第351章 文明墳場
鉛灰色的蒼穹下，暴風雪如刀鋒般切割著凍土。
廢墟深處，一支奇特的隊伍正在勻速推進。
二十台和平主義者魔像排成兩列，護著六名調查隊成員向金屬城市一處奇特建築推進。
半透明的AT力場疊成一個橢圓形安全區，像一隻移動的氣泡。
外面，幾頭零散的金屬生命體從廢墟縫隙中爬出，它們剛靠近十米，便被力場彈開。
「砰。」
一頭形似獵犬的金屬怪物撞在力場上，身體當場扭曲成一團。
旁邊一台和平主義者抬起右臂。
一道光束閃過。
金屬獵犬被打穿，核心被震碎，四肢塌成一灘失活金屬。
隊長塞拉斯走在隊伍中間，看著力場外那些怪物像撲火飛蛾一樣衝來。
金屬生命體沒有聚集起一定規模，他們自己也能輕鬆對付，但能少消耗些魔力當然更好。
「被人當大爺一樣保著做調查，這輩子還是頭一回。」他身旁的血脈巫師摸了摸恢復人類形態的手臂，語氣複雜。
「是監視。」
塞拉斯糾正，聲音壓得很低，「那位大人需要我們把這裡的底細摸清，幹活吧，早點交差，早點回協會。」
隊伍的推進速度極快，沒有了生存壓力，一級巫師們的專業素養得以完美展現。
他們很快到了一座巨大的半球形建築前，建築直徑超過五百米，半邊埋在凍土中，表面覆蓋著一層灰白色冰霜。
這也是他們第一次進入後，通訊徹底失效的地方。
「所有人，按原計劃行動。」
塞拉斯抬手，「艾瑪，你去查找精神殘留。盧卡，判斷材料層序。巴倫，你去找生物痕跡。我負責警戒和記錄。」
契約巫師伊諾低聲道：「那這些魔像呢？」
眾人身後，二十台和平主義者齊齊停步，其中一台眼中亮起藍光。
【護衛協議持續執行。】
聲音平直，沒有情緒。
伊諾乾笑一聲：「真懂禮貌。」
盧卡小聲吐槽：「比某些二級巫師禮貌。」
下一秒，所有和平主義者的頭部同時轉向他。
盧卡臉色一僵。
「我什麼都沒說。」
塞拉斯看了他一眼，「閉嘴，這裡所有聲音都會被記錄。」
盧卡立刻閉嘴。
和平主義者分散開來，守住所有入口。
「安全。」一台魔像發出冷冰冰的合成音。
調查隊六人魚貫而入。
半球形建築內部，比外面保存得更完整。
大廳高近百米，穹頂由一塊塊扇形金屬板拼接而成，地面上有大量凹槽，像某種運輸
軌道，又像巨型儀器的底座。
牆壁上，是一圈又一圈金屬浮雕。
沒有符文、沒有魔力迴路，也沒有超凡痕跡。
這讓塞拉斯心裡先沉了一截。
如果一座遺蹟里沒有魔力知識體系，那它的評級通常不會太高。
艾瑪走到第一面壁畫前，閉上眼睛。
她的精神力像細針一樣探出，落在浮雕邊緣。
片刻後，她睜開眼，「有情緒殘留。」
塞拉斯精神一振。
「能讀出來嗎？」
「很弱。時間太久了。」艾瑪抬手按住太陽穴，「但不是個人情緒，是群體情緒。恐懼、驚慌、狂喜————很多人曾在這裡反覆觸碰這些浮雕。」
盧卡敲下一點邊角樣本，用元素術式激發。
金屬碎片在他掌心微微泛光。
「建築主體材料是普通鋼，混入了少量魔力金屬。工藝很精細，但沒有魔力鍊金痕跡」
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「年代測定出來了。」他收回手，「這層金屬的氧化層和魔力衰變期顯示，這座建築的落成時間，大約在三千到四千年前。但奇怪的是————」
他頓了頓，眼中閃過一絲疑惑：「建築材料里幾平沒有主動注入魔力的痕跡。他們不懂符文，不懂法陣，對魔力的應用，粗糙得就像原始人使用火焰。這完全是一個前魔力紀元水平的文明。」
塞拉斯點頭。
「繼續。」
巴倫蹲在角落，指尖划過一處黑褐色痕跡。
他鼻翼微動。
「有生物殘留，是類人種。骨粉已經礦化，至少死了一千年以上。」
「能確認體型嗎？」
「身高一米七到兩米。雙足直立。骨密度偏低。」巴倫站起身，「不是戰鬥種族，沒有任何超凡生物的遺骸氣息。」
「沒有魔力體系，怎麼造出外邊那些怪物的？」血脈巫師有些疑惑。
「答案在牆上。」塞拉斯舉起一枚照明水晶，強光照亮了最深處的一面巨型浮雕。
所有人圍攏過去。
浮雕分為三部分，像是一部無聲的史詩。
第一幅畫面：在昏暗的地底，一群四肢粗壯的類人生物正揮舞著簡陋的金屬鎬，挖掘一種散發著微光的礦脈。
畫面中央，一塊奇異的礦石在極寒的風雪與地底微弱魔力場的交匯處，突然裂開，一顆暗金色的核心滾落出來。
緊接著，周圍的碎鐵和礦渣像被磁石吸引，迅速包裹核心，組合成了一隻金屬小獸。
礦工們的面部表情被刻畫得極其傳神從極度的驚恐，轉為不可思議的狂喜。
「這是那些金屬生命的起源。」
塞拉斯沉聲道，「他們沒有創造這些怪物，是在極寒和特定魔力環境的巧合下，礦脈自發凝結出了核心」。這是一種自然誕生的金屬生命。」
第二幅畫面顯示的是文明的鼎盛。
類人生物們掌握了某種方法，畫面中，他們手持一種特殊的音叉狀工具，站在高處。
下方，成千上萬的金屬生命體如同溫順的工蟻，正在融合金屬、搭建高塔，一座宏偉的金屬城市拔地而起。
「冶金技術極大發展。」元素巫師盯著壁畫，驚嘆道，「他們把金屬生命當成了完美的勞動力。不需要食物，不知疲倦，只要有材料就能無限工作。」
「但他們都死了。」艾瑪指著第三幅畫面。
天空被厚重的陰雲遮蔽，巨大的冰錐從天而降，街道上，無數類人生物蜷縮在一起，被凍成冰雕。
浮雕的線條在這裡變得凌亂、狂躁，透著一股深深的絕望。
而在這些冰雕周圍，原本溫順的金屬生命體失去了控制。
它們不再建造，而是開始互相吞噬、融合，體型變得越來越龐大，最終化作猙獰的怪物，在死寂的城市中漫無目的地遊蕩。
「氣候劇變。」塞拉斯吐出一口濁氣，「極寒摧毀了脆弱的人屬生命，這個文明的主人死絕了。但那些金屬勞工可不會輕易滅亡。」
半球形建築內陷入了死寂，只有外面的風雪聲隱隱傳來。
塞拉斯拿出一枚記憶晶石，將浮雕的內容和隊員們的分析一一錄入，他的臉色並不好
看。
「隊長————」年輕的元素巫師忍不住開口，語氣里滿是失望，「所以，這座城市本身，沒有任何價值？」
「沒有高深法術，沒有古代兵器，沒有能量核心。」
血脈巫師踢了一腳地上的金屬殘骸，「這就是個挖礦打鐵的低等文明，運氣好撿到了會自己動彈的鐵疙瘩，最後還被凍死了。」
「A級調查結果的評定，沒戲了。」艾瑪嘆了口氣。
按照巫師協會的規矩，遺蹟的價值取決於它能為巫師文明帶來多少技術反哺或資源。
一個連魔力都不會用的冶金文明，在巫師眼裡，和原始部落沒有本質區別。
塞拉斯沉默數秒，苦笑一聲，將記憶晶石收進懷裡。
「有價值。唯一的價值，就是外面那些金屬生命體本身。」
他看向入口處站立的和平主義者，「那位大人，恐怕早就看穿了這一點。走吧，任務結束了，回去交差。」
調查隊帶著滿心的失落，踏上了返回臨時基地的路。