宋家，丹心閣。
在地火幽光的搖曳下，三道人影被拉得細長，印在石牆上。
宋和光，全叔，以及宋家首席煉丹師，結丹真人宋清塵。
三人的目光都聚焦在玉盒中那枚玄青色的丹藥上。
一萬四千五百枚下品靈石。
這就是它的價錢。
宋清塵的神識小心翼翼地探入丹藥，一寸寸地解析，試圖窺破那玄奧的藥理結構。
他面色也隨著時間的流逝，越來越凝重。
「如何？」宋和光的聲音很輕。
宋清塵搖了搖頭，眼神里流露出來是身為結丹真人的挫敗感。
「怪。」
「太怪了！」
他伸出手將丹藥懸於掌心。
一縷精純的丹火自他另一隻手凝聚而出，溫柔地包裹住丹藥。
「此丹藥力之精純磅礴，實乃老夫生平僅見。」
「但……」他話鋒一轉。
「在這股近乎天成的藥力中，混著一些……髒東西。」
「丹毒？」全叔下意識問道。
「不！」宋清塵的回答，斬釘截鐵。
「丹毒是煉製丹藥時不可避免的產物，一般丹毒的氣息會與丹藥同源。」
「可這些東西……」
「給我的感覺，就像一塊完美無瑕的寶玉，被一個頑童用泥巴胡亂地抹了幾道！」
宋清塵長嘆一聲，收了丹火，將丹藥放回玉盒。
「此丹的來歷，老夫聞所未聞。」
「其藥力核心，如天地自生，不似人力可為，倒有幾分道法自然的韻味。」
「恕老夫無能，別說仿製，連其中的材料都辨認不出。」
道法自然？
宋和光低聲咀嚼著這四個字。
這世上，哪來的那麼多道法自然？
那個叫霍炎的傢伙，顯然是在用一種他無法理解的方式，宣告著：此路，不通！
他盯著那枚丹藥，看到的是一堵牆。
而牆的那頭，霍炎正對他微笑。
「少主……那……那我們……」全叔小心問道。
宋和光沒有理會他，拿起玉盒，轉身便走。
「全叔。」
「在，少主。」
「傳話下去，十日後，一階衍道丹開售，讓城裡那些附庸家族都去買。」
「買回來，全部送到丹心閣。」
「我就不信，這天底下，真有撬不開的殼。」
……
十日，彈指即逝。
拍賣會掀起的風暴，在這十天的發酵下，已成燎原之勢。
四海樓大門再開。
門前，人頭攢動，黑壓壓一片。
只是，這隊伍和霍炎預想的有些出入。
排在最前面的，大多衣著光鮮，氣度不凡，身後還跟著僕從，一看就是城中各大家族的管事。
而那些真正滿臉滄桑、眼神渴盼的散修，只是遠遠聚在街角。
九百九十九枚下品靈石。
對一個家族，是一筆投資。
對一個散修，是一條命。
不到一炷香的功夫，在一聲聲「承蒙惠顧，道友慢行」的招呼聲中，十枚一階上品衍道丹，銷售一空。
那些家族代表們，一個個在一眾護衛的簇擁下離去。
人潮退去。
四海樓前，只剩下散修們落寞的背影，和一聲聲壓抑的嘆息。
……
九樓靜室。
「公子，九千九百九十枚下品靈石！又是眨眼間的功夫！」鳳雛率先打開話頭。
霍炎倚在窗邊，俯瞰著樓下那些蕭索的身影，沒有接過話茬。
「公子，您怎麼不高興啊？」鳳雛不解道。
「你覺得，我們成功了嗎？」霍炎淡淡地反問。
「當然成功了！這都已經賺翻了，還不算成功？」
「不對。」霍炎搖了搖頭，看向臥龍。
一旁的臥龍見狀，解釋道：「公子的意思是，咱們這鍋湯，還沒燒開。」
「什麼意思？」鳳雛依舊不解。
「我們賣丹藥，圖的是什麼？」臥龍反問道。
「是把浮雲城這潭死水攪渾，渾水才好摸魚。」
「現在呢？」
「蹦躂的都是些養在缸里的魚苗，翻不起浪花。真正水底的大魚都還趴著沒動，這水怎麼渾得起來？」
鳳雛似懂非懂，又看向霍炎：「那……那我們降價？」
「蠢。」臥龍譏諷道。
「降價，除了讓衍道丹變得廉價以外，對我們沒有任何好處。」
「公子的布局，妙就妙在奇貨可居四字。」
鳳雛氣得一跺腳：「那你說怎麼辦？！」
眼看兩人又要鬥起來，霍炎擺了擺手道：「臥龍說得對，降價是不可能降價的，現在看來只能用那一招了。」
「兩個字，眾籌！」
「什……什麼……？」鳳雛張著小嘴。
臥龍聞言先是一愣，隨即撫掌大笑："公子高見！"
「那些家族想的是如何守住他們那一畝三分地，而公子您……」
「您這是要讓浮雲城所有的散修，都給您打工啊！」
霍炎笑了笑，重新坐回太師椅上，端起那杯早已涼透的茶。
「浮雲城這潭死水，也該激起些波瀾了。」
和這個計劃比起來，那一晚賺的幾十萬靈石，算什麼？
收了點開席的門票錢罷了。
夜裡，數十道身影從四海樓內走出……