沈容與出了宮門，一路策馬回了沈府。
元寶比他早一步回來，已經將熱水和換洗衣裳都備好了，連院中的廊下都灑掃了一遍，安安靜靜地等著他回來。
竹雪苑的院門敞開著，謝悠然早早就站在門前等著了。
她穿了一件素色的褙子，頭髮挽得整整齊齊，手裡攥著一方帕子，目光一直落在院門外的那條路上，沒有移開過。
她等了好一會兒，直到院牆外傳來一陣沉穩的腳步聲，那腳步聲越來越近，最終在院門口停住。
謝悠然抬眼的時候，沈容與就站在那兒，一身半舊的官服還沒換下，眼下帶著明顯的青黑，整個人瘦了一圈，下頜的線條比走之前更硬朗了幾分。
她的眼淚還是沒出息地掉下來了。
這些日子她一直在撐著，在林氏面前撐著，在竹雪苑的下人面前撐著。
她告訴自己沈容與必定會平安回來，她告訴自己他有分寸有謀劃，她告訴自己急也沒有用。
可當她真的看到他站在面前的那一刻，所有的那些「撐著」忽然之間就全都鬆了。
既有這些日子對他的思念和擔憂，更有對他終結了她前世所有仇怨的動容。
種種複雜的情緒混雜在一起，她只知道此刻只想擁他入懷。
她往前走了兩步，沈容與也正好邁進了院門，她撲過去抱住了他，抱得很緊。
臉埋在他肩窩裡，眼淚無聲地洇濕了他肩頭的衣料。
沈容與被她撞得微微往後晃了一下，隨即便站穩了，抬手將她圈進了懷裡。
掌心貼著她的後背輕輕拍了拍，低下頭在她耳邊說了一聲：「我回來了，不必擔心。」
竹雪苑所有的下人都默默地移開了視線。
有人低著頭假裝在整理廊下的花盆，有人轉身假裝去倒水，小桃更是直接拉著吉祥退到了偏廳的帘子後面，把院子裡的空間留給了他們兩個人。
沈容與低下頭，在她額頭上輕輕吻了一下，隨即放開了，聲音帶著幾分笑意。
「大家都看著呢，先回屋吧。」
謝悠然這才意識到自己方才有些失態，連忙鬆開了手，退後半步抬手擦了擦臉上的淚痕。
又看了一眼他眼下那片濃重的青黑和明顯消瘦的面龐，及時收住了自己的情緒。
有什麼話可以等一等再說，他現在最需要的是歇一歇，吃一口熱飯。
她吸了吸鼻子，聲音還有些鼻音卻已經穩住了：「水已經備好了，夫君先去沐浴更衣，換身乾淨衣裳再說。」
沈容與點了點頭，沒有推辭，轉身進了浴室。
謝悠然看著他進去的背影，深吸了一口氣，轉身吩咐小桃去張羅午膳。
要清淡些的，燉一盅熱湯，菜色不必太豐盛，但每一樣都要熱乎乎的。
小桃應聲去了。
等沈容與沐浴更衣出來，換了一身乾淨的月白色袍子，頭髮半干地披散在肩頭，整個人看著清爽了幾分，可眼下那片青黑依舊明顯。
午膳已經擺好了，一盅熱湯，幾碟小菜，還有熱騰騰的米飯。
謝悠然替他盛了一碗湯放在他手邊，開口道：「今日在宮中應是還沒好好吃過飯，先吃了午膳再去母親那邊吧。」
沈容與從善如流地坐下來，端起湯碗喝了一口，溫熱從喉間一路滑下去，整個人像是被什麼東西緩緩地暖過來了。
他吃得不快不慢，但看得出是真餓了，一碗飯很快就見了底。
謝悠然沒有多說旁的，只忙著給他添飯布菜，夾一筷子放進他碗裡，又夾一筷子。
這會兒人安全回來就好，有些話晚些說也無妨。
兩人都吃完之後，謝悠然略作收拾，便跟著沈容與一起出了竹雪苑，往錦熹堂的方向去。
一路上沈容與走得不快，步子放得穩穩的，時不時側頭看一眼身邊的謝悠然，確認她跟得上自己的速度。
謝悠然和他簡單地說了說這些日子府里的日常。
說消息傳回來那日林氏的反應，說她這幾日都在錦熹堂那邊陪著林氏，說家裡一切都好，讓他不必掛心。
沈容與聽著，偶爾應一聲，握住了她的手，兩人就這樣並肩走過了迴廊，相攜來到了錦熹堂。
林氏一早就收到了元寶傳回來的話，知道兒子已經回了府，先去竹雪苑洗漱更衣也是人之常情。
她便在錦熹堂里等著，聽到院門口傳來的腳步聲，她剛走到門口便看見沈容與正跨進門檻。
她的眼眶便紅了，上下打量了他一番，連聲說瘦了瘦了。
又說他這些日子在外頭辛苦了，聲音裡帶著掩不住的心疼。
沈容與上前握了握她的手，笑著說了幾句寬慰的話，說路上雖有些波折但並無大礙，讓母親放心。
林氏擦了擦眼角，沒有多留他們，只說老太太那邊還等著，先過去松鶴堂報個平安，晚上再好好說話。
沈容與點頭應了，林氏帶著他和謝悠然轉身又往松鶴堂的方向去了。
松鶴堂里，沈家在家的小輩們已經都到了。
老太太坐在上首，二房三房的幾位長輩也在一旁坐著，沈宴霆和幾位小姐依次坐在下首。
顧君瑤也坐在角落裡，手裡攥著帕子，目光時不時往門口的方向瞟。
沈容與進了松鶴堂，先走到老太太面前，恭恭敬敬地跪下來行了大禮，叩了三個頭，才直起身來：「孫兒不孝，讓祖母擔心了。」
老太太看著他跪在面前的樣子，一整個早上積攢的那些歡喜和欣慰，在看到他消瘦的面龐和眼下青黑的那一刻全化作了眼淚。
她之前在祠堂跪了那麼久，求了那麼久，如今她的孫子真的好好地站在她面前了。
她拿帕子按了按眼角，又拍了拍他的手背，聲音帶著哽咽，翻來覆去只說出那一句：「回來就好，回來就好。」
二房三房的人陸續上前問候，周氏笑著說容與這次立了大功，往後沈家就靠你了。
蘇氏也附和著說幾個弟弟妹妹都要以你為榜樣，好好讀書。
沈容與一一應了，話不多，可每一句都回得周到，既沒有冷落誰，也沒有讓誰覺得被敷衍了。
他在長輩們面前始終是那個穩重妥帖的沈家大公子，一句多餘的話都不說，該有的禮數卻一樣都不少。