這日傍晚。
碭縣，沛公府。
議事堂中，劉邦坐於案後，正看著謀士遞過來的諸務竹簡。
就在這時，門外傳來腳步聲，周成走了進來。
「沛公，您喚我？」周成躬身，抱拳行禮。
「把門關上。」
周成微微一愣，轉身將門掩上，然後垂手而立。
「近日，那呂丙可還有來？」
「回沛公，那呂丙每旬日來一趟，送完帳冊便離開，從不多留。」
「可曾去過別處？」
「未曾。」
劉邦沉吟了片刻，才揮手讓其離開。
他手指敲擊在案面，想道：若是尋常帳冊，那僕從為何不讓侍女婉兒轉交，反而親自送到房中？這頗不合規矩？
他想了許久，都沒能想出個所以然，只是心中隱隱覺得不對勁，畢竟那呂丙從不多留，更不曾與府中其他人有過多的接觸……
難不成真是他多心了？
劉邦揉了揉眉心，正要起身時，門外卻忽然傳來急促的腳步聲。
「沛公！」親隨的聲音從門外傳來，「周百將說府外來了一人，自稱是方士高人，要面見沛公。」
劉邦推門而出，問道：「哦？他叫甚名字？」
「那人不願說出名姓，只說見了沛公自會告知。」
「不願通報名姓？」劉邦挑了挑眉，擺手道：「讓他進來。」
「諾！」
不多時，堂外便有人走近。
劉邦抬頭望去，只見來人約莫四十歲上下，一身青色深衣，身形清瘦，五官俊逸，頷下蓄著一縷美須，氣度極為不凡。
「某，玄真子，見過沛公。」那人站在堂中，微微欠身，行了一禮。
劉邦不知其虛實，暫不敢怠慢，只得起身回禮，道：「你可是煉炁之士？」
玄真子微笑點頭，而後淡淡道：「某修行數十年，略通煉炁之法。」
劉邦聞言，臉上露出笑容道：「某不知神仙駕臨，有失遠迎，快請入坐，你我把酒敘話。」
「神仙不敢當。」玄真子搖了搖頭，來到客位坐下，「不過比凡人強些罷了......」
酒過三巡後，劉邦將話題引到了正題上。
「先生從何處而來？」
「咸陽！」
「咸陽？秦宮？」
「然也！」
「那先生為何會來我處？」
「某夜觀天象，見東南有紫氣，於是尋來。」
聞聽此言，劉邦手中的酒碗頓住了，他眯起眼，問道：「先生此言何意？」
玄真子沒有回話，反問道：「敢問，沛公可有志於天下？」
此話一出，劉邦沉默不語，盯著玄真子看了半晌，才笑道：「先生何意？某不過一小小沛公，何敢窺視天下?」
「某在天師府修行之時，見過不少所謂的大人物，可無一像沛公這般貴不可言。」
聽到天師府三字時，劉邦心中一震。
據聞，天師府成立已久，其淵源甚至可追溯至秦國立國之初，當時秦襄公因護送周平王東遷有功，被正式列為諸侯，而後秦國便在關中紮下了根基，開始收攏方士異人，組建天師府。
彼時天下紛擾，各方諸侯見狀，亦紛紛效仿。
後面不知為何，煉炁士漸漸再不可聞。
有人說是始皇帝坑殺了眾多練炁士，也有人說是去往了海外......
劉邦沒想到，今日居然能在此見到天師府高人。
「先生，某有一事不明，還請解惑！」
「沛公請講。」
「先生為何棄秦庭而來投某？又為何不去尋那趙王、楚王？他們麾下將卒甚眾，豈不比某更為適宜？」
玄真子沉默片刻，才道：「實不相瞞，如今閹人趙高弄權，天師府甘為走狗，某不願景從，這才離了咸陽，而方才沛公所言那二人，某此前曾去探過，發現此二人只可為諸侯，不可成雄主，更成不了天下之主，唯有沛公，方有此等命格。」
「哈哈哈——」劉邦仰頭大笑，而後端起酒爵，道：「先生，某敬你一爵。」
兩人一飲而盡。
待把酒重新倒滿後，劉邦笑道：「先生，某聽聞煉炁之士，能常人所不能，不知可否演示一二？」
聽到這話，玄真子笑了笑，右手一抬，掌心上方三寸便憑空冒出一團火球。
那火球起初只有米粒大小，眨眼間，就漲到了人頭大，將整個議事堂照得如同白晝。
劉邦下意識抬起手，擋住那刺目的光亮。
「沛公且看。」
玄真子說罷，右手輕輕一揮，那火球便脫離掌心，懸在半空，在堂內快速閃動。
劉邦望著那忽左忽右的火球，半晌說不出話來。
他不是沒有見過世面的人，戰陣上的刀光劍影見得多了，可眼前這東西，完全超出了他的認知。
「沛公再看！」
話音落下，那火球便瞬間消失在堂中。
正當劉邦四下搜尋時，院外忽然傳來轟的一聲爆響，緊接著，火星滿天。
「護住沛公！」門口的親隨聽到動靜，當即提劍衝進堂中。
劉邦從震驚中回過神來，急聲道：「無事矣，且快退去，莫要驚擾我與先生議事。」
這時，周成也帶著眾多衛卒趕到，他急聲道：「沛公，刺客何在？」
劉邦又擺了擺手，道：「爾等且退到院外，沒有本公的吩咐，不得擅入。」
周成看了看旁邊的玄真子，遲疑了一瞬，才抱拳應諾離去。
待諸多衛卒退去，劉邦引著玄真子重新落座。
「先生這一手，當真是讓某開了眼界。」
玄真子淡然一笑道：「不過些許小技，不值一提也。」
劉邦親自執壺，將玄真子面前的酒爵斟滿，語氣熱烈道：「先生之小技，在某看來，已有莫大之威，不知這練炁之士，要如何方可修習？」
玄真子端起酒爵，抿了一口，嘆息道：「練炁之道，首重資質，再看機緣，非是那般容易也，再加之，如今天地之炁枯竭，練炁士之路已愈發艱難矣.......」說到這，他頓了頓，而後又接著道：「沛公若有此意，還請打消，免得心中過於介懷。」
「哈哈！無事，某隻是心生好奇罷了！」
練炁士再厲害，也左右不了這天下的興衰。
而後，兩人便不再談論修行之事，轉而開始聊起了天師府的舊事，以及當今天下大勢。
二人越聊越投機，一壇酒飲盡，又開了一壇。
喝到最後，劉邦已經是醉眼朦朧，舌頭都有些大了，他拉著玄真子的袖子說道：「先生往......往後就留在某.....」話還沒說完，他便打了個酒嗝。
「沛公，那是何人居所？」玄真子忽然指著後宅方向道。
劉邦眯著眼，順著他的手指看去，發現那真是夫人的院子。
「那是某家夫人的居所。」
玄真子盯著那處院落看了片刻，眼中閃過一絲異色，扶須道：「沛公好福氣，娶了位好夫人。」
劉邦擺擺手，笑著起身，晃悠悠的往外走去。
玄真子起身相送，待其走遠後，才疑惑道：「那裡怎會有靈力波動？莫不是沛公夫人亦是練炁士？」
.......
迴廊上，劉邦腳下一個踉蹌，差點撞到柱子，好在有身後的親隨及時扶住。
到了呂雉的屋前，他一把推開門，跌跌撞撞的走了進去，那滿身的酒氣，直熏得呂雉眉頭緊皺。
「夫人......」劉邦咧嘴笑著，「某來了！」
此時的呂雉正依在榻上，見到劉邦這幅醉醺醺的模樣，她似是早已習慣，溫聲道：「夫君又喝多了。」
「沒有！某沒喝多。」劉邦一屁股坐到她身旁，伸手想去攬她的肩，卻被呂雉不著痕跡的避開。
劉邦也不在意，靠在憑几上，含糊不清的說道：「稚兒......今日.....來了個高人..名叫玄真子...他乃天師府練炁士.....說某有帝王之氣.....哈哈哈......還說......某娶了個好夫人....」
呂雉起初沒有在意他的胡話，可當聽到練炁士之時，心裡頓時咯噔了一下。
府中何時來了個練炁士？
為何呂丙沒有回稟？
以練炁士的手段，時是不是已經對她身上的靈珠起了疑心？不然他又未曾見過我，怎會說出那般話來？
更讓她不安的是，玄真子會不會順藤摸瓜，從靈珠查到那小賊身上去？
若她和小賊之事，一旦暴露......
「夫人？」劉邦迷迷糊糊叫了一聲，「你怎不說話？」
「妾身在聽，夫君喝多了，且早些歇息吧！」
劉邦輕輕嗯了一聲，剛眯上眼不久，便打起了呼嚕。
......
子午道。
陸見平伏在馬背上，將手中的韁繩攥得緊緊的。
身後的三名天師府練炁士已經追了他大半日，卻始終都無法甩掉。
他們不緊不慢的綴在身後二里地之遠，既不急於撲上來，也不讓他脫離視線，似乎是打算耗死他。
此前他也和對方交過手，差點吃了大虧。
他們三人皆是凝神煉炁士，配合極其默契，一人主攻，一人策應，一人封堵退路，火球、靈針、靈箭等交替施放，逼得他左支右絀，差點身受重傷。
好在他的靈力比較深厚，加上有丹丸爆種，這才成功將三人逼退，得到了些許喘息之機。
而在他身後，那三名煉炁士也在叫苦不迭。
「這小子靈力倒是深厚。」孫翊擦了擦額頭的汗水，望著陸見平的背影，語氣不耐煩道：「都追了這般久了，連口熱乎氣都喘不上。」
另一位膚色黝黑，滿臉風霜的漢子接話道：「此人年紀輕輕便有這般靈力儲量，此人怕是不簡單啊，趙師兄，你可看出那人是何路數？」
「此人出手之時毫無章法，怕是野路子出身，不知道從哪裡得了傳承，自己摸索著修煉的。」
聞聽此言，孫翊不說話了，眼中滿是驚疑。
他比任何人都清楚凝神意味著什麼，從引炁入體到食炁，再到凝神，這裡的每一步都是一道坎，每道坎都能刷下九成以上的練炁士，就拿他來說。
他自己從引炁到凝神，足足花了四十餘年，這已是天師府丹藥充足、典籍完備、師長周全的情況下能達到的最快了。
可眼前那小子，瞧著不過十七八歲，卻已經是凝神了，而且看情況，其似乎已經在融燈路上踏出了一大步了。
這是何等驚人的的修行速度？
就算是從娘胎里開始修煉，也絕無這般快才對。
念及此，他當即便對二人說道：「兩位師兄，此人身上定有古怪，要不我等將他生擒下來，看他到底是走了什麼捷徑還是吃了甚靈丹妙藥？」
「我同意孫師弟的看法，此人定融了不止一盞星燈，否則他那火球術不可能使得這般順暢。」
「至少五盞。」年齡最大的趙干開口道，「靈丹妙藥可以餵出靈力，但餵不出心神，此人天賦之高，在我所見過的練炁士中能排到頭一位。」
孫翊沉默了片刻，忽然壓低了聲音道：「你們說，他身上會不會有什麼秘法，能讓人快速提升精神力、或者融燈的效率？他能在這個年紀踏足凝神，即便資質再好也不太可能，所以，這背後一定有我們不知道的緣由，若能從其身上搜出個中隱秘，那我等豈不可以早日破開生識的瓶頸？」
吳烈接話道：「生擒怕是不易，不付出一定的代價可不行。」
「那就先耗著，把他的馬匹耗死，靈力耗盡，我們再出手。」趙幹道。
此話一出，得到了孫翊和吳烈的一致點頭。
三人又追了大半個小時後，天色漸漸變暗。
這時候，孫翊忽然湊近道：「趙師兄，那小子的馬快不行了，要不要趁現在？」
「不急」趙干打斷他，「再等等，等天黑之後，我們再行動不遲。」
......
「老夥計，你可要堅挺些啊！」陸見平將靈力緩緩注入身下的青驄馬，希望能讓它熬過這一關。
他知道，不能再這樣耗下去了。
否則都不用等對方出手，他的體力、靈力都會被先行耗盡，畢竟對方有三人，可以輪換著休息，而他不行。
他必須想個辦法破局，先發制人。
硬拼鐵定是不行的，三人聯手之下，他只有挨打的命。
逃跑也不行，因為馬快跑不動了，要不是有他的靈力吊著，馬恐怕早就累癱了。
既然二者都不行，那就只有一條路可以走了......
【求保底月票......】