……
強烈而又富有節奏的拒絕聲不斷響起。
周黎第一次見有人抱著一張卡牌也能吃得那麼津津有味。
好吧，他承認路安說得沒錯，自己的確需要食物。
他上一次進食還要追溯到將狼崽烹飪的時候。
那張可憐又沒有多少油水的卡牌在他肚子裡早就連渣都不剩了。
他早就需要進食了。
只是為了驗證篝火強化能不能喚醒嚮導這一猜想，以及周黎不太習慣這麼多人的篝火，才選擇沒有先烹飪食物。
然後他就使用了萬能地圖，再一次來到了篝火。
這次篝火只有一個，而迷途者也只有一人。
這也驗證了周黎的一個猜想。
即萬能地圖所標記的只是「名字」，而非具體的位置。
他在【深處】所標記的篝火併不會直接把他帶到【深處】去。
而是找了個就近的篝火作為目的地。
雖然這符合直覺吧……但也引發了周黎一點小小的思考。
如果他所標記的地點只有【深處】有呢？
別的不多說，找到菌學家之前必須經過的蘑菇族群就不在【表層】。
可惜他得到這個詛咒遺物時已經沒有機會試驗了。
「唉……」
周黎下意識嘆了口氣。
然後就被旁邊衣衫襤褸的怪老頭搭話了。
「最近生活不容易啊，唉。」
周黎一臉問號，他本來只是打算煲個湯，填一下肚子就準備離開了，沒有和旁邊的老頭對話的準備。
一是他現在的目標很明確，就是將旅行青蛙的任務完成後，再決定去找骨王，或者是狼外婆。
二是多在表層囤積一點道具、卡牌和詛咒遺物，到時候回到【深處】後能稍微遊刃有餘一點。
現在他也不知道「搗蛋鬼」怎麼樣了，它和薇薇安的戰鬥又是誰輸誰贏？
不過這些一切都不重要了，重要的是他要為此做好準備。
就和……
周黎將強化成功的森蚺又丟了回去。
用一隻眼睛觀察著這個老頭。
他現在對莫名其妙找自己搭話的人可是頗為謹慎。
這老頭衣服極為破爛，縫縫補補已經不成樣子。
也不知道在森林中生活了多久。
不過他的兩根蠟燭倒是還在。
雖然他不知道所謂的生活怎麼就不容易了。
這鬼地方還能用這麼家常的口吻來描述的嗎？
就好像是隔壁老大爺去菜市場買了兩塊豆腐，發現比平時要多付兩毛錢的抱怨一樣。
周黎就應和著對方。
「對啊，也不知道為什麼？」
聽到周黎的回應，老頭就開始絮絮叨叨起來。
「哎呦，我最近去獵人那裡換點廢皮，一張都要我10顆牙齒，你說說，這要我和那些傢伙打贏兩把才能換一張用於吃飯的卡牌，這合理嗎？」
周黎愣住了，之前他和沼澤那幾個戰鬥時也聽到過，有關……獵人的描述。
他目前還沒見過這個重要的冥刻者。
只知道可以用帶有「交易物」詞條可以向他換取牙齒，而牙齒則可以從他手中購買毛皮。
最後在毛皮商那裡消費。
周黎將強化過的森蚺重新扔回篝火。
「可不是嘛……本來大家都還能活得好好的。」
老頭深以為然地點了點頭。
「現在獵人商品漲價，原住民們也發了瘋似的，要和我們拼命……」
然後老頭看了看周黎的只剩一根蠟燭的燭台，欽佩地說。
「像你這樣只剩一根蠟燭還能堅持的人，也是很了不起了。」
「現在很多人都跑去當牧羊人的羔羊了，媽蛋，你說這地方是不是要世界末日了？」
周黎聽到老頭非常認真地說了這個詞，挑了挑眉。
「世界末日？這個地方不早就是了嗎？」
「哎！這不一樣，年輕人，這地方確實是容易死，但只要掌握節奏，懂嗎？節奏，還是能活下去的，雖然活得不咋地。」
「現在是活都不好活了，這是要把人逼著往第三關卡去啊！」
說到這，老頭摸了摸自己的邋遢的鬍鬚，問道。
「你是選擇了哪一條路？」
「什麼哪一條路？」
周黎也不裝了，聳了聳肩。
老頭眼珠子瞪得溜圓，忽然意識到什麼，有些結巴地說：
「你……你！還……沒有進入……到第二……關卡？」
「沒錯。」
老頭咽了咽口水。
「你騙我老頭子！不過也不應該啊……那你怎麼會出現在這個篝火里？」
「現在牧羊人為了更好的圈養人類，不早就將原本定位模糊的篝火進行了徹底的劃分嗎？」
周黎搖了搖頭。
「我可沒騙你，只是你先入為主了，況且，你也沒損失什麼吧。」
老頭忒了口唾沫。
「那豈不是我剛才說的話都和一個什麼都不懂的傢伙抱怨了？浪費我我口水。」
「您老人家消消氣，我還對第二關卡的路這個消息比較感興趣。」
老頭本來沒想搭理周黎。
只不過當他看到從篝火飛出的，已經被煎至兩面金黃的森蚺散發著一種迷人的香味時。
他的眼睛就被勾住了。
咕咚。
「給我分兩口這個，我就告訴你。」
「這個嗎？」
周黎撕下一小塊卡牌的邊角，在老頭面前晃了晃。
老頭的口水都快要流出來了。
周黎也不吝嗇，直接撕了四分之一丟給了對方。
「說吧。」
……
不得不說，稀有卡的味道的確和普通卡有著天壤之別。
入口的蛇肉軟香嫩滑，那綿密的感覺令人回味無窮。
甚至提供的能量明顯到直衝身體各個部位，有如在沙灘上曬太陽的溫暖。
這一次，老頭反而不像剛才那樣三兩下就把烹飪的卡牌吞進肚子。
而是小小翼翼地，一口接著一口吃掉。
時不時還發出滿足的叫聲……
「怎麼會有人奢侈到……唔嗯……用……嗝……稀有卡進行煲湯的？太奢侈了，太奢侈了！」
老頭一邊強烈譴責周黎的浪費行為，一邊又盯著周黎剩下的食物。
不過最後他只是擦了擦嘴角。
然後幽幽地開口——
「雖然我不知道你是何方人士，不過既然你想要聽第二關卡的事情，那就是找對人了。」
「我敢保證，整個第二關卡的迷途者都沒有我卡德加對這裡熟悉！」