夜幕降臨，百穀院西區瀰漫著焦糊與淡淡的烤肉香氣。
老李頭那間簡陋的屋舍內。
幾串穿著金翅蝗烤得金黃冒油的「烤靈蝗」正滋滋作響。
散發出一種混合著焦香與奇異靈氣的味道。
沈黎坐在一張小木凳上。
時不時撒上一些自製帶著辛辣氣味的香料粉末。
「來，木小子，嘗嘗！」
老李頭遞過一串烤得最好的給沈黎，自己則拿起另一串，吹了吹氣。
迫不及待地咬了一口，咔嚓作響，臉上露出滿足的神色。
「嗯！香！就是這味兒！靈氣也足，頂得上打坐小半天了！」
沈黎接過，學著他的樣子咬了一口。
外殼酥脆，內里的肉質卻意外地鮮嫩。
帶著一種類似禽肉的口感，濃郁的香氣和一絲絲溫和的靈氣在口中化開。
確實別有一番風味。
「如何？沒騙你吧？」
老李頭嘿嘿笑著，又拿起酒葫蘆灌了一口劣質的靈谷酒，臉上泛起紅光。
「味道獨特，靈氣充沛。」
沈黎點頭評價，這並非客套。
以他的見識，這等粗陋之物自然不入眼，但這烤蝗蟲對低階修士而言，算是不錯的零嘴和補充。
幾口酒下肚，又解決了口腹之慾，老李頭的話匣子徹底打開了。
他看著跳動的炭火，眼神有些迷離，仿佛陷入了回憶。
「木小子，你看著年輕，前途無量。」
「不像我老李頭，這輩子啊，就跟這靈田耗上了。」
「怕是到頭也就是個鍊氣五層，等著壽元耗盡，化作這百穀院的一捧泥嘍。」
他頓了頓，聲音帶著些沙啞：
「其實啊，我年輕那會兒，也跟你一樣，有過念想，覺得自個兒能成點事兒。」
沈黎安靜地聽著，沒有打斷。
「我出身一個小修真家族，沒啥資源，資質也普通，就是個四靈根。」老李頭咂咂嘴。
「家裡費盡力氣，把我送進百穀院，指望著我能學門手藝，好歹比散修強點。」
「那會兒我心氣兒高啊，覺得種田算什麼本事？」
「我也想像那些劍修一樣，御劍飛行，斬妖除魔！」
「再不濟，當個丹師、符師也好啊，受人尊敬。」
「可現實打臉啊。」他苦笑一聲。
「沒那天賦，也沒那資源，煉丹？一爐材料毀掉，我半年貢獻點就沒了。」
「畫符？靜不下那個心，成功率低得可憐，最後沒辦法，只能老老實實回來種田。」
「剛開始那幾年，憋屈啊！」
「看著同期進來的，有的攀上高枝調走了，有的運氣好突破了。」
「就我，還在跟泥巴打交道。」
「那時候脾氣也躁，跟管事的頂撞，跟同門爭執，沒少吃虧。」
他又灌了一口酒，抹了抹嘴：
「後來啊，是教我種『紫紋參』的劉師父點醒了我。」
「他說，小李子，你看不起這靈植夫？覺得沒出息？」
「我告訴你，這天地間，最根本的道理，就在這生生長長裡面！」
「你連一株參都伺候不好，還談什麼大道？」
「劉師父那時候，為了培育一種新的紫紋參變種，失敗了上百次，耗盡了積蓄。」
「人都熬得形銷骨立，最後……最後也沒成功，坐化了。」
老李頭的聲音低沉下去。
「他臨死前跟我說。」
「別學我鑽牛角尖，但也要記住，能把分內的事做到極致，問心無愧，對得起這土地，對得起這莊稼，也是一種道。」
「從那以後，我才算真正安下心來。」
老李頭的眼神恢復了平靜，甚至帶著一絲自豪。
「我就跟自己較勁，非要種出這百穀院最好的『玉珠米』！」
「怎麼施肥能不傷根，什麼時候引靈效果最好，哪種伴生靈草能驅蟲……」
「一點一點琢磨，一年一年試。」
「嘿，你還別說，幾十年下來，我這西區丙字田的玉珠米，成色、靈氣。」
「就是比別處的強上一線！連王執事都誇過我。」他臉上露出孩童般的得意。
「看著自己種的靈米被收走。」
「換成貢獻點，或者被哪個弟子買去輔助修煉，心裡頭，也挺踏實。」
他看向沈黎，目光渾濁卻透徹：
「木小子，我知道你來歷不一般，心思也大。」
「老頭我看得出來，你問那些關於凡谷、抗逆的問題，肯定不是無的放矢。」
「你有你的路，老頭我不懂，也不多問。」
「我就跟你說一句，」他語氣鄭重起來。
「不管你想幹啥，是研究驚天動地的大道理，還是就想種好眼前這塊田。」
「都得像伺候這靈植一樣，耐得住性子，沉得下心。」
「別瞧不起任何一行當，這世間萬物，存在即有它的道理和艱難。」
「把根扎穩了，才能長得高。」
說完，他又恢復了那副樂呵呵的樣子，拿起一串烤蝗蟲：
「來來來，趁熱吃！」
「這好東西，也就鬧蝗災的時候能管夠！明天還得收拾殘局呢，想想就頭疼！」
老李頭的故事，是這蒼州大陸無數底層修士的一個縮影。
「多謝老丈坦言。」
沈黎吃完最後一口。
「晚輩記下了。」
老李頭嘿嘿一笑，拍了拍沈黎的肩膀：
「記下就好！來，再吃一串！這玩意兒，過了這村就沒這店了！」
柴房裡，一老一少圍著篝火，繼續分享著這頓特殊的「災後晚餐」。
窗外，是百穀院沉寂的夜和等待修復的靈田。
而屋內，只有柴火噼啪聲和老李頭偶爾響起帶著酒意的絮叨。