那行 字跡在屏幕上停留了整整十秒。
像素點構成的紅色仿佛要順著屏幕流淌下來，滴在地毯上。
房間裡死寂一片。
只有中央空調的出風口發出輕微的嗡嗡聲，以及五個人的呼吸聲。
「啪！」
一聲脆響。
江以此手裡的遙控器被她捏得粉碎。
塑料碎片刺破了掌心，但她渾然不覺。
那雙狐狸眼裡滿是即將暴走的戾氣。
「黑了它！」
「我現在就黑了它！」
江以此從地毯上跳起來。
腳踝上的金環發出「噹啷」一聲撞擊。
她像只被踩了尾巴的貓，沖向放在桌角的背包。
「我要把葉家所有的電子屏都換成黑白遺照！」
「我要讓那個瘸子看見屏幕就做噩夢！」
「慢著。」
江如是的聲音冷靜得像是一盆冰水，瞬間澆滅了即將燃起的電子戰火。
她推了推眼鏡。
目光死死盯著屏幕上那句「我的心，已經迫不及待要見你了」。
「這不僅僅是挑釁。」
江如是走到屏幕前。
伸出修長的手指，隔空描繪著那個「壽」字的筆畫，眼神里透著醫生的職業敏感。
「72 小時。」
「這個時間點很微妙。」
「根據我之前黑進協和醫院拿到的病歷，葉清歌的心衰已經進入了終末期。」
「她的心臟射血分數只有常人的 20%，現在全靠體外膜肺氧合（ECMO）吊著一口氣。」
江如是轉過身，看著坐在床邊的江巡。
語氣森寒：
「72 小時，是她在不進行移植手術的情況下，身體機能崩潰的極限。」
「也就是說……」
江未央站在陰影里。
手中的紅酒杯輕輕搖晃。
紅色的液體掛在杯壁上，像極了那個「壽」字的顏色。
「這不是請柬，這是她的『死亡倒計時』。」
「她在通知我們，三天後，要麼江巡死，要麼她死。」
「那就讓她死。」
江莫離正在擦拭匕首的手停住了。
她抬起頭，眼中殺意凜然。
「我們不需要等到三天後。」
「今晚我就帶人摸進去，提前幫她拔了管子。」
「別衝動。」
一直沉默的江巡終於開口了。
他攏了攏身上的浴袍，遮住了胸口那個還在隱隱作痛的紅色圖騰。
「既然是『壽宴』，主人家都發了請帖，客人如果不去，豈不是顯得我們江家沒規矩？」
江巡站起身。
隨著他的動作，左腳踝上那枚重達五百克的黃金腳環再次發出沉悶的聲響。
在靜謐的臥室里顯得格外刺耳。
他低頭看了一眼那個金環。
又看了看四位妹妹腳上同樣的束縛，嘴角勾起一抹玩味的笑。
「而且，我也需要這三天時間。」
「三天？」
江未央皺眉。
「你要做什麼？」
「備禮。」
江巡走到落地窗前。
看著窗外京城那輝煌卻壓抑的夜景。
紫禁城的紅牆在夜色中若隱若現，像是一隻蟄伏的巨獸。
「人家送了我一套嫁衣，還要跟我『換心』。」
「禮尚往來，我總不能空著手去。」
「我要去給她準備一份……能讓她『舒舒服服』上路的厚禮。」
……
這一夜，註定難眠。
盤古大觀的主臥大床，雖然比杭城的那張還要寬大奢華。
但再大的床，也架不住五個各懷心思且充滿占有欲的人。
特別是當五個人的腳踝上都戴著沉重的金環時，這就不僅僅是擁擠的問題了。
簡直是一場金屬與肉體的「聽覺折磨」。
「當——」
江以此翻了個身。
她的金環磕在了江巡的膝蓋骨上。
「嘶……」
江巡在睡夢中皺了皺眉。
「小心點！」
睡在外側的江莫離立刻警覺。
伸手按住了江以此亂動的腿。
「我不是故意的……」
江以此委屈地嘟囔。
「這東西太重了，翻身都不方便。」
「重就對了。」
睡在江巡左側的江未央閉著眼，聲音慵懶。
「就是要讓你記住這種重量。」
「這是責任，也是代價。」
她伸出手，在被窩裡準確地握住了江巡的手，十指緊扣。
而江如是則睡在床尾。
她堅持要隨時監測江巡的體溫，所以選擇了一個方便「觀察」的位置。
黑暗中，五條金鍊像是某種古老的封印，將他們緊緊鎖在一起。
江巡躺在中間。
聽著身邊此起彼伏的呼吸聲，感受著腳踝上那冰冷的觸感。
那種沉重感順著骨骼蔓延，卻奇異地讓他感到一種前所未有的踏實。
這就是他的「籠子」。
但這個籠子，是溫熱的。
……
次日清晨，六點。
京城的晨光帶著一絲乾燥的涼意，透過雕花窗欞灑在拔步床上。
江巡醒來的時候，感覺腳踝處傳來一陣火辣辣的刺痛。
他掀開被子一看。
只見左腳踝被金環磨破了一層油皮，周圍紅腫一片。
雖然內圈鑲了玉，但那是五百克的純金。
加上昨晚睡覺時的無意識摩擦，嬌貴的皮膚顯然有些吃不消。
「別動。」
江如是不知何時已經醒了。
正戴著眼鏡，手裡拿著一罐綠色的藥膏，蹲在床尾。
「表皮挫傷，軟組織輕微充血。」
她一邊報著診斷結果，一邊用棉簽沾著藥膏，輕輕塗抹在傷處。
那種清涼的觸感瞬間緩解了灼痛。
「看來這『特權』的代價也不小。」
江如是抬起頭，鏡片後的眼神帶著一絲戲謔。
「這才第一晚。」
「以後要是有了劇烈運動……比如在某些特殊的體位下，這裡恐怕會磨出血。」
「三妹，大早上的……」
江巡有些無奈。
「我在陳述醫學事實。」
江如是站起身，收起藥膏。
「建議平時在金環下墊一層醫用紗布。」
「或者……」
她看了一眼還在熟睡的另外三人。
「或者讓她們少折騰你一點。」
洗漱完畢，吃過早餐。
這次是地道的京式早點，豆汁兒焦圈，江莫離差點沒跟那碗豆汁兒打起來。
上午九點。
江巡換上了一身黑色的立領中山裝。
不同於西裝的精英感，這身衣服讓他看起來更像是一個民國時期的貴公子。
溫潤中透著一股子書卷氣，卻又掩蓋不住骨子裡的鋒芒。
腳踝上的金環被褲腳遮住。
但每走一步，那沉重的分量依然讓他的步態顯得比平時更加穩重。
金屬與腳骨的細微碰撞聲清晰可聞。
「準備好了嗎？」
江未央站在門口。
她今天穿了一件深紫色的旗袍，外披黑色風衣，氣場強大得像個軍閥太太。
「車備好了。」
江莫離檢查了一下腰間的匕首和江巡手杖里的刺劍，確認機簧靈敏。
「路線規劃完畢，避開了所有早高峰擁堵路段。」
江以此戴著墨鏡，手裡拿著平板。
「去哪？」
江未央問。
江巡拄著手杖，目光投向城市的東南角。
那裡是京城著名的古玩文化街，也是三教九流匯聚之地——琉璃廠。
「去買點『硬貨』。」
江巡嘴角勾起一抹冷笑。
「聽說琉璃廠有一家百年老店，叫『萬壽齋』。」
「那裡的木料，連故宮修繕都要去求。」
「我要去那裡，給葉清歌訂一口……金絲楠木的棺材。」
……
上午十點，琉璃廠古文化街。
這裡依舊保持著明清時期的建築風格，青磚灰瓦，店鋪林立。
空氣中瀰漫著陳年紙墨和檀香的味道。
但在這條充滿文化氣息的街道深處，有一家店面並不起眼。
甚至連招牌都有些斑駁。
黑漆大門緊閉。
門口掛著兩個白色的燈籠，上面寫著「萬壽」二字。
這就是京城最神秘、也最頂級的棺材鋪——萬壽齋。
據說這裡的老闆性格古怪，不做生人的生意，只接「大活」。
而且他的木料，寸木寸金，非權貴不可得。
「吱嘎——」
黑色的勞斯萊斯幻影停在了巷口。
江巡一行人下車，那強大的氣場瞬間引得路人紛紛側目。
四個絕色美女簇擁著一個拄著手杖的男人。
這組合怎麼看怎麼像是來砸場子的。
「就是這兒？」
江莫離看著那兩盞白燈籠，嫌棄地皺了皺眉。
「陰森森的，看著就不吉利。」
「棺材鋪要是吉利，那才見鬼了。」
江以此吐槽道。
江巡走上前，並沒有敲門，而是用手杖的狼頭輕輕在門環上敲了三下。
兩長一短。
這是行規，也是暗號。
片刻後，厚重的木門「吱呀」一聲開了一條縫。
一個穿著灰色長衫、戴著老花鏡的小夥計探出頭來，眼神警惕地打量著眾人。
「幾位，走錯了吧？」
「我們這兒不賣古董，只賣『壽材』。」
「買的就是壽材。」
江巡淡淡地開口。
「而且，要最好的。」
「最好的？」
小夥計嗤笑一聲。
目光掃過江巡那身看起來就很貴的衣服，以為又是哪個不知天高地厚的暴發戶。
「這位爺，咱們這兒的『最好』，可是要看緣分的。」
「不是有錢就能買。」
「而且最近掌柜的封了庫，說是在給一位『貴人』備貨，閒雜人等一律不見。」
「貴人？」
江未央上前一步。
直接從包里掏出一張黑金卡，夾在指尖晃了晃。
「這張卡里的額度，買下你這條街都夠了。」
「讓你們掌柜的出來。」
「哎喲，這位太太，您這可折煞我了。」
小夥計雖然嘴上客氣，但身體卻擋在門口紋絲不動。
「咱們萬壽齋有萬壽齋的規矩。」
「說了不見就是不見，您就是把金山搬來也沒用。」
就在這時，巷子裡突然傳來一陣嘈雜的腳步聲。
「讓開讓開！」
「都瞎了眼嗎？敢擋葉家的道！」
十幾個穿著黑色中山裝的保鏢粗暴地推開路人，簇擁著一個年輕男人走了過來。
那男人大概二十五六歲，穿著一身白色的定製西裝。
頭髮梳得油光鋥亮，手裡把玩著一串沉香珠子，臉上寫滿了囂張跋扈。
葉家旁系少爺，葉楓。
專門負責葉家日常採辦的庶出子弟。
葉楓一眼就看到了站在門口的江巡等人。
尤其是看到那四個風格各異卻同樣絕色的美女時，眼睛瞬間亮了，露出一絲淫邪的光。
「喲，這是哪來的生面孔？」
「這排場不小啊。」
葉楓走上前，無視了江巡，直接對著江未央吹了個口哨。
「美女，來這晦氣地方幹什麼？」
「想買棺材？」
「這種粗活哪能讓美女干啊，跟哥哥說，哥哥送你一副？」
江未央眼神一冷，剛要發作。
那個原本一臉傲慢的小夥計，一看到葉楓，立刻換上了一副諂媚的嘴臉，把門打開了大半。
「哎喲！這不是葉少嗎！」
「您來了！快請進快請進！掌柜的早就候著了！」
這種赤裸裸的雙標，讓江莫離的手直接按在了匕首上。
「怎麼？葉家的人能進，我們就不能進？」
江莫離冷聲問道。
「那是自然。」
葉楓得意地整理了一下衣領，斜眼看著江巡。
「在京城，葉家就是規矩。」
「這萬壽齋最好的料子，早就被我們葉家大小姐預定了。」
他湊近江巡，目光落在他那根手杖上。
突然像是想起了什麼，臉上露出了恍然大悟且充滿惡意的表情。
「哦……我想起來了。」
「你就是那個江南來的『贅婿』吧？」
「叫什麼來著……江巡？」
葉楓指著江巡的鼻子，哈哈大笑。
「怎麼？知道自己快死了，提前來給自己挑棺材？」
「算你有自知之明！」
「不過可惜啊，最好的金絲楠木已經被大小姐定下了。」
「那是給你準備的『嫁妝』。」
「你自己買？你也配？」
「滾一邊去！別擋著本少爺驗貨！」
說著，他伸出手，想要去推江巡。
「啪！」
一聲脆響。
葉楓的手還沒碰到江巡的衣角，就被一根黑色的手杖狠狠地抽在了手背上。
「啊——！」
葉楓慘叫一聲，手背瞬間腫起了一道紫紅色的痕跡。
「你敢打我？！」
「打你？」
江巡收回手杖。
用手帕擦了擦杖身，仿佛剛才碰到了什麼髒東西。
他看著葉楓，眼神平靜，卻帶著一種看死人的淡漠。
「我是替葉家教訓一下不懂規矩的狗。」
「既然是『嫁妝』，那自然要由『新郎』親自來挑。」
江巡越過葉楓，徑直走向那扇半開的大門。
腳下的金環發出「當」的一聲重響。
「告訴你們掌柜的。」
「江巡，來取貨了。」