傍晚的斯萊特林公共休息室。
壁爐里的火焰被施了永續咒，映照著幾張年輕而倨傲的面孔。
布雷斯·扎比尼的骨瓷杯停在唇邊三英寸處。
——這個距離既能展現優雅，又不會讓熱氣模糊他觀察對手的視線。
"聽說翻倒巷最近多了批挪威冰晶石？"
他用較熟練的德語拋出話題，尾音輕輕上挑。
艾德里安·馮·萊茵斯坦的銀匙在杯沿輕叩三下，瓷器發出清越的顫音。
"質量一般，"他同樣用德語回應，左手小指上的蛇形戒指在火光中一閃，"但價格合適——如果你不介意附贈幾條魔法部的監視咒。"
潘西·帕金森的羽毛扇陡然停在鼻尖。儘管聽不懂德語，但這位帕金森家的小姐敏銳地察覺到空氣的凝滯。
她的扇骨悄悄轉向德拉科，想看看這位馬爾福繼承人的反應。
德拉科正捏著一塊撒了金箔的司康餅。他捕捉到"挪威冰晶石"這個熟悉的詞——暑假裡父親書房傳出的爭吵聲中反覆出現過。
鉑金髮少年不動聲色地調整了坐姿，左腿優雅地疊在右膝上，這個角度能讓他的龍皮靴尖恰好指向艾德里安的方位。
"真是深奧的討論。"
西奧多·諾特突然用英語打破沉默，灰眼睛像兩把解剖刀，"馬爾福，你居然能忍住不發表高見？"
茶匙與杯壁相碰的脆響中，德拉科端起茶杯。他模仿父親最經典的假笑，讓嘴角只揚起十五度——這是盧修斯接見魔法部小官員時的標準表情。
"商業機密。"
他啜飲的動作完美復刻了艾德里安三分鐘前的姿態，"父親說有些事……不宜公開討論。"
壁爐的火焰"噼啪"爆響，一粒火星濺到德拉科袖口。
艾德里安的魔杖在袍袖下微不可察地一動，火星瞬間化作一縷銀煙消散。
"令人印象深刻。"布雷斯切換回英語，眼睛笑眯眯，"看來某些人的德語課沒白費。"
德拉科的瞳孔微微收縮，他意識到這是個陷阱。
——布雷斯根本不確定他是否懂德語。但此刻退縮等於承認自己裝腔作勢。
"Danke für das Kompliment."（謝謝誇獎）他脫口而出，這是艾德里安教他的僅有的幾句德語之一。
隨即用銀匙敲了敲杯沿，清脆的聲響截斷了布雷斯的進一步試探："比起語言課，我更好奇諾特先生對《國際魔法礦石公約》修正案怎麼看？"
這個從父親早餐時讀的《預言家日報》上背下來的名詞，像一顆毒蘑菇扔進了濃湯。
西奧多明顯怔住了，潘西的扇子"啪"地合攏。
艾德里安垂眸掩住笑意。
當他再次抬眼時，灰綠色的眼睛裡盛著罕見的讚許，像黑湖倒映的星光全部傾注在德拉科身上。
"公約第十九條確實值得商榷。"他接過話題，魔杖輕點，茶壺自動為所有人續杯，"不過我想，扎比尼先生更關心的是實際利潤？"
布雷斯大笑起來，笑聲像鈍刀刮過天鵝絨："萊茵斯坦，你總能把銅臭說得這麼優雅。"
茶會結束時，德拉科故意落後兩步。
當他的小指擦過艾德里安的手背時，對方迅速將一個記憶球塞進他掌心。
——裡面封存著剛才所有對話的英文翻譯。
"下次，"艾德里安的低語只有他能聽見，"試試用'妖精叛亂第三次浪潮對金加隆含金量的影響'，諾特會直接暈過去。"
德拉科捏碎記憶球，知識流入腦海的瞬間，他對著布雷斯的背影露出一個真正的、耀武揚威的馬爾福式笑容。
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斯萊特林寢室。
德拉科坐在四柱床邊緣，銀綠相間的帷幔在他身後半攏，像一道若有若無的界限。
艾德里安站在穿衣鏡前，修長的手指解開領口的銀扣，銀灰色的長髮散落在肩頭，在壁爐火光的映照下流轉著蜂蜜般的光澤。
"你今天做得很好。"
他的聲音比平時低沉，帶著一絲夜色的沙啞。
魔杖輕點，一盞懸浮的燭台飄到德拉科身側，暖黃的光暈籠罩著少年還帶著稚氣的側臉。
"克拉布那種人，"艾德里安轉身，灰綠色的眼睛在陰影中深邃如黑湖最幽暗的水域，"不值得你降低格調。"
德拉科的手指頓住了。他張了張嘴，似乎想辯解什麼，最終卻只是用鞋尖輕輕踢了下床柱。
"我只是覺得……"鉑金髮少年罕見地斟酌著詞句，"太粗魯了。"
艾德里安唇角微不可察地上揚，邁步走向他。
他停在德拉科面前，一縷銀髮從肩頭滑落。
"你覺得我父親會滿意嗎？"
德拉科突然抬頭，灰眼睛裡的不安與期待赤裸裸地暴露在燭光下。這一刻他不再是趾高氣揚的馬爾福少爺，倒像個等待誇獎的普通男孩。
艾德里安的手抬了起來。
修長的手指撫上德拉科歪斜的領帶，慢條斯理地重新打結。
這個動作太過親昵，又太過自然，仿佛他們已經這樣相處了很多年。
"他會驕傲的。"
艾德里安的聲音帶著不容置疑的篤定。領帶被調整到完美的長度，銀綠相間的絲綢在燭光下泛著細膩的光澤。
壁爐突然爆出一簇火星。
躍動的火光將兩人的影子投在石牆上，輪廓在凹凸不平的古老石料上扭曲變形。
德拉科的影子微微仰著頭，艾德里安的影子俯身靠近。
德拉科的呼吸停滯了一瞬。
他聞到了艾德里安身上傳來的冷冽氣息——德國黑森林的松木，清晨的霜，還有一絲若有若無的薄荷香。
這味道讓他想起暑假裡那個觀星塔的夜晚，想起天龍座的光芒落在他們交握的手上。
"睡吧。"艾德里安後退一步，打破了這微妙的氛圍，"明天還有魔咒測驗。"
直到燈被熄滅，他才發現自己一直屏著呼吸。
德拉科猛地拉上床帷，在黑暗中摸向自己的領帶——那裡還殘留著另一個人手指的溫度。