他的胸膛與她後背緊貼，能清晰地感受到彼此心臟的跳動。
從最初的激烈狂野，逐漸變得緩慢。
她鼻尖縈繞的全是他身上清冽的氣息，此刻混合了情慾的曖昧，形成一種獨屬於此刻令人安心的味道。
她微微動了動，想尋一個更舒服的姿勢，身後的手臂卻立刻收緊了些。
她沒再動，只是將臉更深地埋進他臂彎與枕頭之間的空隙。
他在昏暗的光線里，垂眸看著懷中人散亂鋪陳在枕上的青絲。
以及裸露在錦被外的一小段白皙肩頸，上面還有他情動時留下的淺淡紅痕。
一種前所未有飽脹情緒充盈著他的胸腔。
沒有言語。
極致的親密之後，是心靈相貼的靜謐。
沈容與又靜靜地擁了她好一會兒，確認她已熟睡，才輕輕地調整了一下姿勢，讓她睡得更安穩。
就著最後一點將熄未熄的燭光，久久地凝視著她的睡顏。
低頭，在她光潔的額頭上，印下一個吻。
然後，也闔上眼睛，讓她的氣息徹底包裹自己。
窗外，秋夜已深，萬籟俱寂。
竹雪苑內，只餘下滿室暖融的黑暗，與帳內相擁而眠、呼吸交融的一雙人影。
第二日謝悠然醒來時，身側早已空蕩，沈容與已如常去上值了。
今日是她的休息日，董嬤嬤不會過來。
竹雪苑內一片寧靜。
事情已經過去這麼久，外面的風波也已徹底平靜，沈府上下都沉浸在一種緊繃後的安寧里。
謝悠然心中對母親很是掛念。
自上次讓哥哥帶話，叮囑母親不宜多聯繫後，已過去不少時日。
她想娘了，以前的日子都是和娘在一起，現在離開了這麼久，很想娘做的飯菜。
現在這種情況，肯定不適合去找林氏通報出門，這讓她想起竹雪苑後邊的小門。
門上的鐵鎖早已鏽跡斑斑，顯然多年未曾開啟。
她不確定府里還有沒有其他人知道這道門的存在。
如果老太太知道這裡有扇能通往外界的門，是絕不可能把她發配到這個院子裡來的。
這簡直是天賜的出路。
後來尋了機會，讓宋岩，悄悄出府，照著那鏽鎖的樣式配了一把新鑰匙。
今天，是她風波平息後，第一次真正準備動用這條通道。
院子裡，她對誰都沒有說，包括幾個丫頭和張嬤嬤。
此事知道的人越少越好。
「去請張嬤嬤來。」她聲音平靜。
不多時，張嬤嬤掀簾而入。
「嬤嬤，昨夜沒睡踏實，今日身上總覺得乏得很。想靜靜心，補個眠。」
「午前午後，若無十萬火急的事，便不必讓人進來擾我。院門也勞嬤嬤多費心看顧些。」
張嬤嬤抬眼，目光與謝悠然短暫一碰，隨即垂下，只恭順道：「少夫人放心歇著，老奴明白。」
待張嬤嬤退出，屋內只余小桃。
謝悠然起身，推開衣櫃底層。
「小桃，換身最不打眼的衣裳，帶上這個。」
她遞過去一個小包袱，裡面是兩套普通的粗布衣裙和頭巾。
她自己則換上了一身半舊不新、顏色灰撲撲的衣裙，髮髻拆散，重新挽成最尋常的婦人樣式。
主僕二人沉默著迅速換上，用深灰頭巾包住髮髻與大半臉龐。
她又將一些碎銀、銅錢和一張應急的銀票藏在貼身之處。
從妝匣暗格摸出一把新配的銅鑰匙，握緊。
「走吧。」聲音低不可聞。
小桃點頭，拎起一個不起眼的青布包袱。
主僕二人悄無聲息地前往院牆邊那扇窄小的角門。
秋風穿過，竹影搖動，沙沙聲掩蓋了腳步。
她們穿過竹林。
盡頭處，一座灰褐色的假山後就是高高的府牆。
爬山虎枯黃的藤蔓厚厚地覆蓋著山石與牆根，幾乎融為一體。
小桃留在竹林邊緣望風。
謝悠然獨自走到假山背面。
她蹲下身，用手撥開幾處枯藤，露出一道幾乎與牆壁同色的、低矮的木門。她取出鑰匙。
「咔。」
一聲輕響，在寂靜中格外清晰。鎖開了。
她輕輕一推，木門發出沉悶的響聲，開了一條縫。
謝悠然回頭，最後望了一眼竹林深處竹雪苑的方向。
然後，她側身，毫不猶豫地踏出門外。
小桃緊隨而出，反手將門帶上，仔細地將枯藤重新撥弄回原位，遮掩一切痕跡。
出來後，謝悠然在門外換上了一把特意購買的舊鎖，重新鎖上了門。
巷陌深深，人聲隱約。
兩道穿著粗布衣裳、包著頭巾的身影，很快便匯入外面街巷的人流之中，消失不見。
竹雪苑內，張嬤嬤搬了張杌子，坐在正屋廊下，手裡拿著一件未做完的針線，眼神卻不時掃過寂靜的院門。
陽光緩緩移動，庭院裡落針可聞，唯有秋風過竹，沙沙作響。
主僕二人並未徑直往槐樹巷去。
謝悠然帶著小桃，繞進了西市附近一家客流混雜的悅來茶樓。
在二樓角落坐定，只要了粗茶。
頭巾半掩，她垂著眼，指尖無意識地摩挲著粗瓷茶杯冰涼的邊沿，耳中過濾著周遭的嘈雜。
「…要說近來京城最大的熱鬧，還得是宣王府和右相府結了親！」 隔桌一個商賈模樣的胖子嘬著牙花子說道。
「可不是！楚郡王這側妃納得，真是時候。」 同伴壓低聲音，卻掩不住話里的意味深長。
「聽說現在皇上身體不如從前，你們說右相是不是和宣王結盟了。」
「慎言！這些事情不是我們小老百姓能操心的」 另一人謹慎地打斷。
「你說的也是」 胖子嗤笑一聲，左右瞟了瞟，聲音壓得更低。
「要我說這相府也是真大度，據說老早就已經和宣王府商量婚事了。
可楚郡王前些日子在沈家說是被婢女驚擾？要我說，這指不定是楚郡王自己…嗯？」
他做了個心照不宣的手勢，「楚郡王只要看上了，葷素不忌。沈家都吃了啞巴虧，還得幫著描補！」
「倒也是…不過宣王府現在如日中天，宣王妃的哥哥近日打了勝仗歸來，聲勢浩大，不然右相又怎會甘心讓嫡女做側室？
男子在外邊拈花惹草都正常，不過右相府還是大度，這都不計較。」