「蕭，這次真的要恭喜你了。19歲的世界足球先生。」
回程的飛機上，皮門塔微笑著打趣蕭燃。
「謝謝。」蕭燃毫不謙虛，照單全收。
皮門塔眉毛一皺：「怎麼？一點都不謙虛一下？比如感謝隊友，感謝教練，感謝你的經紀人？」
「我最後不是都感謝過了嘛。」蕭燃轉頭看她，「也包括了姐姐你。」
皮門塔滿意的點了點頭，雙手合十，笑的好像年輕了20歲：「嗯，我聽到的時候，是真心的感到驕傲，無比的驕傲！」
然後她又皺了一下眉：
「蕭，當時你不緊張嗎？我完全看不出你只有19歲……我是說，心態上。你也看到了，范戴克那麼冷靜的人，我都覺得他聲音在發抖。」
「沒準那就是他的說話方式呢？冷峻的面容，充滿磁性的顫音......」
蕭燃靠在椅背上，「其實要說我不緊張，那是假的。姐姐我跟你說實話，普斯卡什獎的時候還好，畢竟就是一個簡單的進球而已。」
皮門塔撇了撇嘴：「簡單的進球？還而已？年紀輕輕，口氣不小。」
蕭燃笑了笑：「都說了進球需要團隊的努力，至於最佳十一人，有那麼多大佬在身邊站台，我也沒那麼緊張。」
「只是最後……」
蕭燃忽然停住了，像是在回憶某個驚心動魄的瞬間。
皮門塔看著他，心裡想，只有在這個時候，她才會相信眼前的傢伙確實只有19歲，那種清澈的眼神，呆萌的少年感，藏都藏不住。
「只是最後怎麼了？」
「只是最後的年度最佳，太重了。就算已經做了十足的心理建設，但真正最後一個登場，在那個光……」
「哎？叫主席。」皮門塔糾正他。
「對，在光頭主席手中接過獎盃的時候，」蕭燃壓低聲音，「我的小腿其實有點抽筋。」
皮門塔愣了一秒，然後笑出了聲：「哈哈哈哈，沒想到那個在綠茵場上威武霸氣的四王子，竟然這麼慫？」
「這才是正常人的反應吧。」蕭燃理直氣壯，「況且這只是第一次，也許以後習慣就好了？」
皮門塔看著他，目光裡帶著一絲認真：「有志氣。我希望你每一年都不會錯過那個舞台！當然，也包括金球獎！」
蕭燃沒說話，歪著頭開始想像那樣的畫面。
窗外的雲層在機翼下方鋪開，綿延到天際線盡頭。
巴黎已經被甩在身後，前方的天空中，倫敦的方向透出一線晨光。
......
頒獎典禮結束後的第一時間，蕭燃站在世界足球先生領獎台上的照片，鋪滿了全世界所有體育媒體的頭版。
《羅馬體育報》的頭版是一整張蕭燃在羅馬時期的照片，標題十分醒目：
少年狼王！
頭版文章的第一句：「他像凱撒一樣，從羅馬出發，征服全世界。」
文章從蕭燃在羅馬青年隊排隊打飯寫起，寫到他在聖西羅絕殺米蘭。
寫到他在盧賽爾絕平阿根廷，最後寫到他站在普萊耶爾音樂廳的舞台上，接過那座獎盃。
「羅馬從未擁有過世界足球先生——直到今天。」
義大利國家電視台的《世界盃之路》紀錄片更是在黃金時段熱播。
英國媒體直接瘋了。
《泰晤士報》頭版標題就一個單詞：
答案！
下面配了一張蕭燃在阿森納比賽中的照片，身披21號，正在回頭看向鏡頭。
「阿森納建隊117年，等待了一個多世紀，終於等到了他們的世界最佳。」
法國《隊報》的封面是姆巴佩在世界盃上的特寫，標題是：
「答案」不該是這樣。
「2018年，他20歲，是法國的驕傲。」
「2022年，他24歲，依舊看著別人捧起世界足球先生的獎盃。」
文章最後一句有點扎心:「足球從不等人。五年前他橫掃世界的時候，蕭燃還在羅馬少年隊。五年後，蕭燃站在了他夢寐以求的位置上。」
全世界的主流體育媒體都在討論著蕭燃這個現象級的存在，甚至在很多時候，讓人忽略了他的膚色。
這本不該是被重點提及的話題，然而在華夏，這卻非常的重要。
我們擅長總結和反思，然後繼續在原來的道路上一意孤行。
《體壇周報》——我們的答案在哪裡？
文章的前半段先是恭喜了蕭燃。
然後實名羨慕。
最後才是總結：青訓的根基，聯賽的土壤，留洋的路徑，每一條都在提醒我們，距離下一個蕭燃，中間還隔著很多東西。」
評論區有人說：
「中間是不是隔著一個姆巴佩？」
「臥槽，神龜什麼時候成度量衡了？不要拿姆總監當參照物！」
「那個話題千萬別問，問就是下一個還在寫作業。」
「寫作業又怎麼了？你看看國外那些進了一線隊的小孩哥，不都要完成作業？你們說的都是藉口，什麼原因大家都知道！」
「所以我們的答案到底在哪裡呢？」
「不要光想著答案在哪裡？你得先找出問題！」
......
酋長球場。
英超第25輪，阿森納主場迎戰伯恩茅斯。
賽前有一個簡短的儀式。
蕭燃從球員通道走出來時，手裡多了一座獎盃。
阿森納的球員夾道歡迎，給予新晉足球先生最高的禮遇。
酋長球場六萬人同時起立，呼喊著蕭燃的名字。
一段小插曲之後，比賽正式開始。
伯恩茅斯排出五後衛陣型，擺明了要在客場死守。
加里·奧尼爾的球隊正在為保級掙扎，每一分都彌足珍貴。
但阿森納現在不一樣了。
第11分鐘，厄德高中場一腳過頂挑傳，蕭燃從塞內西和凱利之間的縫隙插上，腳尖卸球，順勢一領，不等球落地直接凌空抽射。
內托撲到了，但球已經撞進上角。
1：0。
第28分鐘，阿森納前場連續傳遞，蕭燃禁區外接球。
扎卡橫敲，蕭燃第一腳觸球把球撥向右側，晃開萊爾馬，第二腳觸球直接挑傳身後。
盧卡反越位成功射門被撲，球又回到蕭燃腳下。
他左腳一扣，右腳抽射近角。內托倒地慢了一步。
2：0。
第54分鐘，伯恩茅斯角球被解圍，蕭燃在後場接球，轉身，提速。
他帶球推進了四十米，塞內西且戰且退，凱利從側面補防。
蕭燃沒有減速，在兩人合攏之前，腳尖輕輕一捅，球從塞內西兩腿之間穿過。
他繞過凱利，重新追上皮球，單刀。
面對出擊的內托，蕭燃左腳一撥，晃開角度，推射空門。
3：0。
蕭燃回歸的首戰，用一個帽子戲法，幫助球隊4：0大勝來訪的伯恩茅斯。
槍手繼續在聯賽積分榜上高歌猛進。
而在周中的歐聯杯，他們將遠赴里斯本，挑戰葡萄牙體育。
賽季到了最後的發力階段，阿森納已經向著俱樂部歷史上首個「三冠王」發起了衝鋒。