水幕里的畫面還在動。
柳輕舞那一劍划過去的時候，朽往側面讓了半步，讓得不多，剛好讓劍尖擦著她腰側過去。
她低頭看了一眼那道被劃破的衣料，又抬頭看了柳輕舞一眼，笑了一下。
那笑容里透出一種終於找到件有意思的事做的意味。
「你這一劍比我預想的要深一些，不過還差一點。」
她說這話時帶著一種奇怪的和氣，彷佛在跟柳輕舞商量什麼似的，手上卻捏著自己腰側那道衣料邊緣的布料，拇指順著布料邊緣往下壓了一下。
那層陰影在柳輕舞腳底重新聚攏了，速度比之前更快，似乎一直在等一個合適的時機。
她踩著的陰影表面忽然軟下去，腳踝以下的部分陷了進去，那觸感像是踩進一層剛鋪好的濕泥里。
她往下陷了約莫半寸就停住了，素玉插進陰影里撐著地面，另一隻手按在自己腰側的位置，呼吸放得很慢。
朽看著她那根插進陰影里的劍，忽然說了一句：
「你這把劍不錯，可惜你現在的靈力不夠，你要是能再往它裡面多灌一點靈力，它就能碰到我了。」
柳輕舞正在試著自己往下陷的那隻腳能不能拔出來，拔不出來，腳踝被什麼東西卡住了，彷佛被一隻手從底下握住了。
她沒有繼續拔，把重心移到另一條腿上，整個人微微側過來。
她也沒看朽，只是握著素玉的手多用了一些力，指節微微泛白，似乎正借那把劍穩住自己。
朽沒有急著動手，她往前走了一步，蹲下來，看著柳輕舞那張沒什麼表情的臉，語氣彷佛在評價一棵剛發芽的植物：
「你比那個小胖子沉得住氣，他太吵了。你這種安靜的，殺起來比較有儀式感。」
柳輕舞的眼皮抬了一下，目光落在朽那張和林枝意一模一樣的臉上，她盯了幾息，然後開口說了一句：「用她的臉說這種話，有夠噁心的。」
朽臉上的笑容沒收，但她站起來的時候，動作比剛才慢了一些。
遠處傳來一陣異響，有什麼東西正在從遠處快速接近。
那聲音很短，不到兩個呼吸就停了，倒是沒人注意。
蘭濯池從通道側面翻進來，動作不算流暢。
他落地的時候往前踉蹌了兩步才穩住，手裡托著一隻方形的木盒，邊角磨損得厲害，顯然被翻來覆去地折騰過很多次。
他喘著粗氣，目光掃了一圈地面上的情況後愣住了——錢多多躺在地上，兩條腿以一種不自然的角度彎曲著。
雲逸蹲在他旁邊給兩個人套了個盾，手裡攥著一塊剛撕下來的布條，正往他膝蓋上方纏，仔細看雲逸的胳膊有些奇怪。
柳輕舞站在陰影邊緣，半隻腳陷在陰影里，素玉插在陰影表面撐著。
李寒風揮著雙劍斬殺著冒出來的魔氣，劍身上沾著的黏液正在往下淌。
鳳臨淵站在錢多多和雲逸前面幾步遠的位置，側著身揮劍替他們擋著魔物。
他手裡的劍很舊了，鞘上纏著的那層布已經磨得發白，布邊沿著他握劍的虎口位置翻出來一截線頭。
他揮劍的時候那截線頭跟著晃，像一根快要斷掉的線，他也沒空去理它。
他腳下踩著的那片地面已經陷下去了一小塊，靴底嵌進土裡，每一步拔出來都帶起一層碎土。
他擋了大概七八次，擋完之後他停下來，側過頭看了一眼身後錢多多的腿。
就一眼，沒多看。
但他的手腕在收回劍的那一刻，明顯比出劍的時候用力了。
劍柄在他掌心嵌出一道痕，那道痕在他鬆開劍柄之後還留在那兒，像被什麼工具壓過的。
朽就站在幾步之外，沒動，歪著頭看著他擋完那幾道魔氣，臉上帶著一種耐心的、像在看一道工序的表情，然後她開口說了一句：
「你這是打累了還是怕了？」
鳳臨淵側過頭來看了她一眼。
他沒回答她那個問題，他開口問了一句別的：「你把她關在哪了？」
朽歪著的頭正回來了一點：「你問的是哪個她？」
「你說呢。」
「哦。」
朽把歪著的頭正回來了，「你想見她啊？那你過來，你過來我讓你見她一面。」
她的語氣裡帶著一種輕快的、像在逗人玩的調子，尾音微微上揚，像在說什麼好玩的事。
鳳臨淵沒動。
朽看著他沒動的腳，嘴角的笑意沒變，但眼神里多了一點東西。
像是一塊石頭被翻了個面，露出底下不一樣的紋理。
她開口說：「你不過來也行，那你就站在那兒看著吧。看著他們一個一個倒下去，看著你徒弟被我關起來一樣一點一點蠶食，你也不是什麼都能護住的對吧。」
她說到後半句的時候語氣變了，那個輕快的調子退下去了，底下那層更平、更冷的東西浮上來。
鳳臨淵攥著劍柄的手鬆了一下，又攥緊了，劍柄上那層被汗浸過的布料被他重新握實了，他整個人往前邁了一小步，靴尖剛碰到朽腳邊那層陰影的邊緣，那道陰影忽然往後退了半尺，像一條被踩到尾巴的蛇，縮得很快，又停住了。
朽看著他那隻伸出來的腳，看著它踩進陰影邊緣又停住：「你踩進來的地方，正好是我剛才讓出去的位置。你這麼會踩，那你知道你現在踩著的這塊地，底下有什麼嗎？」
鳳臨淵低頭看了一眼自己腳底，就是普通的地面，土是乾的，顏色偏灰。
但朽那句話落下去之後，他感覺到自己腳底下那層地面正在微微變軟，靴底正在往下陷，陷得不快，但確實在沉。
他沒有把腳拔出來，他順著那層下沉的力道把重心往前移了一點，另一隻腳也踩進了那片正在變軟的區域。
兩隻腳都踩實了之後，他開口說了一句：「你把我的靈力也吞了？」
朽的笑容頓了一下，然後她第一次真正地笑了一下：「你的靈力是主動讓出來的。」
「你的靈力不夠了，你的封印碎片排出去之後，你剩下的靈力已經不足以支撐你打一場硬仗。你剛才那幾劍用的全是肉身的力量。」
鳳臨淵把手放下來，垂在身側：「那又如何。」
他側過頭看了一眼身後的情況。
朽的目光從他們每個人身上掃過去，然後收回來看向鳳臨淵：「你看到他們現在的樣子了嗎？」
「那你知道我為什麼會把你們留到現在嗎？」
「因為我覺得一點點虐殺的感覺很好啊，不過現在沒心情和你們玩了，有個小東西急了，我得趕緊去陪她。」
她說完這句話之後，整個空間的溫度往下沉了一截，她整個人往上拔了一截，從蹲姿站直了，站直之後的她比剛才高出一截，那截不是身高，是她腳底下那層陰影在往上托她。
她站直之後朝鳳臨淵那個方向邁了一步，這一步落下去的時候地面震了一下，那一震讓鳳臨淵腳下的土層裂開一道縫，邊緣正在捲曲，像干透的皮膚。
她那張和林枝意一模一樣的臉上沒有表情，正平直地看著他，她說：「你站著的位置，下面壓著我的一部分身體。」
鳳臨淵低頭看了一眼自己腳下那道正在擴大的裂縫。裂縫底下確實不是空的，是一層正在蠕動的灰白色物質，邊緣處微微起伏，像在呼吸。
他踩在它的上面，靴底貼著那層物質的表面，隔著一層薄土。
他把腳從裂縫邊緣收了回來，但收得不快，靴底擦過裂縫邊緣的時候帶起一小片碎土，那片碎土落下去之後被那層灰白色的東西接住了，慢慢吞進了表面。
他退了一步，那一步退完之後他發現自己只能退到錢多多躺著的那個位置了，通道盡頭是堵死的牆，牆體是實的。