江如是收起聽診器，冰涼的金屬探頭滑入白大褂口袋。
「你的情緒控制系統，比我想像的還要強。」
江巡沒有接話。
他垂下眼帘，手指無意識地摩挲著那一截冰冷的黑檀木手杖。
腎上腺素退潮後的疲憊感順著脊椎爬升，四肢百骸泛起一陣酸澀的空虛。
窗外，正午的陽光毒辣地炙烤著大地。
熱浪在大理石地面上蒸騰，空氣扭曲變形。
葉家大院門口，江河與溫傾雲早已癱軟在地。
他們身上的華服被汗水浸透，緊緊貼在皮膚上，勾勒出狼狽不堪的身形。
膝蓋處的布料磨破，滲出暗紅的血跡，與地面的塵土混成一團污泥。
兩名葉家保鏢站在陰影里，手裡提著橡膠棍，冷眼看著這對曾經養尊處優的夫婦在烈日下曝曬。
每當溫傾雲試圖癱倒，一記悶棍便精準地敲在她的後背，逼迫她重新直起腰板，維持那個屈辱的跪姿。
......
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盤古大觀的總統套房內，恆溫系統將室溫死死鎖定在人體最舒適的 22 度。
加濕器噴吐著細密的白霧，空氣中瀰漫著淡淡的白茶香氣。
巨大的落地窗隔絕了外界的酷熱與喧囂，將這裡營造得如同真空中的水晶宮殿。
江巡走到沙發前坐下。
「當。」
左腳踝傳來一聲沉悶的撞擊。
五百克的黃金腳環磕在堅硬的紅木茶几腿上。
江巡眉心微蹙，下意識地蜷縮了一下左腿。
這點細微的動作沒有逃過江如是的眼睛。
她推了推鼻樑上的金絲眼鏡，目光越過鏡片上緣，精準地鎖定了那隻被西褲遮住的腳踝。
「褲腿捲起來。」
命令式的口吻，不帶一絲商量的餘地。
江未央正端著一杯冰鎮的氣泡水，聞言停下了送到嘴邊的動作。
江莫離停止了擦拭匕首，江以此也從電腦屏幕後探出了腦袋。
四道視線聚焦在江巡的左腿上。
江巡遲疑了一瞬。
那種火辣辣的刺痛感從上午在琉璃廠動手時就開始了。
黃金雖然延展性好，但硬度足夠。
他在發力踢腿、轉身、揮杖的瞬間，這枚沉重的圓環便成了一把鈍刀，隨著肌肉的收縮舒張，反覆切割著踝骨處的皮膚。
他彎腰，手指勾住黑色的西褲下擺，緩緩向上提拉。
那一抹刺眼的金黃暴露在冷光燈下。
緊接著，是觸目驚心的紅。
原本蒼白冷冽的腳踝皮膚此刻一片狼藉。
金環內側雖然鑲嵌了軟玉，但在劇烈的摩擦下，邊緣依舊磨破了表皮。
一大塊皮肉翻卷開來，露出了鮮紅的真皮層。
組織液混合著毛細血管滲出的血珠，將那一圈原本溫潤的軟玉染成了渾濁的暗紅色。
傷口周圍的皮膚紅腫發亮，甚至因為血液循環受阻而呈現出一種病態的青紫。
「嘶——」
江以此倒吸一口涼氣，手裡的薯片掉在地毯上。
「怎麼磨成這樣了？！」
她衝過來，想碰又不敢碰，眼圈瞬間紅了。
「都怪那個死老太婆！要不是為了打她……」
江如是臉色驟冷。
她快步走到沙發旁，將手裡的銀色金屬箱重重放在茶几上。
「咔噠。」
箱鎖彈開。
她沒有說話，只是迅速戴上一雙藍色的丁腈手套，橡膠回彈在手腕上發出清脆的響聲。
「二姐，按住他的腿。」
江莫離放下匕首，走過來單膝跪地，雙手鐵鉗般扣住江巡的小腿肚，將那隻受傷的腳固定在半空。
江如是拿出碘伏棉球和一把精巧的鑷子。
「忍著。」
鑷子夾著棉球，直接按壓在翻卷的皮肉上。
強烈的刺痛感瞬間炸開。
江巡的小腿肌肉猛地緊繃，但在江莫離的絕對力量壓制下紋絲不動。
他咬緊牙關，脖頸上暴起一根青筋，冷汗順著額角滑落。
江如是清理得很仔細。
她一點點擦去血跡和滲出液，鑷子尖端挑出嵌在傷口邊緣的幾粒極細微的金屬碎屑——
那是金環在撞擊中剝落的金粉。
清理完畢，傷口顯得更加猙獰。
江如是扔掉染血的棉球，卻沒有立刻包紮。
她脫下一隻手套，露出修長冷白的手指。
「檢查淋巴回流。」
她給出了一個專業的理由。
指腹貼上江巡的小腿，沿著腓腸肌的線條緩緩上推。
她的手很涼，指尖帶著一種醫生特有的乾燥與穩定，但在路過那些完好的皮膚時，動作卻變得微妙起來。
她並沒有直奔淋巴結，而是在腳踝上方的跟腱處打著圈按壓。
指甲輕輕刮擦著緊繃的肌腱，引發一陣細密的顫慄。
江巡的呼吸亂了。
那種觸碰太過曖昧，與其說是檢查，不如說是在把玩。
她像是在撫摸一件剛剛修復好的瓷器，確認每一條裂紋的走向，感受指尖下那具軀體因疼痛和羞恥而產生的微顫。
「三妹……」
江巡聲音沙啞，耳根迅速染上了一層緋紅。
「好了嗎？」
「急什麼。」
江如是手指上移，按壓在膕窩（膝蓋後方）的淋巴結上。
那裡是極其敏感的部位。
她稍微用力，指尖陷入柔軟的組織深處。
「回流受阻，充血嚴重。」
她一本正經地胡說八道。
另一隻手卻順勢滑到了江巡的大腿內側，隔著西褲布料，極其緩慢地向下滑動，美其名曰「疏通經絡」。
那種酥麻感順著神經末梢直衝天靈蓋。
江巡猛地挺直了脊背，雙手死死抓住沙發邊緣，指節泛白。
「夠了。」
江未央冰冷的聲音打斷了這場名為檢查實為調情的戲碼。
她站在一旁，眼神如刀般刮過江如是那隻不安分的手。
「你是醫生，不是按摩師。」
「清創做完了就包紮。」
江如是動作一頓。
她戀戀不捨地收回手，指尖在空氣中捻了捻，似乎還在回味那種緊緻的觸感。
重新戴上手套，她恢復了那副冷漠的精英面孔。
「不用包紮。」
她站起身，摘下眼鏡，從口袋裡掏出一塊絨布慢慢擦拭。
視線掃過江莫離和江以此，最後停在江未央臉上。
「摘了吧。」
房間裡陷入死寂。
江以此瞪大了眼睛，指著那個金環。
「摘了？那可是我們的……」
「那是他的鐐銬。」
江如是打斷她，將眼鏡重新架回鼻樑，鏡片折射出無機質的冷光。
「這東西重五百克。」
「在平時，這是情趣，是占有。」
「但在戰場上，這是累贅。」
她指著江巡紅腫的腳踝。
「只是在琉璃廠動了幾下手，軟組織就已經挫傷成這樣。如果明天晚上真的動起手來？」
江如是的聲音陡然拔高，透著一股森寒的怒意。
「這裡是京城，是葉家的地盤。鴻門宴上，沒人會跟他講武德。」
「五百克的負重掛在肢體末端，根據力學槓桿原理，在他做高踢腿或者閃避動作時，會對膝關節和踝關節產生數十倍的剪切力。」
「這會降低他 0.3 秒的神經反射速度。」
「也會讓他的爆發力大打折扣。」
她走到江未央面前，直視著那雙充滿壓迫感的鳳眼。
「0.3 秒。」
「在普通人眼裡是一眨眼。」
「但在那個老妖婆那種級別的高手面前，足夠她捏碎江巡的喉嚨三次。」
江如是伸出手，指尖點在江未央的心口。
「大姐。」
「你們是想用這塊金子鎖著他，滿足你們那點可憐的安全感。」
「還是想讓他活著走出葉家大門？」
江未央沉默了。
她看著江巡腳踝上那個已經染血的金環。
上面刻著的「Y」字在血跡的映襯下顯得格外妖冶，卻也格外沉重。
那是她親手戴上去的。
是為了向葉家宣戰，也是為了鎖住這個男人。
但現在，這把鎖成了刺向他的刀。
「摘。」
江莫離鬆開了按住江巡小腿的手。
她站起身，活動了一下脖頸，發出咔咔的脆響。
「老三說得對。」
「帶著這玩意兒，他施展不開。」
「我也要去，但我不能保證每時每刻都能擋在他前面。」
「他得自己能殺人。」
江以此咬著嘴唇，雖然滿臉不情願，但看了看江巡痛苦的表情，最終還是別過頭去。
「摘就摘嘛……回來再戴上就是了。」
意見達成一致。
江未央深吸一口氣，從貼身的口袋裡摸出一把精巧的黃銅鑰匙。
她走到江巡面前，再次單膝跪地。
這一次，不是加冕。
是解脫。
「江巡。」
「記住了。」
「摘下來，不是為了給你自由。」
「是為了讓你……殺得更痛快。」
鑰匙插入鎖孔。
轉動。
精密齒輪咬合的聲音在安靜的房間裡清晰可聞。
「咔噠。」
金環彈開。
那一瞬間，被束縛了整整兩天的腳踝仿佛發出了一聲如釋重負的嘆息。
江未央鬆開手。
「當——！」