山洞內，鼾聲此起彼伏。
經歷了一場九死一生的血戰和奔逃，所有人的精神和肉體都達到了極限。
此刻，在確認安全後，眾人便靠著休息了起來。
魏民瑤等人還好，畢竟他們只是在山頂上觀望，體力消耗不大。
但對於從城裡殺出來的四人，尤其是楚河和段光燁，體內的能量幾乎消耗得一點不剩。
江南勁夫則四仰八叉的躺著，睡得很沉，嘴角甚至還掛著一絲滿足的微笑，大概是夢到自己大殺四方的場景。
葉晨指揮著十隻赤甲蟲守在了洞外，用它們的身軀做遮掩，像是在告訴其它生物，這裡是它們的地盤。
他靠在洞口的岩壁上，靜靜的看著洞外。
外面的夜色已然降臨，微風吹進了洞內，眾人也感受到了溫度在逐漸遍地，說明冬季馬上就要快來了。
葉晨思緒，將江城裡發生的一切串聯起來，試圖還原出這座城市覆滅的真相。
他之前猜測，鼠群和肉瘤是捕食者和獵物的關係，但在冷靜下來之後，他越發覺得這個推論站不住腳。
不，也許沒這麼複雜。
有時候，最簡單的解釋反而最接近真相。
一場鼠潮席捲了整個江城。
常規的防禦手段在那種數十萬，甚至數百萬的數量面前，根本不堪一擊。
而城裡的研究人員，在面臨滅頂之災時，必定是走投無路，才被迫啟用了某隻不穩定的實驗體。
就是那個肉瘤巨怪。
可是他們不知道，即便釋放了這樣的怪物，也依然沒有解決鼠潮。
或許正好是自己幾人製造了不小的動靜，才引得它的甦醒。
葉晨回想起那怪物的模樣，布滿褶皺的肉瘤，瘋狂再生的觸鬚，充滿了不協調和不穩定的感覺。
那根本不是一個成熟的生物，更像是一個……匆忙催生出來的半成品。
一個不穩定的實驗體，被絕望的研究有釋放，結果可想而知。
失控！
徹底的失控！
那個被寄予厚望的實驗品，在無盡的殺戮和吞噬中，徹底解放了奔行，變成了摧毀一切的惡魔。
它不僅沒能解決鼠潮，反而將這座城市，一同埋葬。
這才是江城覆滅的真相。
一場由天災和人禍共同導演的悲劇。
想通了這一點，葉晨心中再無進入江城的打算。
那裡已經沒有值得探索的價值，沒有殺死那隻肉瘤怪，就是為了讓其牽制鼠潮擴散。
一旦鼠潮開始向周邊輻射擴散，假以時日，這群老鼠會繁殖到數之不盡的數量。
而且，想要的東西，已經到手了。
葉晨心念一動，感知了一下次員工價那些從實驗室搜刮來的設備。
這些東西雖然你不知道是否完好，但它們代表了這個世界的生物領域的研究成果，對現實世界有著無可估量的價值，必須儘快送回去。
但要送回去，就必須動用小屋。
葉晨的眉頭皺了起來，這才是他眼下最糾結的問題。
如果現在放置小屋，僅僅只是為了把設備送回去，那就要白白浪費一次放置的機會。
雖然現在還有四次放置機會，但每一次都彌足珍貴，他也不知道當次數使用完了後，會發生什麼。
況且，這也是他最大的底牌，在遇到不可抗力的敵人時，自己能隨時回到現實世界躲起來。
稍加思索後，葉晨覺得，暫時不將設備帶回現實世界。
原因很簡單，他的目標是燈塔，等在燈塔獲得其他的技術或資料後，再一併帶回去。
做出了決定，葉晨便不再多想，開始運轉思決恢復元氣。
一夜無話。
經過一夜的休整，他們的精神狀態明顯好了許多，尤其是楚河和段光燁，臉色不再那麼蒼白，恢復了一些血色。
第二天一早，眾人簡單吃了些東西，便準備出發。
「老闆，這些……」魏民謠看了一眼洞外那十隻赤甲蟲，「帶著它們目標是不是太大了點？要是遇到其他倖存者，恐怕會引起不必要的麻煩。」
葉晨點了點頭，他自然也考慮到了這個問題。
在這個人與蟲子勢不兩立的末世，一支帶著十隻巨型蟲子的人類隊伍，無論走到哪裡，都會被視為異類和敵人。
甚至還會被貼上和蟲子是同夥的標籤。
他所見過的這麼多蟲子裡，赤甲蟲算是最低級的戰蟲了，數量也是最多的。
它除了堅硬的甲殼，用足肢和巨鉗攻擊之外，也沒有其他能力了。
唯一的作用只能被當作炮灰或者肉盾了，就算遇到緊急情況，僅憑這點數量也改變不了什麼。
現在他也無法和蟲子溝通，也不知道它們從什麼地方來的。
葉晨開口道：「距離燈塔還有多遠？」
魏民瑤想了想後說道：「大概還需要幾天的時間。」
葉晨點了點頭，隨後當即遣散了這幾隻蟲子，收到命令，赤甲蟲邁開足肢，立刻消失不見。
「走吧！」
解決了這個小麻煩，眾人再無顧慮，辨認了一下方向，便朝著位於北方的燈塔前行。
之後的幾天時間裡，眾人一路向北。
他們風餐露宿，繞開了城市，走過了死寂的鄉鎮，一路上避開了數個蟲墳，形成雖然艱苦，但好在沒有遇到什麼大麻煩。
隨著天氣越來越冷，他們終於抵達了燈塔外圍區域，這裡蟲子的數量明顯變少了起來。
這裡明顯有了人類活動的跡象。
就在他們繼續前行了約莫半個小時後，一陣戰鬥的聲響從不遠處的樹林裡傳來。
葉晨立刻抬手，示意眾人停下並隱蔽。
他們悄悄摸了過去，只見三男一女四名覺醒者，正配合默契地圍攻一隻金甲蟲。
戰鬥結束得很快，那四人顯然是經驗豐富的老手，在付出一人輕傷的代價後，便成功將蟲子斬殺。
隨後，他們熟練地從蟲子的頭部剖出一顆源晶，臉上露出了滿意的笑容。
就在這時，為首一名臉上男人似乎察覺到了什麼，猛地朝葉晨他們藏身的方向看來。
在看到葉晨一行十幾人後，他明顯愣了一下，但隨即揮手示意同伴不要緊張。
他打量了一下葉晨等人，見他們裝備精良，不像難民，便主動走了過來，在十米外站定。
「兄弟，看你們去的方向，也是要去燈塔的吧？正好順路，一起走怎麼樣？