葉晨趴在土丘邊緣，眯著眼睛，仔細打量著下方那支車隊。
一共四輛車。三輛越野，一輛半履帶車。
車身表面粗糙地焊接著厚重的鋼板，上面布滿了深淺不一的劃痕和乾涸的暗紅色血跡。
半履帶車的車頂上，還架著一挺造型粗獷的重機槍。
這火力配置，絕對不是燈塔研發的武裝，而是更接近舊時代的武器。
引擎蓋冒煙的那輛越野車前，三個穿著破爛皮甲的男人正急得滿頭大汗，手裡拿著扳手和管鉗在搗鼓著什麼。
周圍還有五六個端著能量步槍的男人，分散在車隊四周。
他們眼神警惕地掃視著荒野，手指始終搭在扳機護圈外。
從他們握槍的姿勢和站位來看，這是一群經常在刀尖上舔血的老手。
「老闆，那是些什麼人啊？」阿土趴在葉晨旁邊，身體緊緊貼著地面，聲音壓得極低。
「不知道。」葉晨隨口回了一句，「看裝備，像是某個大型聚居地出來的拾荒隊或者傭兵。」
就在葉晨琢磨著要不要下去接觸一下，套點情報的時候。
地面的震動引起了他的注意。
不是車隊發出的動靜。震動是從車隊右側幾百米外的一片廢墟傳來的。
「砰！」
地面猛地塌陷出一個大坑，黃土飛揚。
緊接著，一陣令人頭皮發麻的嘶鳴聲響起。
十幾隻體型赤甲蟲，揮舞著鋒利的前肢，從地坑裡爬了出來，它們顯然是聞到了活人的氣味。
「敵襲！是蟲子！」
車隊的警戒人員反應極快，立刻大吼起來。
「噠噠噠噠！」
半履帶車頂上的重機槍瞬間開火。
粗大的火舌噴吐而出，子彈像雨點一樣傾瀉在沖在最前面的赤甲蟲身上。
重機槍的子彈瘋狂掃射在赤甲蟲暗紅色的甲殼上，爆出一連串耀眼的火花。
堅硬的甲殼被打得坑坑窪窪，綠色的體液順著裂縫滲出，但巨大的衝擊力也只是讓它們的速度稍稍減緩。
「修不好就別管了！上車！準備撤！」
一個身材魁梧、留著絡腮鬍的男人大聲吼道。他手裡端著一把能量步槍，一邊點射，一邊指揮著手下。
但赤甲蟲的速度太快了。
頂著重機槍的火力，有幾隻赤甲蟲已經衝到了距離車隊不足五十米的地方。
其中一隻猛地躍起，撲向了一個正在往越野車上爬的皮甲男人。
「啊！」
男人慘叫一聲，被赤甲蟲鋒利的前肢直接貫穿了胸膛，拖倒在地。
蟲子張開滿是的口器，開始吸吮頭顱。
血腥味瞬間瀰漫開來，刺激得剩下的蟲子更加瘋狂。
「草！火力壓制！別讓它們靠近！」絡腮鬍男人怒吼著，手中的能量步槍射出一道道能量子彈，打在一隻赤甲蟲的關節處，將其擊翻。
「老闆，蟲子！我們快跑吧！」阿土嚇得渾身發抖，死死抓著地上的枯草，生怕自己弄出一點動靜。
葉晨沒有動。
他依然冷靜地趴在那裡，看著下方的戰況。
車隊的火力雖然猛，但那幾輛車顯然是因為拋錨才停在這裡的。
現在想跑，根本跑不快。
而且，隨著血腥味的擴散，廢墟那邊又鑽出了十幾隻赤甲蟲。
數量增加到了三十多隻。
這支車隊有大麻煩了。
葉晨大腦飛速運轉。
他現在極度缺乏情報。
他需要知道這片荒野到底屬於哪裡，需要打聽倖存者基地的消息。
這支裝備精良的車隊，顯然知道很多他不知道的事情。
如果他們死光了，自己不知道要花多久時間才能找到。
但現在出手不是好時機。
貿然衝下去，不僅會被蟲子圍攻，還可能被車隊的人當成趁火打劫的敵人，腹背受敵。
「再等等。」葉晨按住阿土的肩膀，「等他們撐不住了再說。」
錦上添花沒人會記你的好，只有雪中送炭，才能把利益最大化。
這是葉晨在末世學到的鐵律。
下方的戰鬥越來越慘烈。
重機槍的槍管已經打得通紅，火力開始出現斷檔。
赤甲蟲趁機拉近了距離，又有兩名人員被撲倒。
絡腮鬍男人雙眼通紅，他從拔出背後的一把厚背砍刀，全身泛起了金屬光澤，連同砍刀似乎都鋒利了許多。
是個金系覺醒者。
他怒吼一聲，一刀劈在一隻撲上來的赤甲蟲頭上，硬生生將其劈退了半步。
但雙拳難敵四手，更多的赤甲蟲圍了上來，將車隊死死困在中間。
「老闆，他們好像要頂不住了。」阿土咽了口唾沫。
葉晨看著下方漸漸陷入絕境的車隊，手指輕輕撫摸著赤紅長劍的劍柄。
「差不多了。」
話音剛落，葉晨雙腿猛地發力。
土丘邊緣的泥土被蹬出一個小坑，他直接沖向了下方的車隊。
絡腮鬍男人正揮舞著厚背砍刀，和兩隻赤甲蟲死磕。
他身上的金屬光澤已經暗淡了不少，顯然體內能量消耗極大，動作也變得遲緩起來。
眼看第三隻赤甲蟲從側面撲了過來，那鋒利的前肢就要貫穿他的脖子。
「噗嗤！」
一道暗紅色的劍光閃過。
那隻半空中的赤甲蟲瞬間身首異處，綠色的體液噴了絡腮鬍一臉。
葉晨的身影如同鬼魅般出現在絡腮鬍身邊。
他沒有停頓，手腕翻轉，赤紅長劍帶著刺耳的破空聲，切向了另外兩隻赤甲蟲的關節縫隙。
不到三秒鐘。圍攻絡腮鬍的三隻赤甲蟲全部倒地。
葉晨沒有停下，身形閃動，穿梭在車隊之間。
每一次劍光閃爍，必定有一隻蟲子倒下。
他單憑生死搏殺的技巧和一點點元氣加持，就足以秒殺這些普通的赤甲蟲。
短短半分鐘，剩下的十幾隻蟲子被清理得乾乾淨淨。
荒野上重新恢復了死寂，只有越野車引擎冒煙的「嘶嘶」聲，以及車隊成員們死裡逃生後粗重的喘息聲。
絡腮鬍男人大口喘著氣，看著一地的蟲屍，再看看那個連大氣都沒喘一口的背影，眼中充滿了震驚和深深的敬畏。
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他是個金系覺醒者，很清楚剛才那幾隻蟲子有多難對付。
眼前這個年輕人，實力絕對深不可測。
「多……多謝大人出手相救。」絡腮鬍趕緊把砍刀插回刀鞘，快步走上前，恭恭敬敬地鞠了個躬。
「我叫趙鐵，是這支拾荒隊的隊長。要不是您，我們今天全得交代在這兒。」
葉晨隨手甩掉劍刃上的蟲血，轉過身，淡淡地看了他一眼。「順手而已。」
趙鐵被葉晨平靜的目光看得心裡發毛，小心翼翼地問：「大人，看您面生，不像是這附近的人。您是從哪來的？」
「燈塔。」葉晨隨口吐出兩個字。
「燈塔？！」趙鐵猛地抬起頭，眼睛瞪得老大，「極北之地的那個超級避難所？那可是個大勢力啊！」
「沒了。」葉晨語氣依然平靜。
「沒……沒了？什麼意思？」趙鐵結巴了。
「就是字面意思，消失了。」葉晨面不改色地開始忽悠，
「高層內訌，不知道啟動了什麼毀滅性武器。整個內城連帶外城，瞬間塌成了一個深不見底的大坑。我是運氣好，當時在最外圍的廢墟找東西，才撿回一條命。」
趙鐵聽得目瞪口呆，半張著嘴說不出話來。
燈塔那種龐然大物，說沒就沒了？這消息要是傳出去，絕對能引起大地震。
這時，阿土也背著大包小包從土丘上跑了下來。
聽到葉晨的話，他渾身都不自在了。
他可是親眼看到老闆在廢墟里大殺四方，滿身是血地倒在死人堆里的。
這燈塔怎麼沒的，老闆心裡肯定比誰都清楚。
看著葉晨一本正經地胡說八道，阿土心裡直發虛。
為了避免被趙鐵他們看出破綻，阿土趕緊低下頭，假裝去扣雙肩包的帶子。
他死死盯著自己的腳尖，堅決不和任何人對視，把臉上的表情藏得嚴嚴實實。
趙鐵消化了好一會兒這個震撼的消息，嘆了口氣：「末世就是這樣，誰也不知道明天和意外哪個先來。大人您接下來有什麼打算？」
「沒打算，隨便走走。」葉晨看著他，「你們是哪裡的？」
「我們來自赤焰城。」趙鐵指了指東南方向，「離這裡大概還有三百多公里。」
「赤焰城？」
「對，一個大型倖存者基地。」趙鐵解釋道，「我們城主是個很強的火系覺醒者，城裡的高層和精銳，也大部分都是火系覺醒者。」
聽到這裡，葉晨心裡冷笑了一聲。
什麼火系覺醒者，絕對是火族。
看來這個赤焰城的火族，和燈塔的城主「楔」行事風格完全不一樣。
楔是躲在暗處，偷偷摸摸地搞血祭大陣。
而這個火族統治者，是直接把身份擺在了明面上，光明正大地統治著一座城市。
「你們城主對下面的人怎麼樣？」葉晨試探著問了一句。
「怎麼說呢……」趙鐵撓了撓頭，仔細想了想，
「脾氣很暴躁，規矩也定得死。但只要你按時交物資，幹活賣力，至少能保證你有口飯吃，不用每天在荒野上擔驚受怕。
不說多好吧，但也不壞。比起那些吃人不吐骨頭的掠奪者，算是給我們這些普通人留了條活路。」
葉晨點點頭。這符合邏輯。
降臨者需要人類作為勞動力，只要人類不反抗，他們也沒必要趕盡殺絕。
「既然城裡還不錯，你們跑這麼遠來拾荒幹什麼？」葉晨看了一眼那幾輛破破爛爛的越野車。
「城主下達了死命令，全城瘋狂囤積戰略物資，尤其是源晶和蟲肉。城附近的蟲子都被殺得差不多了，我們只能冒險跑遠點來獵殺。」
趙鐵壓低了聲音，像是在說什麼機密，「不瞞您說，馬上要有大動作了。」
「什麼大動作？」
「打仗。」趙鐵指了指另一個方向，「在赤焰城的另一邊，還有一座大城，叫雪隱城。那是冰系覺醒者的地盤。這兩座城一直不對付。」
冰族。
葉晨立刻對上了號。
在燈塔最後關頭和他交手的陸聽雪，也是冰族的。
「他們要打仗搶什麼？」葉晨抓住了重點。
「神域。」趙鐵吐出兩個字，眼中閃過一絲敬畏，「聽說神域馬上就要開啟了。赤焰城和雪隱城都在拼命備戰，打算進入神域。」
「神域是什麼地方？」
「具體的我這種小人物哪知道。」趙鐵搖搖頭，「但我聽城裡的高層喝醉了吹牛說過，神域裡藏著能解救這個末世的東西。只要拿到手，就能徹底終結這場災難。」
葉晨眼睛微微眯了起來。
解救末世的東西？
對於降臨者來說，他們根本不在乎人類的死活。
能讓火族和冰族如此瘋狂備戰、不惜大規模開戰也要搶奪的東西，絕對非同小可。
那裡面，或許就藏著關於這場末世災難、關於降臨者真正目的的核心秘密。
「我們正好沒地方去。」葉晨收起長劍，目光平靜地看向趙鐵，「帶我們去赤焰城，沒問題吧？」
趙鐵先是一愣，隨即臉上湧現出狂喜的神色。
開什麼玩笑，有這麼一尊殺神同行，回城的這一路上絕對是橫著走！
在危機四伏的荒野上，這可是打著燈籠都找不到的護身符。
「沒問題！絕對沒問題！」趙鐵把胸脯拍得震天響，
「大人您肯賞臉跟我們一起走，那是我們兄弟的榮幸！您放心，到了赤焰城，只要是我趙鐵能辦到的事，您一句話的事！」
葉晨點了點頭，沒再多說什麼。
危機解除，獵荒隊的成員們立刻展現出了極其熟練的業務能力。
他們從越野車上拿出各種專業的切割工具，開始快速肢解滿地的赤甲蟲屍體。
撬開堅硬的甲殼，熟練地從蟲子腦袋裡挖出源晶，再把幾塊最鮮嫩的蟲肉割下來，用特製的密封袋裝好扔進車廂。
整個過程行雲流水，沒有浪費一點有價值的材料。
阿土在旁邊看得眼熱，但沒有葉晨的吩咐，他也不敢亂動，只能眼巴巴地看著。
半個多小時後，戰場打掃完畢，那輛冒黑煙的越野車也被簡單修好，勉強能開。
「大人，委屈您坐這輛半履帶車了，寬敞點。」趙鐵恭敬地拉開副駕駛的車門。
葉晨帶著阿土上了車。
伴隨著刺耳的引擎轟鳴聲，這支滿載著戰利品的獵荒車隊，在荒野上揚起一陣沙塵，朝著東南方的赤焰城疾馳而去。