晨光透過黑湖的湖水，在斯萊特林的公共休息室里投下搖曳的碧色光影。德拉科懶洋洋地陷在墨綠色的沙發里，指尖無意識地摩挲著星圖懷表的銀鏈。
"你盯著那東西看了整整十分鐘了。"潘西的聲音從背後傳來，她手裡捏著一封《預言家日報》，"艾德里安才走了一天，你就這麼魂不守舍？"
德拉科"啪"地合上表蓋："我只是在檢查走時準不準。"
"哦？"潘西挑眉，"那你知道現在是幾點嗎？"
德拉科僵住——他根本沒注意指針的位置。
"八點二十，"阿斯托利亞的聲音從樓梯口傳來，她抱著一摞書，金色的髮絲在晨光中泛著柔和的光澤，"魔藥課還有十分鐘開始。"
德拉科鬆了口氣，順手把懷表塞進口袋："走吧，我可不想再被斯內普扣分。"
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地下教室里瀰漫著苦澀的藥草氣息，斯內普正在前排訓斥一個赫奇帕奇學生失敗的腫脹藥水。
德拉科心不在焉地切著瞌睡豆，刀鋒在案板上發出規律的"嗒嗒"聲。
"你切得太細了。"阿斯托利亞小聲提醒，"課本上說只要對半剖開。"
德拉科低頭，發現自己不知不覺把豆子切成了薄片——這是艾德里安的習慣，他總說這樣能讓藥效更快釋放。
"......我知道。"他硬邦邦地回答，卻還是把刀推到了一邊。
阿斯托利亞沒有戳破他的謊言。她輕輕推過來一碗已經處理好的犰狳膽汁："用我的吧，你這碗灑了一半。"
"你怎麼——"
"你剛才盯著門口發呆的時候打翻的。"她微笑，"放心，我沒告訴斯內普。"
德拉科接過碗。
他突然意識到，和阿斯托利亞相處時，他從來不需要解釋什麼——不像和艾德里安在一起時，總有種被看透的煩躁感。
"你和艾德里安吵架了？"阿斯托利亞突然問。
"沒有。"德拉科皺眉，"為什麼這麼問？"
"因為你今天特別......"她斟酌著用詞，"易怒。"
德拉科正要反駁，前排突然傳來一聲巨響——納威·隆巴頓的坩堝炸了，綠色的黏液濺得到處都是。
斯萊特林們爆發出一陣嘲笑，德拉科條件反射地勾起嘴角，卻在看到波特衝過去幫忙時，莫名想起艾德里安常說的"貴族不需要靠嘲笑弱者取樂"。
他撇了撇嘴，轉頭對阿斯托利亞說："知道嗎？波特二年級時在洛哈特面前被遊走球砸斷過胳膊——"
"——然後洛哈特把他的骨頭全變沒了。"阿斯托利亞接話，灰藍色的眼睛裡閃著狡黠的光，"潘西告訴我，你當時笑得從看台上滾了下去。"
他們相視一笑，某種輕鬆的默契在藥草苦澀的空氣中蔓延。
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午餐時分，一隻銀灰色的貓頭鷹俯衝下來，將一封信丟在德拉科面前。他急切地拆開——卻只是母親例行公事的問候，隻字未提父親的行蹤。
"沒消息就是好消息。"阿斯托利亞輕聲說，把一碟糖漿餡餅推到他面前，"嘗嘗這個，家養小精靈新研製的配方。"
德拉科咬了一口，甜膩的滋味在舌尖化開。他注意到幾個七年級的斯萊特林女生正對著他們竊竊私語，當他看過去時，她們立刻露出曖昧的笑容。
"她們在看什麼？"他皺眉。
阿斯托利亞的耳尖微微泛紅："可能......誤會我們在約會？"
"什麼？"德拉科差點被餡餅嗆到，"我們只是——"
"朋友。"阿斯托利亞平靜地接話，"但你知道純血家族的規矩——異性走得太近，就會被默認是一對。"
一種奇怪的感覺浮上心頭——如果他......
這個念頭剛冒出來就被高爾的大嗓門打斷了："德拉科！布雷斯說今晚公共休息室有巫師棋比賽，賭注是十加隆！"
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夜深人靜時，德拉科獨自站在天文塔上。星圖懷表在他掌心打開，天龍座的星輝在錶盤上緩緩移動。
按照約定，艾德里安此刻應該已經踏上歸途——但懷表背面鑲嵌的水晶石依然黯淡，表示對方尚未進入通訊範圍。
"我就知道能在這兒找到你。"
阿斯托利亞的聲音從身後傳來。她裹著銀綠色的圍巾，鼻尖被夜風吹得微微發紅。
"潘西說你晚飯後就不見了。"她站到德拉科身邊，仰頭望向真實的星空，"在等他回來？"
德拉科沒有回答，只是"咔嗒"一聲合上懷表。
"你很喜歡星空？"他突兀地問。
"嗯。"阿斯托利亞微笑，"小時候我父親常帶我去挪威看極光，他說那是女巫用星光織成的綢緞。"
她的聲音很輕，卻讓德拉科想起四年級那個夜晚——艾德里安在天文塔為他指出天龍座，說那是馬爾福家族的守護星座。當時夜風也是這樣涼，但艾德里安的掌心是暖的......
"德拉科？"阿斯托利亞疑惑地喚他。
"走吧。"他突然轉身，"明天還要去霍格莫德。"
在走下旋轉樓梯時，阿斯托利亞的袍角不小心纏在了欄杆上，德拉科下意識伸手去扶。少女清甜的香水味撲面而來，和艾德里安身上那種冷冽的松木香完全不同——
"抱歉！"阿斯托利亞慌忙站穩，臉頰泛起紅暈。
"......沒事。"德拉科鬆開手，某種莫名的失落感在心頭一閃而過。
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與此同時，德國魔法部的秘密會議廳里，艾德里安正將一枚銀色徽章按在羊皮契約上。契約文字頓時化作流光，沒入國際巫師聯合會主席的權杖。
"《緊急制裁令》已生效。"白髮蒼蒼的主席沉聲道，"但英國魔法部的港口鑰要明晚才會關閉，你確定不通知馬爾福家撤離？"
艾德里安看向窗外——東方已泛起魚肚白。距離他向德拉科承諾的歸期，只剩不到十二小時。
"不必。"他的聲音沙啞而堅定，"我會親自回去。"
水晶石在他口袋裡微微發燙，那是星圖懷表在試圖連接。但他不能接——一旦讓德拉科看到背景里德國魔法部的徽記，所有的謊言都會崩塌。
他最後看了一眼漸亮的天色，轉身走向飛路網。壁爐的綠焰吞沒他身影的剎那，一封染血的信從袖中滑落——那是今早剛從馬爾福莊園送來的：
"貝拉特里克斯帶走了盧修斯......納西莎重傷......黑魔王給了最後通牒......"
信紙在火焰中化為灰燼，像一場無人見證的祭奠。