啟程之前，陸見平還有一事要辦。
此次遠行甚久，若不與嬢嬢說上一聲，恐怕她會暗自生悶氣。
念及此，他起身出了門。
夜色已深，陳留街巷空空蕩蕩，只有巡夜更夫的梆子聲偶爾從遠處傳來，他尋到呂氏糧行的鋪面，抬手在門板上叩了三下。
過了片刻，門開了一條縫，一精瘦的中年漢子探出頭來，見到陸見平後，連忙側身將他讓了進去。
「都尉這麼晚來，可是有急事？」呂安引著他進了後院廂房，點上油燈，低聲問道。
陸見平從懷中取出一封用麻繩紮好的帛書，遞過去道：「我明日便要遠行，少說三月方能歸來。這封信，托你轉交給夫人。」
呂安雙手接過，小心收入懷中，鄭重道：「都尉放心，某親自送去，絕不假手他人。」
陸見平點了點頭，離開了糧行。
次日天明。
三人三騎，攜帶布袱，從陳留東門出發。
行出約莫二十餘里，官道兩側的農田便漸漸稀疏起來。
此時已是五月上旬，田裡本該綠油油的一片，可放眼望去，大半田地都荒著，雜草長得比莊稼還高，偶爾有幾塊被翻過的地，苗兒也是稀稀拉拉，蔫頭耷腦的。
「這些地怎都荒著？」兮望著那片荒田，眉頭微微皺起。
衛芷接話道：「亂世里種地，哪有搶糧來得快？」
聽到這話，兮沉默了。
又行了數十里，路邊出現一個村落。
說是村落，其實只剩下七八間歪歪斜斜的茅屋，土牆塌了大半，屋頂的茅草被風吹得七零八落，村口的老槐樹下，散落著一隻殘破的陶罐，還有半隻爛得只剩骨架的草鞋。
他勒住了韁繩，翻身下馬，循著那股氣味朝村中走去。
兮和衛芷對視一眼，也跟在身後。
不多時，三人便看到，村中最裡頭那間茅屋的牆角，正蜷縮著一男一女兩個孩童。
他們約莫七八歲，穿著破得不成樣子的麻布衣裳，胳膊和腿細得像蘆柴杆，肚子卻反常地鼓脹著，皮膚泛著一種病態的蠟黃，男孩的腳上沒有鞋，腳趾上全是凍瘡留下的紫黑色疤痕，女孩的頭髮亂蓬蓬的，結成了一綹一綹的髒辮，臉上糊著泥巴和淚痕，幾乎看不清原本的膚色。
陸見平知道，這是長期只吃野菜樹皮，肚裡沒有一粒糧食，餓出來的水腫。
見有人過來，男孩本能的則將女孩擋在身後，警惕地望著來人，他嘴唇緊緊抿著，瘦弱的身子還在微微發著抖。
「別怕，我們不是壞人。」兮走到近前蹲下身，放柔了聲音道：「你們叫什麼名字？」
男孩的嘴唇動了動，聲音又啞又低，像是很久沒有開口說過話了：「我……叫阿稷，妹妹叫阿禾。」
「阿稷，阿禾。」兮輕輕念了一遍這兩個名字，又輕聲問道，「你們阿母呢？」
「阿母……不見了。」
兮聞言，心猛地一沉。
「那……阿翁呢？」
男孩沒有回答，只是轉過頭，望向村後那片荒地的方向。
兮站起身，順著他的目光走去。
穿過幾間坍塌的茅屋，在村後的一棵枯樹下，她看見了一具極度腐敗的屍體。
那是一個三十來歲的漢子，仰面躺在地上。
他胸口有一道刀痕，從鎖骨一直延伸到腹部，眼窩深深凹陷下去，只剩下兩個黑洞洞的空洞望著天空，屍體上面蓋著黑壓壓的一層蒼蠅，嗡鳴聲陣陣，讓人見之頭皮發麻。
兮不忍再看，收回目光，回那兩個孩子面前，將包袱里的乾糧取出來，輕輕放在他們手上。
兩個孩子低頭看著手裡的麥餅，愣了很久後，女孩才終於低下頭，小心翼翼地咬了一口。
男孩喉結滾動了幾下，卻沒有吃，只是將手裡的麥餅也塞給了妹妹。
「發生了什麼？告訴阿姐好嗎？」兮溫聲詢問。
男孩仰著頭道：「很多天前，來了好多騎馬的壞人，阿翁阿母讓我們藏起來，後來那些壞人走了，阿翁就躺在那裡，怎麼叫都叫不醒，阿母也不見了...」
聞聽此言，兮的眼淚一下子就落了下來。
難以想像，沒了大人看顧的這段時日，這兩個孩子是怎麼過活的？她們的阿母多半也……
「吃吧！這裡還有。」她抹了抹眼角，而後指了指身後的官道，「你們知道陳留城嗎？沿著這條路一直走，走上幾日，當看到一座大城時，你們就去跟城門守卒說，是陸都尉讓你們來的，他們會給你們吃的，讓你們活下去。」
男孩嘴唇動了動，怯生生道：「你……是生人，阿母說，不能信生人。」
「你阿母說得對。」兮的聲音有些哽咽，「阿姐雖是生人，但阿姐是好人，你如果想帶著妹妹活下去，那就去陳留，即便是死也要爬去那裡……知道嗎？」
男孩望著她，那雙死寂的眼睛裡終於有了一絲極淡極淡的光，過了好一會兒，他才重重的點了下頭。
兮沒有再多說什麼，而是快步上馬離去，不敢再回頭。
衛芷望著兮通紅的眼眶，沉默了許久，才用一種極淡的語氣道：「兮妹妹，亂世從來皆如此，你救不過來的。」
兮望著前方蜿蜒的官道，有有些飄忽的聲音道：「我知道救不過來，但能救一個是一個。」說到這，她頓了頓，而後淡淡道：「因為當初，陸大哥也是這樣救我和小石的。」
衛芷沉默了。
她看著兮那張還帶著稚氣的臉，心中忽然湧起一股難以言喻的情緒。
她自幼在鬼谷長大，師傅教她劍術，教她兵法，教她縱橫捭闔之術，教她亂世生存之理，卻從不曾教過她怎麼去救人。
這一刻，她忽然覺得，自己似乎少了些什麼。
「你倒是被師弟教得不錯。」衛芷移開目光，語氣複雜道。
兮抿了抿嘴，沒有接話。
「陸大哥，你說這天下，什麼時候才能不亂？」
陸見平望著遠方，沉默了很久。
初夏的風從曠野盡頭吹來，捲起官道上的塵土，也捲起那些荒蕪田野里半人高的雜草，村落和那兩個孩童的身影早已消失在身後，但他們的眼睛，卻像是刻在了他的心裡。
「天下大勢，合久必分，分久必合，然而每一次分合之間，填進去的，都是尋常百姓的命，我們能做的，不過是多護住一個，便算一個。」