她低頭看了一眼自己平坦的小腹，裡面那個小小的生命還不知道，已經有這麼多人開始期待他來了。
回竹雪苑的路不長，夜風迎面吹來，帶著初春特有的涼意。
在竹雪苑的謝悠然還不知道，白日裡，沈容與已經修書一封，讓人快馬送去了驪山書院。
他和沈重山剛到外書房不久，驪山書院的院長沈伯如就到了。
無人知曉書房裡幾人都說了什麼，只看見沈伯如出來的時候，面色如常，步履從容，手裡多了幾本卷宗。
次日一早，沈伯如便挑了十幾名得意門生，說是出門遊學，以文會友、切磋學問。
驪山書院的學子們背著書箱，騎著瘦馬，三三兩兩地出了書院的山門，往各州府的方向散去。
明面上是遊學，可誰也不知道，他們是去「殺孫夫子門生的銳氣」的。
孫夫子的門生遍布各地府學，各州府的學堂里都有他的學生，有的做夫子，有的做山長，有的在地方上小有聲望。
這些人靠著一層層的師生關係，把孫夫子的名望一點一點地鋪開，像是蛛網一樣，密密的、細細的，鋪了各州府。
可沈家的根基也在讀書人里。
驪山書院是天下讀書人的標杆，沈伯如是清流領袖。
破孫夫子遍布各州府的棋局，不必硬碰硬，只需讓驪山書院的學子走出去。
在各地府學「切磋」時，學問、才氣、見識都壓孫夫子的門生一頭，破他們在讀書人中的威望即可。
讀書人最看重的是什麼？
是才學，是名望，是讓人心服口服的真本事。
孫夫子的門生若是被驪山書院的學子在學問上壓了一頭，一次兩次還能說是偶然，三次四次，就再也抬不起頭來。
到時候，天下讀書人自然會看清楚——誰才是真正的「老師」。
沈家是清流之首，不需要髒了自己的手，只需要讓棋子走上棋盤，落子有聲，便夠了。
第二日中午，沈清辭帶著碧珠一起來竹雪苑看望謝悠然。
十五一過，府里的府學就開起來了，她每日上午都要去上課，只有中午才有空閒。
昨日中午她來的時候，沈容與正好在家，兄妹倆在院子裡碰了個照面，沈清辭便默默地退了回去，沒有進來打擾。
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今日她特意又跑了一趟。
謝悠然正靠在暖閣的美人榻上，手裡捧著一盞溫熱的牛乳，小口小口地喝著。
見沈清辭進來，她放下碗，笑著朝她招了招手。「來了？坐。」
沈清辭在榻邊的繡墩上坐下來，目光在謝悠然臉上停了一會兒。
見她和往常一樣面色紅潤，眉目舒展，才像是鬆了一口氣，可開口時聲音里還是帶著幾分自責。
「大嫂，元宵那日都怪我。若不是大哥來接我，你也不會被人在人群衝散。」
謝悠然看著她這副模樣，心裡微微動了一下。
沈清辭從前心高氣傲，走路都帶風，凡事都要爭個高低。
可如今，她真的長大了不少。
和皇太孫賜了婚，算是攀上了天底下最高的高枝，可她沒有和從前一樣張揚跋扈，反而比從前還低調了許多。
說話輕聲細氣的，待人接物也多了幾分真心。
「我沒事，不怪你。」謝悠然伸手拍了拍她的手背，「那日的事和你沒關係。」
她說的是實話。
那日就算沈容與不來接沈清辭，張揚也會找別的由頭把她引下去。
謝婉柔那樁事，怪不到沈清辭頭上。
更何況，是皇太孫讓沈容與去接沈清辭。
姑嫂倆又說了一會兒話，沈清辭問了問她的身子，又說了幾句府學裡的事，便起身告辭了。
沈清辭回了芙蓉齋，剛進院子，就看見王秀縈正站在廊下和沈蘭舒說話。
王秀縈是王明遠的妹妹，平日裡和沈蘭舒走得極近，兩個人隔三差五就要見一面。
沈清辭上去打了聲招呼，王秀縈笑著回了禮，又和沈蘭舒說了幾句，便告辭了。
沈清辭這才知道，王秀縈是幫她哥哥過來捎個信。
王明遠要隨驪山書院的沈院長出門遊學，歸期不定，特意修書一封，讓妹妹送來給沈蘭舒。
路過沈蘭舒房間門口時，她無意中瞥了一眼。
沈蘭舒正坐在窗前，手裡捏著一封信，臉頰通紅，目光落在信紙上，半天沒有翻動。
窗外的光落在她側臉上，映出她嘴角那一絲藏都藏不住的笑意。
沈清辭沒有出聲打擾，輕手輕腳地回了自己屋裡，在榻上躺下來，閉著眼睛，腦子裡卻紛亂不斷。
方才大姐那副模樣，她看得真切。
她是心悅王公子的。
王公子也是有心人，平日裡沈蘭舒的桌子上，總會出現一些小物件。
有時候是一片泛黃的銀杏葉，有時候是一枝新摘的桂花，有時候是一張寫著詩句的便箋，字跡清雋，一看就是男子的手筆。
有的東西貴重，有的不值錢，可每一件都被沈蘭舒認真地收在匣子裡，像是藏著什麼了不得的寶貝。
沈清辭翻了個身，把臉埋進枕頭裡。
正月十五那夜，元宵燈火下，趙崇安深不見底的黑眸看著她，像是要將她吞噬。
他說：「就算你恨我，也好過眼睜睜地看著你嫁給別人。」
他站在燈火闌珊處，影子被拉得又長又淡，聲音低低的，卻帶著固執的執拗。
他說他喜歡她，可身份的懸殊和他現在的處境，他沒有辦法以正妃之位迎娶她。
說這些話的時候，他的眼睛一直看著她，沒有移開過。
他最後甚至捧住她的臉，低下頭來，輕輕吻了她。
吻落在她唇上，像一片羽毛，又輕又燙。
她當時整個人都愣住了，像被雷擊中一樣，心跳如鼓，手腳都不知道該往哪裡放。
她在那一瞬間清楚地知道，她對他的心意，和他對她一樣。
沈清辭把臉更深地埋進枕頭裡，耳根燙得像是被炭火烤過。
這種感覺就像踩在棉花上，落不到實地。
又就像飛蛾墜入網中，掙不掉，逃不脫，只能在其中煎熬。
那個人是趙崇安也好，是趙安也罷，她心悅的，從始至終都是他。