一連幾日過去。
深秋的風愈發肅殺。
無數赤膊的石工日復一日地揮灑著血汗，將那一車車沉重的石料送入官車，滾滾駛向神都。
秦河混跡在人群角落，手中的大錘砸向石壁。
他感覺這幾天自己跟牲口一般。
每天天還沒亮，他便要翻身爬起，一路小跑去城裡給唐昊的鐵匠鋪點爐子，順道去早點攤子上給師父帶兩個肉包。
點完爐子，又是腳不沾地地往回狂奔，趕在石場點卯上工。
交完工，胡亂往嘴裡塞兩口吃的，再一路跑回鐵匠鋪，給唐昊打下手。
即便如此，到了晚間他也不住在鋪子。
阿弟年紀還小，一個人過夜他不放心。
所以他晚上還要趕回安樂坊。
夜深人靜之時，還要頂著身子骨，在院裡修煉《百鍛功》。
這般連軸轉，哪怕秦河沉墜入門，這幾日也是跑得夠嗆。
不過好在石碑，竟然意外地蹦出來了一門新技藝：
【技藝：疾走（入門）】
【進度：（666/1000）】
【效用：步如疾風，久奔不竭；足下生勁，發力迅猛。】
秦河又心不在焉地補了兩錘。
自從碎石技藝小成，這種尋常的青岡石在他手裡脆得跟塊豆腐似的，輕輕一磕就裂。
但這反倒成了個不大不小的麻煩。
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他不得不收著勁。
在這磐石場，普通石工拼了老命從早敲到晚才能勉強湊夠官額。
老練點的像張伯那樣，也要日頭正中才能交工。
他若是敢在一個時辰內就輕鬆交差，這樣反常的效率一定會引人注目。
自己還要開石取寶，難免會被人發現。
「終究還是實力不夠啊。」
秦河在心裡暗嘆。
若是沉墜圓滿，即便露出點真本事，石場裡誰敢盯著自己？
想歸想，手裡的活兒不能停。
他抬頭看了眼日頭，估摸著時候也差不多了，便舉起鐵錘，準備敲最後幾錘。
「當——」
一錘落下。
「嘩啦。」
一塊面盆大小的頑石從石壁上剝落，重重砸在了地上。
秦河漫不經心地掃了一眼，可下一瞬，那原本眯著的眼睛猛地瞪圓了。
只見在厚重的石皮掩蓋之下，一團金光刺入了他的眼帘！
這些日子秦河靠著能看到寶光，也沒少在石堆里扒拉。
但大多都是些雜玉碎料，拿去城裡，幾十上百大錢不等，剛好夠補上他的吃肉錢。
眼前絕對是個大傢伙！
秦河反應極快，雙臂發力，一把將石頭抱進了自己的獨輪車裡。
「喲！小秦，這麼早就又要完工了？」
「真不愧是年輕後生，手腳真麻利。」
旁邊幾個老石工，見狀紛紛笑著搭話。
其中有幾道目光那是越看越熱切。
在他們眼裡，災年能像秦河這般穩穩噹噹吃上石頭飯的小伙子，是打著燈籠都難找的好女婿。
前幾日甚至有人想把自家剛及笄的閨女領過來給秦河瞧瞧。
秦河哪裡看不出他們的那點小心思，只憨笑著敷衍道。
「幾位叔伯過獎了，還沒完呢，剛敲出個頑石擋道，我先把這推到廢石溝。」
至於什麼閨女不閨女的……
秦河心裡搖了搖頭。
如今前頭有武道要攀，後頭有阿弟要養，哪有那個閒工夫去沾染這些兒女情長？
女人只會影響他練武的速度！
推車走人，一氣呵成。
秦河一路悶頭將車推到了背陰死角。
確認四下無人，抄起錘柄。
「噗。」
這一錘下去，一聲沉悶的鈍響。
石皮應聲裂開。
入眼處是一抹俗氣的金光！
一塊約莫鴨蛋大小，形狀不規則的黃褐色金屬塊，就像是個生了癩瘡的狗腦袋，鑲嵌在岩石之中。
「狗頭金！」
秦河的呼吸粗重了幾分。
這是天然凝聚成塊的自然金，在山裡可是稀罕物。
秦河伸手掂了掂，少說也有三兩重！
自古金貴銀賤，一兩金十兩銀。
雖然如今災年銀價虛高，但這硬扎扎的狗頭金，也起碼二十兩往上了。
秦河迅速扯下衣擺，老樣子貼身藏好。
有了這筆橫財，手頭便徹底寬裕了。
這些日子雖說《百鍛功》的進度見長，但他也能明顯覺察出，肌肉總有一股難以消解的酸痛。
這種損傷，光靠吃幾口肥肉那是補不回來的。
怪不得聽說富人練武都要拿藥水泡澡，拿參湯補缺。
自己如果不想留下隱疾，怕是也得用藥物來輔佐一二了。
「今兒個下山，正好去問問師傅，有沒有什麼頂用的法子。」
……
「你小子，走路夾著個腿，褲襠里鼓鼓囊囊藏著什麼呢？莫不是起了邪火？」
秦河前腳剛邁進鐵匠鋪的門檻，還沒來得及擦把汗，正拎著大錘修農具的唐昊便斜睨了一眼，嘴裡還是沒個正形。
鋪子裡此刻沒外人。
秦河也不藏著掖著，伸手掏出狗頭金，隨手扔在黑鐵鑄造台上。
「也不是啥值錢的玩意兒，就是在石場裡運氣好，順手敲出來的一塊狗頭金。」
他這話里多少帶了幾分少年的得瑟。
這些日子相處下來，他早看清了自家這位便宜師傅的底色。
前些日子他本想把拜師費給補上，結果這糙漢子看都懶得看一眼，直接回絕了。
就連自己花重金從酒樓沽來的好酒，人家也是嘗一口就說是馬尿。
這說明人家唐昊壓根不差錢，看不上這點黃白之物。
退一萬步講，就算唐昊真要這金子，秦河也捨得給。
若不是唐昊給他指了明路，他還在爛泥里打滾呢。
「喲呵？」
唐昊手裡的錘子一停，瞥了一眼那足有鴨蛋大的金疙瘩。
嘿！
個頭還不小！
這小子還是有點運氣的。
但他看著秦河那一臉擺譜樣，怎麼看怎麼牙痒痒。
唐昊冷笑一聲，沒多廢話，抬起腿，一腳朝著秦河的屁股踹了過去。
以往這一腳，那必定把秦河踹個狗吃屎。
然而……
「砰！」
一聲肉響過後。
唐昊一腳實打實地踹中了。
可站在那兒的秦河，卻像是雙腳生了根一般，竟然……
紋絲未動！
「嗯？」
鋪子裡的空氣瞬間凝固了。
唐昊的瞳孔猛地一縮。
他的力道自己最清楚，和之前踹這小子用的力道無二，但秦河前幾天還是一踹就倒的軟腳蝦，這才過了多久？
怎麼可能站住了？
一個荒唐的念頭在唐昊腦里炸開。
他扔下錘子，瞬息逼到了秦河面前。
沒等秦河反應過來，大手已經扣住了他的肩膀，隨即捏向了他的幾塊骨骼和肌肉。
「嘶……」
指尖一觸，皮肉如鼓，勁力微吐，硬木難如！
唐昊順勢下按，更覺骨骼錚錚，哪還有半點松垮虛浮的樣子？
再看這小子，雙足如釘，落地生根，雖處平地，自有千鈞墜勢。
唐昊老臉終於變了，猛地收手，難以置信：
「你小子入沉墜了？！」