次日，夜幕降臨，營地中燃起幾堆篝火。
明日便要抵達碭郡了，士卒們比往日更放鬆了些，紛紛圍坐在火堆旁，小聲說著話。
更有幾人取出隨身的干肉，放在火上烤著，油脂滴落，滋滋作響，香氣飄散開來。
呂雉的帳篷中，燭火搖曳。
呂姝跪坐在鋪旁，看著姑母緩緩褪下衣衫，露出肩背。
燭光下，呂雉的肌膚白皙細膩，如上好的羊脂玉，曾經遍布的青紫痕跡，現在已消失得乾乾淨淨，一絲也尋不著了。
呂姝又讓呂雉轉過身，檢查前胸、腰側、小腹，仔細看過之後，她才收回目光，輕聲道：「姑母，你之肌膚已恢復如初，再無一絲淤痕，且放寬心矣。」
呂雉聞言，緊繃的身子微微一松，隨後長長吐出一口氣。
她垂下眼帘，慢慢穿上衣衫，系好衣帶，攏了攏散落的髮絲。
待穿戴完畢後，呂雉才開口道：「姝兒。」
呂姝應道：「姑母。」
呂雉看著她，目光複雜，道：「你前些日子與我說的事……」她頓了頓，才繼續道，「姑母想好了。」
呂姝垂著眼，輕輕嗯了一聲。
呂雉深吸一口氣，緩緩道：「你與陸都尉的婚事，我會與你姑父細說，至於成不成，且看他之考量，陸都尉此人，雖出身寒微，卻非尋常武夫可比，他那性子，你也看得出，不是旁人能輕易拿捏的，若他無意，便是你姑父親自開口，他也未必會應。」
她頓了頓，接著道：「姑母只能盡力促成此事，旁的……便看你的造化了。」
呂姝聽完，垂下眼帘，沉默片刻，才輕聲道：「多謝姑母。」
呂雉看著她，忽然道：「姝兒，你當真……非他不嫁？」
呂姝抬起頭，目光與姑母對上，那雙眼睛清澈見底，沒有半分躲閃。
「姑母，」她輕聲道，「我屬意他，不是一日兩日了。」
呂雉看著她，沉默良久，才點了點頭，道：「你心中有數便好。」
呂姝亦點點頭，小聲道：「姑母，夜深了，早些歇息吧，明日還要趕路。」
「那就歇吧！明日也該到碭縣了……」
隨著燭火熄滅，帳內很快暗了下來。
呂雉望著黑暗的帳頂，腦中思緒翻飛。
方才那番話，她說得從容得體，滴水不漏，可只有她自己知道，說那些話時，她心裡翻湧著怎樣的情緒。
應下這婚事之後，她心裡瞬間空落落的，像被掏走了什麼。
不過....姝兒嫁給他....也好，往後……往後她便徹底斷了念想，安心相夫教子……
……
次日，隊伍早早啟程。
這是最後一日路程，所有人都格外精神。
那些黔首庶民揹著破舊的包袱，臉上帶著期盼與忐忑，到了碭縣，便算安頓下來了，可安頓下來之後的日子，誰也不知道會怎樣。
隨著日頭漸漸西斜，傍晚時分，前方終於出現了一座城池的輪廓。
那城比下相大得多，城牆也高得多，夕陽餘暉灑在城牆上，將那些青灰色的磚石染成暖暖的金色，城門口立著持戟計程車卒，甲冑鮮明，比下相那些懶散的守卒精神得多。
隊伍緩緩停下。
陸見平策馬上前，抱拳道：「在下碭郡長劉公麾下都尉陸見平，護送家眷及諸將家小抵達，煩請通稟。」
守城士卒聞言，連忙行禮，派人飛馬入城稟報。
不多時，城中湧出一隊人馬。
當先一人，騎著高頭大馬，身量不高，穿著黑色深衣，外罩一件赤色披風，面容普通，可那雙眼睛卻亮得很，精光四射，透著幾分市井之徒的油滑，又透著幾分亂世豪傑的豪邁。
正是劉邦。
他身後跟著一隊親衛，還有幾個文士模樣的屬吏。
劉邦策馬來到近前，目光在隊伍中一掃，先落在呂雉的馬車帘子上，隨即又移開，落在陸見平身上。
「哈哈！」劉邦翻身下馬，大步走過來，拍了拍陸見平的肩膀，笑道，「陸都尉，一路辛苦！本公可是盼了多日了！」
陸見平翻身下馬，抱拳行禮：「見過沛公。」
劉邦擺擺手，道：「不必多禮不必多禮，都平安到了就好！」他說著，目光掃過隊伍，看著那些黔首庶民、諸將家小，臉上笑容更盛，「都來了，好，好！」
他走到呂雉馬車前，掀開帘子，看著裡頭端坐的呂雉，笑道：「夫人一路辛苦了。」
呂雉微微欠身，道：「夫君在外征戰，妾身自當安頓好後宅，不敢言苦。」
劉邦點點頭，目光在她臉上停留片刻，又放下帘子。
他轉身對陸見平道：「陸都尉，今夜本公設宴，為你和諸位接風洗塵！走，進城！」
陸見平抱拳道：「多謝沛公。」
……
隊伍緩緩入城。
碭縣乃郡治所在，比下相繁華得多，街道兩旁店鋪林立，雖已近黃昏，仍有不少行人往來，那些黔首庶民第一次進這等大城，一個個看得眼睛都直了，東張西望，腳下卻不敢停，緊跟著隊伍往前走。
城中早有安排，諸將家小被領去早已備好的住處，那些黔首庶民也被安置在城西一片空置的宅院裡。
陸見平與阿壯，則被安排在一處不大的小院中，雖簡陋些，卻也乾淨整潔。
阿壯一進門便四下打量，咧嘴笑道：「黑娃，這地方不錯啊！比咱們以前住的強多了！」
陸見平點點頭，將行囊放下。
阿壯又道：「那沛公說要設宴，你去不去？」
陸見平道：「去。」
阿壯撓了撓頭，道：「那我……我也能去不？」
陸見平看了他一眼，道：「你也是隨行人員，自然能去。」
聞聽此言，阿壯頓時眉開眼笑，道：「那我換身乾淨衣裳！」
……
夜幕降臨，沛公府中燈火通明。
所謂設宴，在秦時多稱置酒或會食，但劉邦出身市井，一向不喜那些繁文縟節，索性便讓屬吏們在正堂中擺開食案，置上酒肉，請眾人入席。
正堂寬敞，能容數十人。
劉邦坐在上首主位，呂雉坐在他身側。
她今夜換了身玄色深衣，髮髻高綰，插著金步搖，耳邊墜著赤金流蘇，端坐於席上，儀態端莊，盡顯大族貴女的風範。
下方兩側，分坐著此次隨行的諸將、屬吏，以及碭縣原有的官員。
陸見平坐在左側靠前的位置，他身側還空著一個席位。
就在他疑惑之時，身側傳來輕微的腳步聲，一道人影走到他身旁，在空著的席位上坐下。
陸見平轉頭看去。
是兮。
她今夜穿了身淺青色的深衣，髮髻簡單挽起，插著一根木簪，臉上不施脂粉，卻自有一股清麗之態，她坐在陸見平身側，微微垂著眼，纖長的睫毛在燭光下投下淡淡的陰影。
「陸大哥。」她輕聲道，聲音軟糯，帶著幾分羞澀。
陸見平點點頭，道：「一路可好？」
兮輕輕點頭，道：「有韓大哥照應，無事的。」
阿壯則被安排在更靠後的位置，與幾個低階屬吏同席，他第一次參加這等場合，坐得筆直，大氣都不敢喘，只盯著面前的食案發呆。
隨著宴席開始，席間觥籌交錯，笑語喧譁。
劉邦舉著酒爵，與眾人說笑，時而拍案大笑，時而高聲招呼，全無半點郡守的架子，倒像個市井中呼朋引伴的酒徒。
可他每句話都說得恰到好處，既讓眾人覺得親近，又不失主君的威嚴。
陸見平坐在席間，默默看著，不時和兮低聲說著些什麼。
而就在這時，劉邦忽然舉起酒爵，朝他遙遙一舉。
「陸都尉！」劉邦大聲道，「此番護送家眷，一路辛苦，本公敬你一杯！」
陸見平起身，舉起酒爵，道：「分內之事，沛公言重了。」
兩人各飲一盞。
劉邦放下酒爵，又與旁人說話去了。
陸見平坐下，正要夾菜，忽然感覺到一道目光落在他身上。
他抬眼看去。
是呂雉。