馬車轔轔地走著，春桃的聲音不疾不徐，像一縷細細的線，把那些謝悠然從未接觸過的規矩、門道，一點一點串起來。
什麼品級坐什麼車，什麼場合穿什麼衣裳，見什麼人行什麼禮。
春桃說得仔細，謝悠然聽得認真，時不時問上一兩句。
沈蘭舒和沈清辭雖不插嘴，可那耳朵分明都是豎著的，連沈月晞都微微側著臉，聽得入神。
也不知走了多久，馬車終於停了下來。
春桃掀開車簾一角，往外看了一眼，回身道：「少夫人，到了。這兒就是咱們沈家的停車地界兒。」
謝悠然順著那縫隙往外瞧了一眼。
果然是到了。
外頭是一大片開闊地，馬車一列一列地停著，整整齊齊。
每家的馬車都挨著，又都隔著適當的距離，既不擁擠，也不疏遠。
春桃低聲道：「這會兒各家女眷都在車上坐著，不下車的。等會兒禮部的官員要來點名冊。」
謝悠然點了點頭，沒說話。
春桃又往外指了指，壓著聲音給她介紹：
「少夫人您看，咱們左邊那幾輛，是右相府的。那邊掛著『張』字牌的，就是。」
謝悠然目光微動，順著她指的方向看過去。
右相府。
她收回目光，面上不動聲色。
「右邊呢，是定國公府的。」春桃的手往另一邊指了指，「再往前頭一點，是英國公府。後頭那一片，是永寧侯府的。」
永寧侯府？
謝悠然心裡微微一動。
春桃像是知道她在想什麼，笑著補了一句：「永寧侯府的嫡女楚姑娘，這幾日不是和少夫人一起學騎馬麼？她也來了。」
沈蘭舒眼睛微微一亮，下意識往那邊看了一眼，又趕緊收回來，規規矩矩坐好。
沈清辭也是一樣，面上看不出什麼，可那攥著帕子的手，分明鬆了松。
這倆姑娘，一個是庶女，一個是庶女，平日裡在府里再體面，到了這樣的場合，到底底氣不足。
滿京城的高門貴女，隨隨便便拎出一個來，都比她們身份高。
真要是一個人都不認識，孤零零地站在那兒，那滋味……
可現在不一樣了。
寧遠侯府的楚雲昭，和她們一起學過騎馬，說過話，算是認識的。
哪怕只是點頭之交，在這樣的場合，也能讓她們心裡踏實些。
楚雲昭這會兒，應該也在車上坐著吧？
正想著，外頭傳來一陣馬蹄聲。
春桃側耳聽了聽，輕聲道：「是禮部的人來了。」
該點名冊了。
點完名冊後不久外頭的聲音漸漸大了起來。
號角聲、馬蹄聲、車軸轉動的轔轔聲，還有遠處隱約傳來的唱喏聲，混成一片，悶悶地湧進車廂里。
謝悠然掀開車簾一角，往外看去——前頭的隊伍已經動了，旌旗招展，一隊一隊的人馬依次往前挪。
春桃小聲道：「這是啟程了。前鋒營開路，這會兒該走了有一陣子了。」
謝悠然「嗯」了一聲，目光往遠處眺了眺。
什麼都看不見。
只能看見前頭密密麻麻的人影車影，和更遠處那些在晨光里晃動的旗幟。
很快，沈家的馬車也動了。
車輪慢慢轉起來，不快不慢，穩穩噹噹地往前走著。
謝悠然靠在車壁上，透過紗簾往外看，景色緩緩後退，演武場漸漸落在後頭。
路邊不時有騎兵經過。
一隊一隊的，穿著明光鎧，騎著高頭大馬，從隊伍旁邊掠過，又消失在前面的人群里。
過不了多久，又有另一隊從後頭趕上來，同樣匆匆忙忙地往前去。
沈清辭忍不住問：「這些是什麼人？怎麼來回跑？」
春桃往外看了一眼，笑著解釋：「二姑娘問的是。這些是羽林衛，專門在隊伍中段巡邏的。」
「巡邏？」
「是。」春桃指了指窗外，「冬獵隨駕，這麼多人，這麼長的隊伍，總得有人維持秩序。
羽林衛就是在各隊之間來回跑的，看看有沒有人掉隊，有沒有車馬出岔子，有沒有哪家亂了規矩。
有什麼突發的事兒，也是他們來回傳消息。」
謝悠然聽著，忽然想起一件事。
「楚雲昭的哥哥，是不是就在羽林衛？」
春桃笑著點頭：「少夫人好記性。楚公子確實在羽林衛，任正五品羽林衛郎將。」
她頓了頓，又往下解釋道：「羽林衛裡頭的，其實分好幾撥人。
一部分是勛貴子弟——就像楚公子這樣的，家裡有爵位，自己也有本事，進去歷練的。
一部分是良家子選拔上來的，家世清白、武藝出眾。
還有一部分是軍功子弟，父兄在軍中，自己憑本事考進去的。」
謝悠然點了點頭，目光往窗外那些來來回回的騎兵身上落去。
原來如此。
沈清辭原本只是隨意聽著，可聽到「楚公子確實在羽林衛」這幾個字時，她忽然坐直了身子。
永寧侯府的嫡長子，正五品的羽林衛郎將。
就在那些來回跑動的人裡頭？
她忍不住往窗外看去。
一隊羽林衛正好從旁邊掠過，馬蹄聲急促，鎧甲在日光下閃著冷冷的光。
沈清辭的目光追著那些人，一個一個看過去——可那些人都是差不多的裝束，差不多的身形，騎著馬嗖一下就過去了，哪裡分得清誰是誰？
她看了好一會兒，也沒看出個所以然來。
沈清辭收回目光，很快穩住心神。
她坐直了身子，把脊背挺得直直的，雙手規規矩矩放在膝上，臉上的神情也收得乾乾淨淨，端得一絲不苟。
這次冬獵，時間這麼長。
總有機會的。
她一定要保持端莊。
這是她難得能出頭的機會了。
春桃見幾個姑娘都好奇，便又往下說了幾句：
「其實冬獵的守衛，是分了好幾層的。」
春桃會意，細細道來：
「最前頭那一層，是前鋒營。五百騎兵，走在最前頭開路的。
他們的活兒是清道、探路，看看前頭有沒有埋伏，有沒有不長眼的衝撞聖駕。」
「再往後，是御前侍衛。那些人寸步不離地圍著聖上的車駕，任何人不許靠近，咱們是連影子都瞧不見的。」
「然後就是咱們能看見的這些——羽林衛，在隊伍中段來回跑，維持秩序。」
謝悠然聽著，忽然問：「那後頭呢？」
春桃道：「後頭有殿後軍，走在輜重隊後頭，防著有人從後面偷襲。
再往外圍，還有斥候，散在官道兩側幾里外，盯著山林、村莊，確保沒有埋伏。」
她頓了頓，笑了笑：「這些都是層層疊疊的，一環扣一環。咱們在隊伍中間，最安全不過了。」