊交替的能量迴路。
街道上的行人依舊步伐匆匆，但三個月前那種籠罩整座城市的壓抑感已然消退了不少，取而代之的是一種劫後重生、重新站穩腳跟的沉穩底氣。
李星耀沒有先回自己的住處，也沒有去軍務署的戰功統計廳。
他直接走向了內殿區域，在長公主的會客廳外等候守衛通報。
那些天龍族的守衛似乎早就得到了某種指令，沒有讓他等太久。片刻後，會客廳的門便向內滑開了。
長公主薇諾娜瑞依舊坐在那張窗邊的桌案後面。
庭院中古木的枝葉濾過深秋的暖陽，在廳內投下錯落斑駁的碎影，落在她面前攤開的幾幅戰圖與數據板上。
她的目光落在那些數據板上，仿佛正在審視著某條戰線的動態。
聽到腳步聲，她抬起頭望向走進來的李星耀，那雙鎏金色的瞳孔里，一閃而過片刻的審視。
她顯然已經注意到了他周身那層與三個月前截然不同的法則波動。
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那股波動比三個月前更內斂，也更沉凝，如同經千錘百鍊淬過火的神兵，鋒芒收斂於鞘中，卻暗藏懾人的寒意。
「看來你比上次離開時更強了。」她的聲音輕柔平穩，卻用的是陳述句，而不是問句。
「是的，我的等級又有了提升。」
李星耀沒有否認，他現在對於帝國的態度已經隨著實力的提升而出現了微妙的變化——
不再是當初那個需要小心翼翼尋求庇護的附屬種族代表，而是一個已經擁有了與帝國核心層平等對話資格的強者。
「公主閣下，我這次回來是需要和您談一件事情。」
薇諾娜瑞的目光在他臉上停頓了片刻，隨即她緩緩放下手中的數據報告，示意他在對面坐下。
「行，你說吧。」
李星耀沒有急於開口，而是垂眸在腦中快速梳理了一遍接下來要說的內容。
大約兩秒後，他才抬眼，以冷靜得幾乎不帶任何情緒起伏的語調。
將過去三個月里觀察到的戰場態勢變化，還有自己得出的判斷，一五一十地說了出來。
他講到敵人聖階的收縮、講到那些神器的部署規律、講到繼續在現有的框架下進行獨立獵殺行動效率已經大幅下降，而且這種下降趨勢還會隨時間推移持續加劇。
長公主安靜地聽完了他的陳述。
她那雙鎏金色的瞳孔里沒有流露出任何多餘的情緒，既沒有驚訝，也沒有質疑。
只是那樣穩穩鎖在李星耀的臉上，仿佛在等他給出那段分析之後必然會跟隨著的提議。
「所以你這次來找我，想要帝國做些什麼？」她的聲音里，還是聽不出任何傾向性。
「我需要帝國的覆滅晚一些時間。」
李星耀的回答讓長公主的目光微不可察地動了一下，「繼續在現有的模式下，帝國的崩潰是遲早的事情。
而我，需要時間來消化這段時間的收穫，為下一步的突破做準備。
同時，我建議帝國這邊重新評估一下那些神器的部署問題。敵人已經展示出了他們的一部分底牌——
那十幾件神器現在是他們的倚仗。
如果我們能影響這些神器的部署效率，不光能拖延敵人的進攻速度，也許還能在合適的時候將它們一起解決。」
「噠，噠，噠。」長公主的指尖輕輕敲擊著桌面，發出細微而穩定的聲響。她在思考李星耀剛剛的話語。
「你打算讓帝國幫你爭取多久時間？」
「這要看情況而定。少則兩個月，多則四個月。
我需要讓帝國使用神器幫我牽制敵人，同時也要等一個合適的時機——
當敵人的神器部署形成某種可預測的規律時，就是最好的機會。
到時候帝國正面配合施壓，我就可以從側翼切入，直接對那些神器下手。
只要解決掉一到兩件，敵人的防線就會出現缺口，帝國完全可以利用這個窗口期發起反攻。
只有在進攻中才能瓦解敵人，一味地防守只能拖延死亡的速度。」
會客廳中安靜了片刻。
長公主的手指停了下來，她的目光在窗外那棵古木的枝葉上停留著，像是在思索著什麼和當下這場對話無關的事情。
然後，她才重新看向李星耀。
「你的建議我明白了。
我會協調軍務署和幾支主力軍團，讓他們在接下來幾周內調整一下正面戰場的節奏，同時會有人帶著帝國的神器去配合你的安排。」
李星耀點了點頭，既然他的目的已經達到，就沒有再浪費時間的打算。
他站起身準備告辭時，長公主的聲音又從身後傳來，像是隨口提起的補充：
「人族在中州的地位上升、資源傾斜、技術疊代——
帝國不是看不見你們的特點，只是在此之前，沒有一個足夠明確的理由讓我們改變原有的態度。
現在機會來了，我想你會抓住的。」
李星耀腳步微頓，但沒有回頭，只是繼續緩步向外走去。
離開內殿區域後，沿著重建後重新鋪設的街道，李星耀緩慢地向自己的住處走去。