陳留王元年，一月末。
齊地的戰事終於落下了帷幕。
田橫堅守城陽月余，終因勢單力孤，被項羽所攻破。
城破之日，其率麾下門客、士卒迎戰，最後身中十餘創而亡，田橫死後，餘部或降或散，齊地再無可戰之兵，重歸田假統治。
與此同時，南陽方向也傳來戰報。
劉邦出兵武關，正式與共熬開戰。
共熬雖事先得了陳留這邊提醒，卻依然被打得節節敗退，不到旬日，便已經丟掉三城。
這日午後，陸見平正與蒯徹、陳平、韓信等人議事，忽有士卒來報：共熬遣使求見。
陸見平眉頭微皺，道：「怕不是來求援的吧？」
「必是如此！」蒯徹點頭道。
韓信冷哼道：「共熬此人，著實庸懦無用，大王此前明明已將劉邦前軍糧道，甚至伏擊之策一併給了他，但凡他存了些膽魄，依計分兵擾其後路，也不至於十日內連丟三城。」
「他如今吃了敗仗，怎還有臉前來求援？」
陳平勸道：「韓將軍勿惱，且先看使者如何說罷！」
「讓他進來！」
士卒領命離去。
不多時，一年約三十許的文士走了進來，他不動聲色的環顧堂內眾人一圈，隨即朝陸見平行禮道：「在下臨江王麾下謀士張柬，拜見陳留王。」
「臨江王遣你過來，所為何事？」陸見平開門見山道。
「稟陳留王，賊兵劉季自武關而出後，已連破我三城，如今我家大王只得退守宛城，苦待援兵，還望陳留王念在相鄰之誼，速發援兵，共擊劉季。」他說完，深深一揖，額頭幾乎觸及地面。
陸見平緩緩道：「臨江王原是楚國舊部，按理說，你家大王應向項羽求援，為何捨近求遠，跑到我這陳留來了？」
「不敢欺瞞陳留王，在下臨行前，我家大王便已先後遣了三撥使者星夜趕赴彭城，可彭城那邊言及：霸王正於齊地平叛，暫無援手之力，命我家大王向其餘諸侯求救，所以這才......」
說到這，張柬頓了頓，轉口道：「我家大王知曉此事唐突，故而備了一份薄禮，大王請允許某將禮物帶上。」
「可！」
陸見平點了點頭。
不是他貪財，而是想看看，共熬到底能送什麼樣的禮。
得了準話後，張柬朝身後拍了拍手，緊接著，便有一名女子走了進來。
那女子約莫二十五六歲的模樣，身段高挑，五官精緻、胸脯偉岸，一顰一笑皆帶著股誘人的韻味。
她蓮步輕挪，進到堂中，先朝陸見平盈盈一拜，隨即跪下，將手中的赤色帛布禮單舉過頭頂，呈至張柬身前。
張柬展開帛單，朗聲道：「臨江王共熬，敬獻陳留王葉縣、堵陽、昆陽都城三座、黃金萬鎰、玉璧百雙、南海明珠十斛、蜀錦千匹、鹽千石.....另有歌姬十人、舞姬十人、絕色美人一名。」
「臨江王這般重禮.....甚是用心啊！」
俗話說伸手不打送禮人，陸見平即便再看不上共熬，面對這份厚禮，也不好當場甩臉。
這些禮物加起來，少數也值數十萬金了。
張柬連忙拱手道：「我家大王常說，與陳留王結盟乃南陽存亡所系，些許俗物，不過聊表寸心，還望大王莫要嫌棄。」
說完，他又補了一句，「一應禮物皆在府外候著，而那絕色美人便是眼前這位了......我家大王聽聞陳留王喜好美婦，故而遍尋轄地，終於尋得此絕色，只求大王能趁早發兵相救....」
聞聽此言，陸見平當即臉色一沉，打斷他道：「援兵之事，待我與眾麾下商議過後再說，爾等先行退下吧！」
張柬不知陳留王為何態度忽然轉冷，此前他明明打探到，陳留王搶奪漢王之妻，覬覦那呂氏的婦人韻致，這才費盡心思，不惜強取豪奪，尋來一名美人，不曾想.....
到底問題出在何處？
難道說，此女比不上那呂夫人？
還是說那陳留王不喜自己送上門的？
錯愕了幾息後，他拱手應諾，帶著那名女子退去。
待張柬離去後，陸見平轉頭看著堂內幾人，咬牙問道：「我甚時候喜歡美婦人了？這話到底是何人亂傳？」
堂內三人反應不一。
蒯徹端著茶盞，做出一副認真喝茶的模樣，陳平則低頭，翻看著手中的文書，而韓信則愣愣望著地面，一副正在發呆的模樣。
陸見平見狀，怒聲道：「蒯徹，你來說！」
眼見避無可避，蒯徹只得硬著頭皮道：「大王....外間傳聞，您曾經為了呂夫人不惜與劉邦反目，怒殺了劉邦麾下多名大將，甚至府中還收了八房美眷，皆是各具風韻的絕色美婦人......」
「荒唐」
「可笑！」
「一派胡言！」
「簡直無稽之談！」
「他們怎能憑空污我清白！」
五句罵完，陸見平猶不解氣，又重重拍了下案面，震得茶盞叮噹作響，「我陸平何時成了這般好色之徒了？還遍尋轄地尋絕色！！！」
「共熬這廝，著實可惡！竟敢壞我名聲！」
蒯徹安慰道：「大王無需介懷，市井眾人，不明真相，因此才越傳越歪，估摸再過些時日，傳聞便自行消散了。」
「傳令下去，即日起，若再有人送美人來，一概亂棍打出去。」陸見平道。
韓信接話道：「大王，那方才那些禮....我等都不要了？也不出兵了？」
陸見平沉思片刻，才回道：「共熬若倒了，那南陽便盡入劉邦之手，屆時，我等的西北南三面，全是他的勢力範圍....所以這兵，我們必須得出，但怎麼個出法，還需細細商議一番，爾等有何建言？」
「大王，依臣之見，不妨先遣一支偏師，打著援兵旗號進駐三縣，用以穩住共熬，待其與劉邦打得差不多了，我等再行出手。」蒯徹捋須道。
陳平點頭道：「蒯長史所言有理，我軍此行，須得派一穩重之人領軍，免得急躁之下，容易誤事。」
陸見平沉吟了一陣後，點頭道：「那便讓陳武領兩萬兵馬前去吧！」
「諾」
「大王，那禮我們收是不收？」