第44演習場，別名死亡森林。
巨大鐵絲網圍欄將這片原始森林包圍，使其與外界徹底隔絕。
「簽下生死狀吧。」
考官御手洗紅豆臉上帶著玩世不恭的笑容。
她晃了晃手中的同意書，眼睛掃過了在場的每一張稚嫩面孔。
「畢竟，那裡面……可是真會死人的哦。」
鳴人接過表格，神色平靜的簽下了自己的名字。
就在他準備交還表格時。
一陣陰冷的風掠過。
一個戴著斗笠、面色蒼白的草忍悄無聲息走到紅豆身前。
「真是令人懷念的死亡氣息……」
「我有些……興奮了呢。」
說完，他伸出一條令人作嘔的舌頭舔了舔嘴唇，發出一種黏膩的腔調。
「想活命的話……」
紅豆面無表情地看著眼前的草忍，殺氣爆發。
「就別一臉殺氣地……站在我面前。」
「抱歉……」
草忍發出幾聲低沉怪笑，交出生死狀後轉身離去。
佐助皺了皺眉。
他對那名草忍本能地感到一種生理上的厭惡。
鳴人微微側頭，不動聲色地瞥了那名草忍一眼。
他敏銳的感知到，那具草忍的皮囊之下，隱藏著一股令人窒息的龐大查克拉。
那種感覺……陰冷、潮濕、令人不適。
「這種量級的查克拉……甚至超過了卡卡西老師。」
鳴人眼神微微一凝，「而且這種毫不掩飾的惡意，這傢伙……很危險。」
那個草忍似乎察覺到了鳴人的視線。
轉過頭，與鳴人對視了一瞬，嘴角勾起一抹意味深長的笑容。
鳴人沒有迴避，只是禮貌性地回以一個微笑，然後淡然收回了目光。
「怎麼了，鳴人？」
小櫻有些緊張地問道。
「沒什麼。」
鳴人將天之捲軸收進忍具包，暗自思索。
先是那個背著葫蘆的砂忍怪物，現在又來了一個深不可測的草忍……
看來木葉這次舉辦的中忍考試，吸引了不少的怪物啊。
他並沒有因為感受到強大的敵人而感到恐慌。
在他看來，既然是多國聯合舉行的「考試」，那麼出現幾個別國的秘密武器來宣揚國力，是再正常不過的現象。
這反而讓他覺得，這場乏味的考試……或許不會那麼無聊。
……
隨著一聲令下，上了鎖的鐵門被緩緩拉開。
「第二場考試，開始！」
鳴人、佐助和小櫻三人瞬間沖入森林。
隨著逐漸深入。
頭頂的陽光被茂密的樹冠遮蔽，光線逐漸變得昏暗，四周滿是巨大的樹根與不知名的蟲鳴。
三人前進的速度很快，但保持著高度的警惕。
大概走了二十分鐘，一直衝在前面的鳴人忽地停下了腳步。
「怎麼了？」
小櫻立即剎住腳步，緊張地看向身旁的鳴人。
「差不多該來了吧。」
鳴人轉身面向身後空無一人的樹叢。
「畢竟，跟了這麼久，不累嗎？」
「什麼？」小櫻一愣。
嗖嗖嗖！
話音未落，大量千本瞬間如雨水般向三人傾瀉而出！
與此同時，三道身影接著千本的掩護，瞬間從樹冠後殺出將第七班包圍。
叮叮叮……
佐助小櫻迅速揮舞苦無，將襲來的千本盡數抵擋。
見突襲不成，為首的一名雨隱落在樹幹上，陰惻惻喊道：
「把捲軸交出來，小鬼們！」
「哼，又是這種無聊的把戲。」
佐助眼中閃過一絲不屑，雙手快速結印，「火遁……」
然而，印還沒結完，一隻手忽然按在了他的肩膀上打斷了他的忍術。
「沒必要浪費查克拉。」
鳴人淡淡說道。
「什麼意……」
佐助話還沒說完，瞳孔便微微放大。
只見對面的樹冠後，不知何時已經悄無聲息地出現了三個鳴人的影分身。
影分身們沒有發出任何聲音，沒有一絲殺氣，只有極致的高效。
動作中帶著幾分霧隱暗殺術的影子。
利用樹幹的反彈力，瞬間切入了對方視野死角。
砰！砰！砰！
三聲沉悶的重擊聲幾乎同時響起。
雨隱們連慘叫聲都沒有發出來，就被精準地擊中後頸。
一個個翻著白眼，從樹幹上掉落在地。
鳴人並沒有下死手，只是控制了力道讓他們瞬間昏迷了過去。
整個過程，不到三秒。
影分身從其中一人身上翻找出了捲軸，扔給了了本體。
鳴人抬手接住後看了一眼：
「運氣不錯，是地之捲軸，正好是我們缺的那個。」
「太……太快了吧？」
「我們就這樣通關了？」
小櫻看著鳴人手中的湊齊的天地兩個捲軸，有些難以置信。
這才進森林多久？他們就已經集齊了天地捲軸。
「那我們現在去高塔嗎？」
小櫻問道，她現在只想快點離開這個陰森的森林。
「不急。」
鳴人將捲軸隨手塞進包里。
看了一眼地上昏迷的三個雨忍，隨手將他們踢到了樹根下隱蔽的角落，免得被野獸叼走。
「小櫻，你不覺得……我們的競爭對手，還是有點多嗎？」
「你的意思是？」
佐助猛地抬頭，眼中有一絲興奮的狂熱。
「現在還是有太多實力不足者，既然之前的考官沒有篩選出他們，不如我們就幫幫考官吧。」
「如果有太多雜魚闖入深處，可是真的會死的。」
「與其讓他們去送死，不如讓我們幫他們體面地退場。」
「說實話，我已經對得個無聊的遊戲有點膩了。」
鳴人這番話極其狂妄，完全沒有將其他人放在眼裡。
佐助嘴角上揚，露出一個略帶猙獰的笑容：
「哼……正和我意，剛才那個草忍讓我很不爽，正好拿其他人泄泄火。」
「很好。」
鳴人微微頜首，準備制定清洗路線。
忽然，他的神色微微一動。
在他的感知中，有一股極為特殊的查克拉闖了進來。
那是一種充滿了生命力的感覺，似乎與自己的查克拉有幾分相似。
而且……那股查克拉的擁有者似乎正在遭遇危機。
「這種感覺……」
鳴人轉過頭，目光看向森林的西北方向。
「難道是……流浪在外的漩渦一族？」
在從兜那裡得知九尾的事情後，鳴人特地查詢過自己的身世。
雖然不知道自己的父母到底是誰。
但在圖書館的歷史區中，對於漩渦這個姓氏也算是有了幾分了解。
漩渦一族以長壽和封印術聞名，族人多為紅髮，擁有極其龐大的生命力。
也正是這份引人妒忌的才能，最終導致被滅國。
「在這個世界上，除了我，竟然還有其他的族人在苟延殘喘嗎？」
所以在感知到同族的氣息後，鳴人表現得有些在意。
他瞬間將原本的狩獵計劃延後。
「佐助，小櫻，你們先在這裡待命，或者就在附近自由狩獵，別走太遠。」
鳴人忽然開口，打斷了佐助的躍躍欲試。
「嗯？你要去哪？」
佐助不滿道，「不是說好要清場嗎？」
鳴人的身影已經跳上了樹梢，向那個方向疾馳而去，只留下了一道空中飄來的聲音。
「遇到了一個……比較在意的人，我去處理一些私事。」